柴安道：“你们怕哄不住大娘子，预先在这壶酒里下了东西，只待人被迷晕了，一顶小轿抬了去，山南海北的无处寻觅。到时只要放个风，就说大娘子与人私逃、不知所踪。杜探花恨得切齿又不好声张，只好吞了这暗亏。郦家也是面上无光，断不敢再追究下去，是也不是？”
杨牙婆叩头如捣蒜：“是是是，大官人神机妙算，老身该死，有眼无珠，撞了真人！”
范良翰看看柴安，又看看杜仰熙，手来回指了指，突然醒悟过来：“不会吧，你你、你你你们……”
柴安微笑：“不是有心瞒你，怕走漏了风声，鱼儿就不上钩了。”
帘后的女眷们听了，个个心有余悸，后怕不已。
琼奴道：“真叫他抬走了，才是叫天不应叫地不灵，此生都见不着了，好怕人。”
福慧呸了一声：“歹毒！就该揭穿了她，叫全城人都知道这幌子，免他日还有妇人被害。”
寿华低垂着头，始终一言不发。
康宁看她一眼，表面不做声，袖下轻轻握住了姐姐的手，暗暗给她以支柱。
严子美毫不愧疚，只盯着堂上的杜仰熙：“杜探花，又是何时疑心我的？”
杜仰熙云淡风轻：“初会之际，你过分殷勤了。本是一面之缘，偏偏交浅言深，更是叫我生疑。再说那编造的故事漏洞百出，真个心爱她，何不堂堂正正上门提亲，做对正经夫妻。如此轻言私情，岂不更害了女家。前有仗义执言，后头逾矩背礼，言行不一，矛盾重重，我又怎会信你！”
杨牙婆吃惊道：“这么说来，那日……那日你们在屋里……”
帘后，众女眷再次望向寿华。
原来，当时的场景是这样的——
花架上的花瓶飞了出去，摔得粉碎，杜仰熙趁此机会，在大娘耳旁低语两句，转过身去便砸了桌上的笸箩、食盒。
寿华望着他，并不作声。
杜仰熙为取信于人，不止在屋内拍桌打凳弄出许多声响，还不忘冲着寿华一笑，往自己面上拍了两下。
寿华惊异。杜仰熙低声提醒：“哭，哭呀！”
此时厅堂内，杜仰熙说完大笑：“这就要多谢娘子，肯陪我作这场戏，否则我也拿不住正主了。”
严子美面露愕然，突然大声道：“大娘你听见了，这就是你选的好夫婿，这般爱算计，早晚坑害了娘子！大娘！你都听见了吗？”
杜仰熙面色一变：“至此还不忘离间，堵上他的嘴。”
门外的小厮这才进来，忙着把严子美的嘴巴堵上了。
郦娘子笑着走进来：“好女婿，好本事，我在外头都听着了，这就把弄鬼的给捉了！”
寿华听到这儿，悄悄瞪了杜仰熙一眼，转身离去。
康宁喊：“大姐姐？”
杜仰熙向帘后望来，第一次露出担忧之色，但郦娘子握住他的手不放，拍了又拍，连声夸赞：“办得好，捉了人我才安心呢。”
杜仰熙醒悟过来，忙道：“丈母，还是多亏了柴兄帮忙。”
郦娘子面不改色，把柴安的手也握住，大笑道：“都是我家的好女婿，都好，都好！春来，春来，快叫刘妈摆宴，咱们庆贺庆贺。”
春来哎了一声。范良翰撇撇嘴，提醒他们：“别高兴得太早，这两个还没送衙门。”
柴安和杜仰熙对视一眼，杜仰熙道：“是该绑了人送官，只是得先问过丈母。”
郦娘子脱口道：“正该严加惩治的，还问个什么——”
她看着杜仰熙的神情，突然住了口，醒悟过来：“啊，这倒难办了！”
入夜，寿华房间里，女眷们正围在桌前嗑瓜子吃点心。
福慧说：“要将那牙婆远远逐出京去，不许她再回来。至于那个姓严的，痛责一顿，小惩大诫也就罢了。”
乐善一把撒下瓜子，愤然道：“那么个混账人，竟不马上送官，怎的还要放了？”
康宁好笑，刮下她嘴角的瓜子壳：“这也是娘的意思，公堂上少不得详述原委，他身上又有功名，不能即刻收禁。他要抵死不认，依律还要勾问人证，大姐姐也得上堂去。”
福慧摇头：“探花娘子上公堂，还不闹得满城风雨，于大姐姐是好事么？万一那混账再说出什么胡话，岂不羞煞人了。 ”
乐善嘟囔：“哼，这回便宜他了。”
康宁看了寿华一眼，说：“放心，你大姐夫是好惹的？看着是个文弱书生，心计手段样样不缺，难得又沉得住气。先前那模样，连我们都哄过了，还以为他真的要休妻呢。”
好德托腮看着沉默不语的寿华，直觉对方心里不大高兴，好奇道：“大姐姐，你不高兴。”
寿华怔住。
福慧笑着一戳她脑门：“又说傻话。大姐姐哪里不高兴了，姐夫可比我家那位聪明多了，下午你看范良翰那傻样！哈哈哈！”
闻言，众人俱都笑起来。
好德不服气，还要再张口。康宁看破寿华心思，并未出言点破，将一块糕点塞进了正要说话的好德嘴里：“吃吧！”
深夜郊外，一辆马车远远驶来，两个柴家家丁跳下来，将一只麻袋丢在地上，扬长而去。