更让杰克感到心神不宁的是，那画作似乎有一种说不清道不明的气味。
像是腐肉的臭味，又像是某种发霉的东西弥散在空气中，尽管他明明知道画作只是一层颜料。
当时，杰克强忍着不适，低声问哈德斯先生这究竟是什么。
哈德斯回答道：“这是主人特别要求挂上的作品，夏因称之为……‘抽象派’。”
抽象派？
杰克完全无法理解这三个字的含义。
对他来说，画作应该是美丽的风景，或者主人的肖像，亦或是猎场上的猎物图景。
但这幅画？它和他见过的任何事物都完全不同。
“贵族们的审美果然和我们这些普通人不一样。”
杰克暗自嘀咕。他无法想象，是什么样的心境让人想在家里挂这样一幅恐怖的画作。
更可怕的是，主人似乎对这幅画赞不绝口，甚至让所有仆人都轮流去书房欣赏。
“也许是他们有钱了，生活没什么乐趣，就喜欢这种吓人的东西吧。”
杰克摇了摇头，继续往蜂蜜摊走去。
走进摊位后，女贩子的手中正握着一根精致的木制小铲，将蜂巢中的金黄蜜液缓缓挖出。
每一次动作，都伴随着观众的惊叹和期待的喧哗。
她的笑容在阳光下闪耀，宛如一道朴素的招牌。
蜂巢的纹路整齐而分明，透着自然的几何美感。
透明的蜜液在阳光下折射出琥珀般的光泽，顺着铁铲缓缓滴落，凝成晶莹剔透的蜂蜜珠。
那些珠子滑入木制的小桶中，发出一声轻微的“啪嗒”。
“来啊，来看看！这可是今晨刚取的蜜，纯正得连蜂王都嫉妒！”
女贩子声音清亮，显然熟谙市集的叫卖之道。
摊前的人群渐渐聚拢，有年轻的学徒拎着主人家的篮子，也有拄着拐杖的老人眯着眼打量。
每个人脸上都带着一丝对蜂蜜的向往和对价格的警惕。
杰克在一旁细细观察，确认这蜂蜜确实新鲜。
他的目光落在一旁装蜂巢的大陶罐上，罐内的巢蜜层层叠叠，表面覆盖着细薄的蜂蜡。
他深吸一口气，带着北方人特有的直接与干脆，开口道：“一整桶要多少铜科勒？”
女贩子停下动作，抬眼看了他一眼，手上的铲子却未停下：“一桶？年轻人，你是买给谁的？自家用？还是给哪个庄园的厨房？”
杰克皱了皱眉，这种探问似乎是市集上的惯例，但他不喜欢被盘问。
他低声答道：“主人吩咐的，用多少是他的事。”
女贩子笑了笑，显然不想惹恼一个看似有后台的买家。
她挥了挥手指头：“一整桶，四十铜科勒。这可是上好的夏季蜜，带着蒲公英和苜蓿的香气，熬糖煮蜜酒都顶呱呱。”
四十铜科勒，对普通人来说并非小数目，但对一个贵族仆人来说却算不得多。
因为哈德斯先生给他的预算是五十铜科勒，这意味着如果杰克能压低价格，省下的钱就可以用来买点额外的东西，比如市集里新鲜的面包或者给自己添件耐穿的粗布外套。
不得不说，主人还是很慷慨的。
杰克没有立即答应，而是装作漫不经心地问：“四十铜科勒？你可知道城南教会的蜂农只卖三十铜科勒？”
这显然是虚构的价格，杰克只是想试探她的底线。
女贩子却没有慌张，而是反唇相讥：“三十铜科勒？那是去年没下雨的时候的价钱！再说，教会的蜂蜜能有我的这么纯净？蜂蜜不比别的货，可不能随便拿劣货充数。”
旁边一名围观的工匠接口道：“她说得没错，教会的蜂蜜加了太多蜂蜡，我去年买了一罐，回去熬糖结果半罐都是渣子。”
杰克心里冷笑一声，暗道这两人很可能是一伙的。
他换了个策略，装作若有所思地问：“那你可愿意稍微让些价？四十铜科勒，我还得再去买个桶，可就凑不出那么多了。”
女贩子挑眉看了他一眼，似乎在衡量他的诚意，随后点点头：“这样吧，三十五，算是我今天开市的大单子。你要是再磨叽下去，可就没这个好价了。”
杰克没有再争辩，掏出钱袋数了一银伦达五铜科勒递过去。
女贩子接过后，用牙咬了一下那枚银币，确认是真货后，才笑着将一桶蜜交到他手里。
“年轻人，这蜜可比你的桶还值钱，回去路上可得小心些！”她半开玩笑地说道。
杰克点点头，提起木桶离开了摊位，嘴里却低声嘟囔了一句：“蜂蜜再值钱，也不会有人因为它笑得像你这么甜。”