土地庙周围一片死寂。
聂栖庭一身玄色锦衣，负手而立。他身后的影一则警惕地观察着四周动静。
突然，一个瘦小的身影从土地庙的狗洞里艰难地爬了出来。
小孩看见聂栖庭和影一，吓得立刻往回缩，
却一把被影一抓住：“你怎么从里面出来了？”
小孩紧紧地抱着怀里的东西，一句话也说不出来。
聂栖庭走上前，锐利的目光落在小孩怀中紧紧抱着的一块布料上。“是谁让你从里面出来的？”
小孩想起老伯的嘱咐，这布料关乎院子里所有人的性命。
他咬紧嘴唇，没有说话。
见小孩不配合，聂栖庭和影一就没在理会他。
那个小孩就蜷缩在角落里，过了许久，他才小心翼翼地抬起头，警惕地观察着周围的动静，然后像一只灵活的小老鼠，在夜色中潜行。
聂栖庭和影一隐藏在不远处的一棵大树后。
影一低声道：“大人，这孩子，是个好苗子。”
聂栖庭没有说话，他敏锐地察觉到，这一切或许与陆听岚有关。
夜色渐深，直到夜深人静，小孩才走到城东酒楼门前，扣响了门扉。
紧接着，酒楼内传来一阵骂骂咧咧的声音：“谁啊？这么晚了，还让不让人睡觉！”
门吱呀一声打开，掌柜不耐烦地看着门外的孩子，“小兔崽子，深更半夜的，敲什么敲！”
小孩怯生生地将手中的布料递过去，“老伯让我把这个交给掌柜的。”
掌柜借着昏黄的灯光瞥了一眼布料，更不耐烦了，“哪儿来的破布，拿走拿走！别在这儿捣乱！”
小孩坚持着举起布料，“是从土地庙里出来的……”
掌柜一听“土地庙”，脸色顿时大变，一把将布料打落在地。
“你……你从土地庙出来的？！快滚！别把瘟疫带到我店里！”
说着，慌慌张张地找水洗手。
掌柜洗完手，惊魂未定地转过身，却见聂栖庭和影一不知何时已立于酒楼之内。
小孩看见聂栖庭，吓得转身欲逃。
影一一把抓住小孩的后领，将他提了起来。
聂栖庭看着布料上熟悉的字体，深不见底的眸子中闪过寒芒。
“影一，带人，将土地庙围起来。”
影一略有迟疑，“如此大费周章，若是被皇上知晓……”
“皇上要的是控制瘟疫，”聂栖庭打断他，语气不容置喙，“如今，便是按皇上的旨意行事。”
影一不再多言，领命而去。
夜色中，火光闪烁。
数十名暗卫手持火把，将土地庙围得水泄不通。
王琦朝正在府中跟美妾饮酒，忽闻土地庙被围，惊得立刻从床上跌落：“九千岁，怎么带人把土地庙给围了？难不成……是知道了？”
他骂骂咧咧的赶到现场，一眼便看见了立于庙前的聂栖庭。
他强作镇定，上前拱手道：“聂大人，这是……这是何故？”
聂栖庭冷冷地扫了他一眼：“影一，将此人拿下。”
王琦朝顿时懵了，怒吼道：“聂大人！您为何平白无故的抓我？下官可是犯了什么罪？！”