山洞外。
这场突如其来的刺杀，打破了玄山寺原本的静谧祥和，使得这座佛门净地瞬间笼罩上血腥与肃杀之气。
竹林里，气氛紧张得仿若拉满的弓弦，一触即发。
原本墨九和两个手下被那群秃鹫团团包围，形势岌岌可危。
那些秃鹫双目发红，尖喙与利爪在阳光下闪烁着冷冽的光，攻击迅猛而凌厉，仿若黑色的闪电，一次次朝着他们俯冲而下。
墨九身姿矫健，手中长刀挥舞得虎虎生风，刀光闪烁间，与秃鹫的攻击相互交织。但他还得分心关注着远处手无缚鸡之力的少女。
主子让他今日过来，并没有多说什么，只让他听姜二小姐安排。
然而他跟随主子多年，深谙主子的心思，知晓这言下之意，便是在其他诸事上可随机应变，姜二小姐的安危更重要些。
更何况，就算没有主子的命令，他也不能眼睁睁看着那位姜二小姐出事。
因此，墨九在搏斗中非但没有寻机逃离，反而故意让为首的那只秃鹫啄伤了一下肩头。刹那间，肩膀上的血色浸染衣衫。
这一下子激发了那些秃鹫的嗜血本性，使得它们更疯狂地朝着墨九等人扑去。
原本要朝少女飞去的那些秃鹫也被吸引，又回到他们这边来。
余光间，墨九瞥见那位靖北王府的世子抱着少女快步离开这片危险之地，他一直紧绷的神经，这才终于稍稍放松下来。
那位裴世子久居玄安寺，想来比他们更熟悉地形，应该能找到安全的地方带着少女躲避。
于是，墨九这才迅速从衣襟里掏出一样东西。
那是一个小巧而精致的黑色圆球，在阳光的映照下散发着冷硬的光泽。他毫不犹豫地将其直接往空中一抛。
霎时间，炸药在空中轰然炸开，发出震耳欲聋的 “砰” 的一声巨响。
巨大的冲击力让周围的空气都为之震荡，那些秃鹫一时间被震得乱飞，仿若没头的苍蝇，四处逃窜。
同时，弥漫开来的大片烟雾仿若一层厚重的纱幕，瞬间扰乱了它们的视线。
就是这千钧一发之际，墨九瞅准时机，迅速收回长刀，身姿如猎豹般敏捷，朝着另外两个手下大声喊道：“快跑！”
声音中带着不容置疑的决然与紧迫。
三人趁着烟雾的掩护，朝着竹林外飞奔而去。脚步踏在落叶上，发出簌簌的声响，很快便消失在了这片混乱的战场之中，只留下一片狼藉的竹林和仍在混乱中徘徊的秃鹫。
没了活人，这些失去目标的秃鹫便纷纷落到地面，将尖喙啄向地上的尸体。啃噬撕咬起那几个杀手尚未冷却的血肉，场面一度十分血腥。
墨九带着人往庙里赶，前院的厮杀也已经快要结束。
见过大风大浪的慧明大师尚且算得上镇定，那些玄安寺的僧人们，特别是年纪不大的小沙弥们，全都惊慌失措地躲到了佛殿里。
佛殿内，烛火摇曳，光影幢幢，僧人们惶恐地挤作一团，祈求佛祖庇佑。
温颜公主也在其中，只有一个贴身宫女陪着她一同躲在粗壮的柱子后。
她那身鲜艳夺目的正红色狐毛披风，和琳琅作响的满头精致发饰，在此刻显得格外突兀。
原本娇艳的面容因惊恐而失了血色。双手死死地捂住嘴巴，生怕发出一点声响引来灾祸。
肩膀抖得像筛子一样，眼泪不受控制地簌簌滚落。
墨九带着人赶来之后，二话没说，眼中闪过一抹决然，直接和两个手下如猛虎冲入羊群般加入战局。
他手中长刀挥舞，寒光闪烁，每一次劈砍都带着千钧之力，精准地挡下杀手们的攻击，瞬间扭转了局势。
然而，就在这些杀手即将彻底被控制住的时候。
还没待墨九吩咐手下生擒，这些人就仿佛早有默契，纷纷咬碎了牙齿里暗藏的毒药。
紧接着，他们一个个全部当场口吐黑血而死，那黑血在地上蜿蜒流淌，散发着刺鼻的恶臭。
厮杀声已然彻底停歇，只留下一片死寂。
墨九面色凝重，立即上前检查了一番。
果然，这些人的肩膀上都有同样的刺青图案——一只展翅欲飞的黑鹰。鹰嘴锐利，眼神凶狠，正是北鸣国皇室所训练死士的标志。
这帮杀手果然都是北鸣国皇室派来的死士，训练有素，忠诚不二，抱着必死的决心而来，根本留不下活口。
墨九深吸口气。几番战斗下来，额头上的汗珠混合着血水淌下脸颊，他却浑然不觉。
快步走到殿内的温颜公主身边，抱拳行礼，声音虽带着几分疲惫，却依旧沉稳有力：“温颜公主，您没事吧？”
温颜从小在宫里娇宠长大，整日里所见皆是繁华盛景、歌舞升平，何曾见过这般血腥残酷的场面。
先是自己差点被一箭射死，又看到那些杀手当场眼球突出暴毙而死，她的双腿一软，直接瘫倒在地。
颤抖的嘴唇像纸一样白，喉咙里像是被什么东西哽住，一句话都说不出，只能发出几个破碎的音节：“我，我……”
墨九看到公主这副模样，知道今日之事是瞒不住了。
于是吩咐手下的人。
“你代表皇御司，先去宫里传个信，就说北鸣国死士刺杀温颜公主和靖北王府裴世子。公主无碍，只是受了惊吓，晚些时候我会亲自将人送回宫中。”
又想到什么，看向另一个人：“靖北王和王妃今日回京，如今算算时间，他们应该已经快到城门口，你也赶过去，把这消息告知王爷和王妃一声。”