伙计摸着脑门，有些不好意思地揭自个老板的短：
“这么多年路家产业发展壮大全靠金毓坊呀！咱们这些人原来哪会做正经生意，做生意的那点本事都是跟着金毓坊原来的老东家学的。咱们老板救了老东家，老东家膝下无子，便要认他做儿子。”
“我们东家这个人，平生最恨便是给人做儿子了，当即拒绝了。那老东家为报恩，便要把这些年经商的本事传与我们东家，但是我们东家哪有那个耐性啊，金毓坊原本的学徒都是我们东家从战场上捡回来的孩子。”
“因为这些孩子各自都有创伤，我们东家不想他们再被旧事所伤，金毓坊才有了蒙面的规矩。东家定期会去金毓坊选人，这些人才是支撑路家产业发展壮大的根基。”
“我们东家虽然不会做生意，但是做人还算是正直侠义，金毓坊这么多年确实培育了不少经商的好手，名声在外，因而有不少人家都愿意把犯了错的、私生的、吃不上饭的孩子往金毓坊里送。”
曲萝衣听到这里，曾有一瞬的怀疑：难道曲倪裳把自己扔进金毓坊，不是让她自生自灭，竟是出于一番好意？
伙计原是为了夸自个东家，接着又说：
“咱们东家从不问属下来历，用人向来大胆不拘一格。二十三，你自己不就是一个很好的例子吗？没有东家的力保，你一个女娃娃，又年纪轻轻的，怎么能做成统管西北的大管事？”
“原先那位路焱路管事，可是跟着咱们东家一路拼杀出来的老人，威望和名声都不是旁人能比的。”
曲萝衣想起这些的时候，路云起正亲自帮她把卸下的面具重新往脸上戴，边戴边说：
“二十三，如果我是说如果，将来你遇到了家人，或者心心念念要见的人，你会头也不回地从这里离开吗？”
突来的感伤果然不适合浴血的将军，路云起这样说完，随即又移开眼目，自言其说地解释道：
“你看，我这里的事情你才刚刚接上手，如果你走了，我还得再找人，很麻烦的。”
曲萝衣望着路云起，饱满的唇角不知不觉上弯，揶揄道：
“老板，您的金毓坊里有学徒两千，难道还找不出一个人顶替我吗？”
路云起本是试探二十三的口风，得到的回答似是而非，不能令他安心。
路云起活了近三十年，经历过无数与战友、至亲的别离，但也许是年纪大了，神思变得敏感，他发现自己有些舍不得这个又无情又坚强的小丫头片子。
哪怕明知她是谁的人，心里又想着谁。
那一日完颜诺毁掉二十三的面具，路云起头一次看清了曲萝衣面具下的全貌。
惊鸿一瞥，却时时在梦中徘徊。
曲萝衣原本普通的五官，被一张白皙无瑕的脸组合到了一起，变得十分不普通。
那些被面具割裂开的五官与神色完美想通，构成了一个独一无二的女人。
眉角的风情正映衬着她眼里的倔强，丰厚的唇让她说出的每一句话都带了天生的蛊惑，她微笑时带着沧桑，迷茫时却透着坚定，她一说话便是拒人千里之外之外的冰冷，可垂眸时又分明透着一股不易觉察的悲伤。
路云起少年时也曾阅美无数，但是他从来都记不住那些美人的相貌。
就像路云起惯于用数字去记录学徒，用面具和数字去缓解他记不住人脸和姓名的尴尬，路云起一直觉得：
美人，大多千篇一律，索然无味。
但是曲萝衣不仅让路云起记住了，还让他忍不住探究。
曲萝衣不是完美的相貌，不是传统的美人，但她绝对是路云起见过的最特别最坚韧的女人。
路云起从前都是在下属口中听闻二十三经商的天赋，却不曾看到她的努力与坚持。
而如今，她日日徘徊在他眼皮子底下。
她日夜无休地围着商铺、客人、账目打转，拖着腮在桌案上打个盹，便算是睡过了。清醒之后，转眼便又投入另一个商铺的运作。
她的脑中除了银子便是金子，所以她几乎没有发现，在她算计商贩，研究客人，吩咐伙计，清查账面的时候，她的老板都在看着她。
初时，他以为她只是爱钱，到了废寝忘食的地步。
直到有一天他玩笑般提起黎王苏怀岷，她圈点账目的笔触停了许久，淡然却笃定地说：
“终有一天，我要让他看到我的价值。”
原来她所有的努力和坚持里，都镶嵌了黎王苏怀岷的影子。
哪怕被他抛弃，她也从来没有放弃。
其实早好几天前，路云起就收到了消息：
黎王苏怀岷一行，就在庆阳关，和他们一道，在等一场沙尘暴过去。
路云起北上，本是受黎王苏怀岷之邀，如今明知黎王就在庆阳关，却迟迟未与之会面。
其中固然有伤势的原因和过往的恩仇，但是更多的迟疑路云起自己也无法解释。
直到事态发展似乎已经到了由不得路云起退缩的地步，他才冲动地开口说出自己心中最大的犹豫，竟然是：
“二十三你看，西边那家绸缎商行你刚刚搞出什么买一送一的促销手段，北边那家瓷器商行你刚刚斥巨资从外地进了一批新货，还有那骆驼商行的烂摊子没有收拾，这个时候你要走了，顶替你的人会很麻烦的。”
曲萝衣站在路云起对面，路云起比她高了一个头不止，纵使他同她说话的时候已经自觉压低了头颅，她还是不得不仰头看他。
她突然发现了一个问题：
“老板，你不说我还不觉得，我竟然帮你做了这么多事。”
路云起骑驴下坡赶紧道：
“是啊，摊子铺开了，很多本金都没有收回来呢，你可不能甩手走了。咱们金毓坊也是有规矩的，不是说来就来，说走就走的地方。”
话虽如此，但如果曲萝衣见到了那个人，一定要跟那人走的话，他又有什么立场阻拦呢？
曲萝衣望着路云起，良久，她一本正经说：
“老板，我帮你干了这么多事情，可我如今拿的却还是学徒的工钱，您是不是有点太抠搜了？”
“老板，该涨工钱了。”
“你放心，你不把我的工钱结清的话，赶我走我都不会走。”