庇佑于东宫和大理寺府的威名，其实鲜少有人知道，当初与梅菉一同被劫掠的贵女中，也有大理寺卿曲蕤飏的嫡女曲倪裳。
三年前那场京都劫案震惊天下，被劫掠的贵女人数颇多，有的已然不甘受辱而死，如工部尚书的孙女秋惢儿，吏部侍郎的女儿李明籁，有的受辱后畏于人言而死，如昭烈将军的侄女上官眉，内阁元老陈阁老的外孙女儿兰紫红，还有的便如曲倪裳所画，化作一只自由的孤鹭西去了，那是梅菉。
很多幸存的没有暴露名姓的贵女们隐于世家内院的深墙里，碍于身前身后名，永远不会为此事发声。
记忆如潮水般灌入，曲倪裳想起被劫掠的那一段记忆，恍如隔世。三年来无数次她从清水桥上路过，都会生出一股难以抑制的感伤，当日她被东宫逼迫的时候，下意识冲口而出便是要从清水桥上跳下去。
其实她真的跳过清水桥，在寒如冰窖的冬日。
那几日的京都下了雪，梅菉先生带着她们几个学生在城郊画梅，下了学，曲倪裳同几个贵女一道坐马车回府。
快到清水桥的时候，马车顿住了。曲倪裳坐在车内，听到前头驾车的马卒从车头栽下去发出了一声钝响，紧接着便有两把尖刀夹着寒风窜进车内，蒙面的歹徒从天而降，喝止了贵女们的声声尖叫。
那时的曲大小姐人虽小，但在一片恭维和日日呵护中长大的她以为自己当真无所不能，逮准时机在一名歹人靠近时掏出随身的匕首狠狠地扎向他，却被歹人反手打落了兵刃，重重地将她摔向马车的内壁。
歹人对着她恶狠狠道：“先把你这丫头片子办了，看你还敢不敢偷袭老子！”
“对对对，先弄她，她是大理寺卿曲蕤飏的女儿，京都城里有名的闺秀，别看她小，该有的可全都有。”瑟缩在一旁的左相女儿冯千语添油加醋道，两人自小不对付，到了这种时候冯小姐也不忘落井下石。
不知道是碍于大理寺卿的名号，还是碍于劫掠的地点不够安全，想要凌虐曲倪裳的那个歹人最终被同伴一句“先忍忍，到了地方再快活”劝住了。
随后曲倪裳和冯千语她们被歹人用粗绳绑了双手，用黑布蒙住了头脸，在一片少女哭啼声中，马车开动了，驶向京都贵女的噩梦之地
就在众女绝望之际，忽闻骏马一声幽远的嘶鸣，有不怕死的只身拦住了歹人的去路。
来人周身洁白如雪，发间红丝绦如寒梅怒放在隆冬的清水河畔。
她站在清水桥头，与歹人将将勒住前蹄的骏马仅半步之遥。她伸手安抚受惊的马儿，向着蒙面的歹人一步步靠近
穷凶极恶的歹徒竟然被她这副淡然又不怕死的模样唬住了片刻，待看清她手上的武器只是一只陈年的紫毫，并不是什么见血封喉的暗器后，才算反应过来，凶相毕露地恐吓道：
“老娘们，让开，不然连你一块绑了！”
以姿色论，已过而立的梅菉先生不在歹人的歹意里，但是她自有让歹人无法拒绝的筹码：
“我是梅菉。”
世人或不尽知天子名讳，但天下应无人不知画仙梅菉。高洁之士爱其笔墨高山流水，商贾之流爱其画作溢价千金。
“梅菉你想做什么？”歹徒不想与之纠缠，但一想到面前的这个人那可是一颗纯金的摇钱树啊，就这样放过她便同拿刀割自己肉一样疼痛难当，因而有此一问。
“你们放人，我跟你们走。”梅菉先生说。
“不可能”出声的那名歹徒断然拒绝，但是转念一想，在唾手可得的摇钱树面前又有些妥协：
“一人换一人，你要换谁？”
这大概是梅菉一生做过的最艰难的抉择了，在这期间，她听到秋惢儿和兰紫红的哭声，听到冯千语高呼“梅先生救我”，这些贵女都做过她的学生，她不想舍弃她们任何一个。然而她没有太多的时间思考，因为已经有歹徒看透了她的心思：
“我们快走，这娘们是想拖延时间，等救兵”
仓促间的选择，最本能的选择，仙风道骨的梅菉先生一时深陷尘世的纠葛，她捂着心口说：
“我换小倪裳，她还只是个孩子呀”
转瞬又在冯千语的苦苦哀求声中艰难变卦：
“不，不，还是换千语吧。”
如此，冯千语被歹徒扔下了马车，而梅菉先生被“请”上了马车。
歹徒要束其手，梅菉说：
“我乃一介画师，我的手便是我的生命，不能有半点损伤，你们若还想要以我之画求财，便不能弄伤了我的手。”
梅菉身形文弱，且手中仅有一只画笔，歹人以为其不足为虑，又贪慕其举世无双的才华，便放弃了对她的桎梏。
车行之时，梅菉趁着歹徒错目，凑近曲倪裳的耳朵，问她：
“小倪裳，你恨老师吗？我没有救你”
彼时曲倪裳人小，那条蒙眼的布条用在她身上太过宽大，她那双小鹿般的眼睛已经有一半自布条后显露出来，好在被梅菉一个成年人的身形完全掩盖，并没有立马被歹徒发现。
“老师，我不恨，只是不明。”曲倪裳如实回答道。
“那么你还相信老师吗？”梅菉先生压低声音问。
“当然。”曲倪裳不假思索。
然后她便感受到了利刃摩擦绳索的轻微声响，不多时，她的双手便悄悄恢复了自由。
梅菉说：“倪裳，如果你还相信我的话，就从这跳下去”
曲倪裳的小鹿眼泛起迷雾，便听梅菉继续耳语道：
“清水桥下面有许多浮木，只要抓住浮木，便能等到救兵来”
她们这般耳语，已经叫歹徒听到了一些动静。一名歹徒持着利刃向她们走来，警告之声尚未来得及出口，便被梅菉先生先发制人一击刺中了持刀的那只胳膊。
梅菉先生素日作画的紫毫里，竟然藏着一把精巧的利刃，方才她正是用这把利刃割开了束缚曲倪裳的缰绳。
歹徒一时错愕，便见梅菉奋力挥刀又砍向了车窗上糊着的绢布，绢帛应声而碎，一股寒风带着红梅芬芳肆虐地窜入。曲倪裳知道，清水桥已经走过了大半，再不跳，就没有机会了。
在梅菉与歹徒纠缠的身后，曲倪裳滕然跃起，这一次在梅菉的掩护下，她迅猛如孤鹭，矫捷地攀上车窗，跳下了不知深浅的清水河