\"他们知道大势已去。\"程远山说，\"与其等着被人收拾，不如主动服软。\"
正说着，马车停了。原来是到了宋府。
\"大姐姐。\"沈若兰扶着宋玉芙下车，\"二爷到底发现了什么？\"
宋玉芙看看四周：\"进去说。\"
在宋玉芙的院子里，宋明德已经等着了。
\"二哥。\"宋玉芙说，\"你要说的是什么？\"
宋明德看了看程远山和沈若兰：\"我在英国的朋友告诉我，钱家在撤诉之前，和汇丰银行见过面。\"
\"见面？\"程远山问，\"见了谁？\"
\"总经理布朗。\"宋明德说，\"而且\"
\"而且什么？\"
\"而且他们谈的不只是诉讼的事。\"宋明德说，\"还有一件更重要的事。\"
正说着，外面又传来脚步声。是德利銮：\"老爷，打听清楚了。\"
\"说。\"
\"钱家确实和汇丰银行达成了协议。\"德利銮说，\"但不只是撤诉这么简单。他们还\"
\"还要把在上海的所有产业都转让给汇丰银行？\"程远山接过话头。
德利銮一愣：\"老爷怎么知道？\"
程远山冷笑：\"很简单。汇丰银行这是想在我们银行开业之前，控制住整个上海的金融市场。\"
\"那我们\"宋玉芙有些担心。
\"不用担心。\"程远山说，\"他们越是这样，就越证明我们做对了。\"
沈若兰突然明白了什么：\"老爷的意思是\"
\"对。\"程远山说，\"他们这是在害怕。害怕我们的银行开业后，会动摇他们的地位。\"
正说着，外面又传来消息。是柯林斯派人来了。
\"柯林斯先生说\"来人用英文说，\"一切都按计划进行。\"
程远山点点头：\"好，你回去告诉他，就说我们知道了。\"
等人走后，宋明德问：\"远山，你到底在英国做了什么安排？\"
程远山看了看沈若兰：\"这个问题，不如问问若兰。\"
所有人都看向沈若兰。
\"很简单。\"沈若兰说，\"我们在英国不只是准备开银行。更重要的是\"
\"是什么？\"
\"是建立了一个新的贸易网络。\"沈若兰说，\"从伦敦到巴黎，从里斯本到汉堡，所有重要的港口，都有我们的合作伙伴。\"
众人恍然大悟。
\"所以说\"宋明德若有所思，\"汇丰银行就算控制了上海的金融市场，也\"
\"也没用。\"程远山说，\"因为我们的根基，已经不只是在上海了。\"
晚上，回到康济堂，程夫人正在等着。
\"怎么样？\"程夫人问，\"今天的赏花会上\"
\"一切都在掌握之中。\"程远山说，\"现在就等着看好戏了。\"
正说着，外面又传来消息。是威廉的新电报。
\"老爷\"李掌柜看完电报，脸上露出喜色，\"柯林斯家族同意了！他们愿意\"
\"愿意投资我们的银行？\"程远山接过话头。
李掌柜点头：\"是。而且不只是投资，他们还\"
\"还要把在亚洲的业务都交给我们来做？\"沈若兰问。
李掌柜再次点头：\"夫人果然料事如神。\"
程夫人看着儿子和儿媳，满意地笑了：\"好，很好。这下，我们程家在上海滩可就真的站稳脚跟了。\"
夜深了，沈若兰站在窗前，看着月光下的花园。今天的赏花会，表面上是一场普通的社交，实际上却是各方势力的博弈场。
而在这场博弈中，程家已经占据了最有利的位置。就像那艘画舫，看似在苏州河上漫无目的地漂流，实际上却在暗流中找到了最安全的航道。