就是在这样看来快要尘埃落定的时候，一个让所有人都措手不及的可怕事件，再度在某天夜半席卷研究所。那晚正值林婉在病房陪护萧远，王静则在宿舍休息。凌晨两点多，警报骤然响彻大楼：灵能监测系统遭到某种黑客与咒术结合的侵入，所有终端出现异常数据。
林婉惊得起身，几乎没顾得上萧远就冲出病房；王静同样被警报吵醒，飞奔到监控室。只见里面一片乱作一团，各种红色报警闪烁，技术员喊：“我们系统遭到极高级别的灵能黑客攻击，尝试阻挡无效，对方在一楼资料库位置释放了某种远程咒术，像是要窃取或毁坏文件……”
方教授匆匆到场，大叫：“快切断主服务器电源！”技术员拼命敲击键盘，却骇然发现电源指令无效，被锁死。更多可怕的是，监控画面显示一楼资料室竟无异常人影，却萦绕着淡淡黑气，透过摄像头看得人心惊。“这是什么？灵能化身……还是真有人潜入？”
王静和林婉对视，一股恐惧在心底蔓延：这是早已与他们对决多次的“鬼影术”或“灵能远程入侵”？难不成……是许凯的手笔？她们来不及多想，抓起武器就往一楼冲。
冲到资料室门口，空气果然弥漫诡异的黑烟，门自动开启又关闭，仿佛被无形之手操控。林婉手抖着将干扰机打开，王静举枪在前。可一踏入室内就被惊人的恶意怨能压得胸闷。只见成排的资料柜悬浮在半空，周围电子设备被扭曲，似乎有无形力量撕裂一切。
王静咬牙开枪，想驱散那股黑烟，子弹却仿佛打在空处，没有实体。林婉开启干扰机强度，果然让黑烟激烈翻涌，发出嘶哑的声音：“你们……还想阻止我？”
那声音既熟悉又陌生。王静瞳孔紧缩：“许凯？是你吗？你还活着？”
黑烟中似乎飘现一个模糊人影轮廓，忽左忽右颤动，带着无比阴沉的恨意。“我从未死，只在更深层眠养……你们……以为毁了门，就能阻断一切？”
林婉眼里浮现极度震撼，没料到许凯以这种“灵能投影”方式出现。她大喊：“你怎么还……你想再搞什么？！”
对方不答，只见黑烟越发浓郁，资料室的电脑与服务器喷出火花。王静赶忙扔出破邪符，试图切断他对系统的操控。可那人影反手一挥，符咒被震碎。
“呵……”烟影发出讥讽笑，伴随一阵剧烈能量扭曲，使地面晃动。林婉则急忙全力运转干扰机，黑烟开始狂躁地翻腾，似痛苦挣扎，却依旧有力量继续冲击周围设备。房顶不停落下碎片，墙壁龟裂。
王静意识到这样打下去整层楼都要塌，她急喝：“退出去！”林婉却不肯：“我先切断电源，不能让他下载或破坏核心数据库！”
说时迟那时快，林婉趁黑烟被干扰机牵制，猛扑向角落的断电总闸，猛地拉下开关，资料室陷入黑暗。然而那黑烟还是没有完全消失，反而在黑暗里愈加阴森，如同鬼火。它再度凝结出人形，面目依稀显出许凯苍白的半张脸，冷酷瞪视林婉。“可恶女人……还妄想夺走我的胜机？”
林婉听得心头发麻，可她仍举起干扰机，放出高频干涉波。许凯虚影发出凄厉嘶吼，怨能狂飙，掀翻无数桌椅。若非王静与保安队员及时冲进，以破邪枪火力协助，林婉恐怕扛不住那股怨力冲击。
“够了——”王静爆喝，用尽全身灵能将破邪枪输出到极限，一发银白子弹穿透黑烟半腰，使那虚影狠狠震动，似要溃散。许凯脸部轮廓扭曲不稳，发出仇恨怒吼：“你们……杀不死我……我早已融入更深的暗面……”
下一秒，他竟像失控一样急剧颤动，然后轰然爆开一大片黑雾，席卷整个资料室。王静、林婉与保安皆被冲击波撞得翻飞，咳血倒地。眼前瞬间一片空白。
几秒后，黑雾完全散去，房内恢复黑暗与寂静，只剩一地狼藉与破碎设备。许凯影子也无踪。王静努力爬起，浑身疼痛，林婉则捂着左臂伤口咬牙：“他……他走了？”
保安们惊魂未定地四处照射手电，确定室内再无恶灵痕迹，但却发现服务器被彻底摧毁或损毁一半，海量数据遭窃或毁弃。王静坐在废墟里，胸口剧痛，却更痛的是心——她几乎可以肯定，许凯确实没死，还在某种诡异形态下保持活力，并能入侵研究所系统。他甚至可能比过去更强。
林婉神色苍白，小声：“怪不得两年来世界都平静……原来他一直在暗中恢复，直到此刻才初步成形。但看样子他也未恢复到完整，否则不会只是一道虚影……”
王静黯然点头：“对，他应该还很虚弱，否则这次就不是窃取数据了，而会直接血洗这里。”
事件很快传遍研究所，引起轩然大波。大楼物理上损失不算大，但资料室半毁，大量核心数据被破坏或窃走——包括不少关于“永劫之门”后续研究，灵能世界其他机密档案。李教授和方教授闻讯心惊又愤怒：罪影最高头目许凯既然能潜入，说明他远未真正消失。
林婉忍着伤痛对方教授说：“我们要尽快恢复系统，堵住对方再次远程入侵的后门。”王静也擦干嘴角血迹，咬牙：“对，还要加强全所戒备，防万一他本体趁机杀来。”
方教授拍桌：“立刻执行最高警戒等级，全员进入战时状态！另外……萧远那边，需多派人保护，以防……”
话音未落，林婉心头骤紧，是啊，若许凯渗透到研究所，萧远最脆弱，也许是他报复的对象之一。她当即和王静商议，立刻为病房区部署防护。
当日昼夜里，研究所上下连夜进行封锁、检测，一台台服务器重装防火墙，保卫处把大门与病房区严密把守，楼顶也配备狙击手，全员武装巡逻。气氛瞬间回到那几年前的高度警戒模式。
然而，接下来的一个星期，研究所除了拼命修复资料丢失，并未再度受到攻击。许凯影子仿佛只出现一瞬，又再次遁入黑暗。国际联盟也得知消息，无比震动，各国开始联合缉拿，但茫茫人海无处可寻他的踪迹。王静和林婉终日提心吊胆，却无从出击，只能做好防守。
转过半个月，林婉与王静慢慢冷静下来，理性分析这场突袭。他们认为：许凯本身重伤未愈，只能以“灵能化身”短暂现形，目的是窃取研究所残存的“永劫之门”及其他高端数据，也或许想破坏一些机密，以便给自己再度崛起打基础。只要他没完全恢复，就不敢硬碰。
林婉提出要试着在全球范围加强“灵能追踪”，一旦他再施展大规模投影或咒术，就能被捕捉到行踪。王静支持这想法，并表示“星穹观测”计划也许能帮忙侦测到更高维度痕迹。但眼下技术还不够完善，尚需时间。
日子就这样再次陷入一种诡异的“半平静”，研究所继续运转，国内外也没爆发新的邪教惨剧，但知道许凯潜伏着，怎么都无法安心。林婉常在夜里做噩梦，梦见许凯以骇人的鬼脸出现在研究所，毁灭一切；醒来后满身冷汗，走到病房看萧远，却见他依旧沉睡无知，惹她一阵苦涩。
王静也频频失眠，每次风吹深夜窗户，她都会起身巡查大楼，生怕某夜又来一道黑烟投影。但日复一日什么都没发生，仿佛许凯的出现只是一场“临时幻影”，再度销声匿迹。
时间来到翌年初春，研究所的扩建工程全部竣工，星穹观测分部正式投入使用。方教授与李教授高兴地在全员大会上做演讲，称这是人类与灵能安全合作的伟大里程碑。林婉和王静都列席前排，看着宽敞明亮的大礼堂与台上喜气洋洋的国际团队，心里掠过复杂的暖意——这是他们多少血泪换来的和平之盛。只是萧远不能共享这番热闹，让她们颇觉遗憾。
演讲完，众人散去。林婉陪王静走在走廊，脚步声回荡。林婉轻声问：“你感觉……会不会就这样下去？许凯始终不再现，咱们便能用星穹观测彻底封堵所有阴影，过上真正无邪教的日子？”
王静沉默几秒才道：“若真如此，也不错。但我总担心……他不会甘心。等他恢复到某种程度，会再现吧……只是何时何地，无从知晓。”
林婉低叹：“是啊。但我们至少准备好。”
两人来到病房区，看望萧远。病房门口站着两个保卫处队员，一看到她们赶紧敬礼。林婉与王静推门入内，依然是熟悉的安静氛围：萧远沉睡在床，呼吸与心跳平稳，却毫无苏醒迹象。林婉放下手里一些文件，对王静说：“你先去忙别的吧，我坐一会儿。”王静点头离开，房内只剩林婉与昏睡的萧远。
林婉坐在床头，把近来研究所重大好消息絮叨向他述说。就在这时，她不经意看到萧远的手指再次轻微颤抖，比上回还更明显。她急忙凑近，心脏狂跳：“萧远？你醒吗？听得见我吗？”
萧远半阖着双眼，似在努力挣脱泥沼，却依旧挣扎不大。嘴角似乎微动，一声含糊不清的呓语：“……婉……”林婉热泪夺眶而出，激动不已：“你在叫我？天啊，你能听见吗？快点，再说一句！”
他眼皮稍撑开一条缝，迷蒙看不清四周，一股难以言喻的疲惫写在那苍白脸庞上，但嘴里断断续续挤出一个音节：“……林……婉……？”
林婉喜极痛哭，连忙摁下紧急呼叫按钮，让医生赶来。她握住萧远手：“我在这儿！萧远，你别急，说不出也没关系，你只要知道我一直等你！”
片刻后，医护人员蜂拥而入，把萧远抬起检查。果然，他脉搏、脑电波都出现明显活跃。医生兴奋告诉林婉，他大概率正在苏醒，或许需要几天的恢复才有力气完整说话，但很可能不会再倒下。林婉双手合十，流泪微笑：“太好了，太好了……”
王静得到消息后第一时间赶到，看到萧远真的能微微睁眼，心中激动不已，握着他的另一只手：“兄弟，你总算回来了……我们等这一天好久。”萧远瞳孔尚未对焦清晰，只是微弱点头，嘴里含糊重复：“我……回来了……”
林婉和王静都掩面而泣，这两年所有痛苦与等待在此刻得到安慰。医护们忙着做各项体征测试，方教授也闻讯赶来欣喜万分。整座研究所一片欢腾，许多人记得“先遣队三人”曾是怎样的英雄组合，萧远苏醒，堪称新时代又一激励人心的大事。
萧远的恢复并非一蹴而就，他初醒几天体力极度虚弱，无法长时间说话或下床，只能由林婉、王静和医护照顾。期间各种检查证明他幸运地保住四肢机能，只是肌肉萎缩，需要慢慢复健；脑神经虽受创，但大体清醒。