锦衣卫指挥使跪在地上顿了顿，行个礼告辞。沈卿玦搁了笔，扫一眼宁行简，起身丢下两个字，“监国。”
“啊。”宁行简受宠若惊地捂着胸口顺气，喃喃自语，“不是我爹吗？是我吗？”
他只是逗个趣，实则心里门清为何让他监国不是让他爹来。
首先，沈卿玦人离开京城，但禁军，潜龙卫指挥权都在他手里，别人动不得，所以监国的人只是拿个空架子。
其次，君主离都，代管国家大事的职责，一般要交给德高望重的老臣。
但是若让父亲监国，定会抓住一切机会，打击报复秦家。
而这任命落到其他人头上，父亲也定是不服的。
宁行简来担，他爹哪怕里子不服，面子上也会站自家儿子，不准别人质疑。
年末时，地方各级长官要进京述职。曾芸随丈夫到京都，也递了拜贴想见皇后，不出意料三张拜贴都被拒绝了。
这很让人不解，她觉得姜晚笙不会踩高捧低，定有内情。
于是姬珏上殿时，曾芸也跟着，御书房内，宁行简站在御案前，眼神朦胧：“监国期间不得饮酒，下次再喝个痛快。”
姬珏和曾芸并排跪着，未起，他介绍道：“这位是家妻曾氏。”
“见过见过。”
曾芸拱手作揖，“臣妇想拜见皇后娘娘，还请代为通传。”
宁行简眼皮一眨，恢复了大半精神，摇头道，“这个…不大行啊嫂子，虽然没有明令，但谁来了都见不着。”
“为何？”曾芸目露怀疑，“到底是什么病，还是……”
宁行简用食指抵唇，意味深长地道：“嘘。”
佛曰不可说。
就像坤宁宫空着，但名义上皇后“住”在里面。
就像他们的陛下南下找人去了，但名义上，皇帝是微服私访，体察民情兼考核吏治。
天气转冷，南境的人也都穿上了棉衣，窦大娘指着榻上的儿子痛骂，“员外郎就一个女儿，娶了她将来家产还不都是你的。”
“偏你死脑筋，想娶一个寡妇。我不会同意的！”
那窦诚倚在榻上，振振有词，“娶不到江姑娘，我就去死！”
自从放过狠话，儿子整日茶饭不思，人也日渐消瘦，窦大娘无奈只得去试探，虽江娘子从前说过不再嫁人，但他儿子跟别人不一样。
姜晚笙得知她来意，并无想法，婉言拒绝了。
她亦看出，窦大娘把儿子当脸面日日炫耀，这回被她气得不轻。
没两日，就生了病。
出于邻里街坊的情分，又常得照拂，姜晚笙提了两盒茶叶，一只野参去看望，榻上的人唇色发白，虚弱道：“江娘子，我怕是不成了。”
姜晚笙大惊，宽慰道，“怎么会，你安心，窦公子会给您请个好大夫的。”
窦家在街上有两间冷清的铺子，能收些钱，窦大娘也各处做工，而她儿子是秀才，能领乡里的津贴，不至于没钱。
再不济，姜晚笙也有碎银借她。当日离京身上的金钗手钏玉器东珠都很值钱，她购了房舍租了铺面还剩许多存余。