沈清柯激动的有些语无伦次。
大家俱是一头雾水，单纯地认为沈清柯喝高了。
只是沈清棠听出不对，问沈清柯，“二哥，考试期间是不是发生什么事了？”
沈清柯点头。
他苦笑：“我这个县魁首和我参加县试的过程一样，名不正言不顺的。”
“什么意思？”沈屿之不解，“怎么就名不正言不顺了？”
“因为我是走后门的县案首，而且走后门的不止我一个！”沈清柯轻敲桌面，“咱们走后门只是想要个参考资格。可别人走后门是为了当县案首。”
他转头看向沈清棠，“你还记得二楼为什么改名吗？”
沈清棠点头。
当然记得。
甜品店屡次被当做青楼，可见她起名有多失败。
沈屿之皱眉接话，“为什么来着？哦！那三个喝醉酒的混混。想起来了！我还把他们送到衙门去了。那几个混账不想去衙门，路上闹的厉害，还是几个好心人帮忙给扭送过去。
我记得他们都被打了板子？”
李素问不解：“不是在说县试的事？怎么又提起那几个酒鬼？”
想起他们对清棠说的话，她到现在还生气。
“不是三个，是四个，只是第四个醉鬼没上楼，被你们忽略了。因为那四个醉鬼里，有一个人本该是县案首。”沈清柯说完，又倒了杯酒，仰头一饮而尽。
两桌人齐齐怔住，除了糖糖还在咿咿呀呀的傻乐，其余人都茫然地看向沈清柯。
哦，还有季宴时。
他专注地看着傻乐的糖糖。
李素问抬手在沈清柯胳膊上拍了下，“胡说八道什么呢？喝醉酒你就去睡觉。县案首是你……嗯，你现在也是个醉鬼。这话倒也没错。”
“娘，我还没醉。我知道我在说什么。”沈清柯摇头，“县案首不是他，那是因为他好巧好巧进了咱家的店，又好巧不巧被我爹送去了衙门。”
连沈清棠都有些糊涂，“二哥，什么意思？你说明白些。”
沈清柯又干了一杯酒才开口，没说县试反而说起了以前的京城。
“不知道以前在京城是因为当局者迷，还是因为我们被祖父保护的太好，只知大乾繁荣不知百姓愁苦。”
“本以为来北川这几个月，我已经算是见识了底层百姓是如何艰难度日。却不曾想，北川的水远比我想象的还浑。”
“那一日，考完试我快出考场时，突然想起孙五爷给我做的膏药还有剩下的忘了拿，便又折返回去。”
“当时考场中已经无考生，只有县令以及其他两位官员在院中聊天。我怕他们看见我多想，就躲在了一边，想等他们说完，我再去。却不想听见了一桩秘密。”
“别看北川只是小小的县城，官员、乡绅却分了好几派。嗯……最少三派”
沈清柯伸出三根手指比了比，说到这里笑了笑，又抿了口酒，“你们压根想不到，表面上是亲戚且关系很好的县令跟王员外私下并不和。
他们当时在讨论让谁做县案首。”
沈清柯放下酒杯，指了指自己，“不是我！因为他们第一个就淘汰了我。你们猜为什么？”
“为什么？”李素问问。
沈清棠以问代答，“难不成以为你是王员外的人？”
沈清柯点头，一边点头一边低低的笑。
“是不是特别有趣？那时候才刚刚考完第二场，他们就已经在商讨县案首是谁！”
那日，沈清柯觉得自己的心比外面的天还冷。