骆驼可以长距离运输大量货物，是西北地区经济繁荣必不可少的沙漠之舟。
打仗的时候，兵马未动，粮草先行，没有强有力的运输力量，再厉害的军队也得打败仗。
骆驼力气大，耐力好，饲养也相对简单，它们可以七八天不吃东西，十几天不喝水，依旧能在大漠中驮运沉重的货物。
而沙城县地处腾格里沙漠边缘，是饲养骆驼的绝佳牧场。
于是，沙城县从明朝就开始大量饲养骆驼，巅峰时期达到了十万峰，比沙城县的人口都多。
沙城县的精壮汉子，拉着骆驼横越腾格里沙漠，走州过府地贩运货物，成了西北有名的骆驼客。
虽然内蒙古和新疆也有饲养骆驼的牧民，可他们靠骆驼的皮毛肉奶就可以自给自足，并不喜欢餐风宿露的当骆驼客。
沙城县的生活条件相对艰苦，当骆驼客虽然辛苦且危险，却是比种地强得多的营生。
张永泰的祖上就是有名的驼商，常年组织驼队，穿行大漠，挣下了偌大的家业。
沙城县的骆驼客，走得最多的路线就是横越腾格里沙漠去内蒙古和宁夏。
每到冬天，好多骆驼客就专门驮运簸箕沟的煤炭，贩卖到周边人家。
腾格里沙漠中，被骆驼客趟出了无数驼道。
鼎盛时期，这些驼道上有类似于客栈的井子，站头，窝铺，专门为骆驼客提供食宿服务。
千里大漠对于别人来说不可逾越，可对于骆驼客来说却不算什么。
所以，沙城县的人们和簸箕沟地区的联系一直很密切。
遇到饥荒年，沙城县的人们吃光了草根树皮，唯一的活路，就是沿着驼道穿越腾格里沙漠，到达簸箕沟一带的牧区。
那里牧民非常好客，他们的信仰和习俗，是绝对不能看着有人在自己的牧场饿死。
好多沙城县逃荒的人就在簸箕沟一带给牧民放牲口，慢慢站稳脚跟，娶妻生子，也就不再回去了。
因此，簸箕沟地区的沙城县人非常多。
进入新社会后，骆驼客虽然逐渐消失，可沙城县的人们和簸箕沟一带的联系，依旧紧密。
阳曹村就在腾格里沙漠边上，不管谁说起来，总有几个亲戚在簸箕沟。
这些年改革开放，簸箕沟煤矿上的私人老板到处招人，阳曹村的好多青壮年，就去了簸箕沟。
有些家里劳力多的，常年在煤矿干活挣钱，家里劳力少的，也会趁农闲到簸箕沟煤矿打零工搞副业。
现在麦子已经收完，进入农闲，阳曹村的人们就成伙结队地准备去簸箕沟。
张永泰也收拾起了铺盖卷和吃饭的家什，带上了不到十七岁的张卫东，准备出门。
“老三，你到了簸箕沟，要紧听你爹的话，不要再胡闹，干不动了就缓着，家里不要你挣多少钱。”
王桃香拉着张卫东的手，泪如雨下。
儿行千里母担忧，尽管张卫东比同龄人要强悍得多，可在王桃香的眼里，依旧是娃娃。
“妈，您哭啥呢？您放心，我到簸箕沟，一定闯出一番世事来叫你们看看！”
张卫东精神抖擞，斗志昂扬。
簸箕沟不说谁的学习好，谁的文凭高，靠的力气大，有本事，所以，张卫东一心要跟着父亲去簸箕沟搞副业。
他知道，簸箕沟必将是改变他命运的地方！