淑妃端坐在皇后身侧，啜了一口热茶：
“这祁才人也是可怜，大冷天的，怎么穿得如此单薄便出来了？”
身后的宫人们看着祁才人那只冻青了的脚，也都打了个寒颤。他们可还记得，几个月前，这祁才人坐着轿子，风风光光地从御书房回宫。
皇后命人将祁才人带下去：
“祁才人，现在你发疹子的事情，本宫已经查清楚给了你一个交代。但你之后不守宫规，数次惊扰圣驾，皇上命你在栖霞宫思过反省，今日你不当来此。”
“来人，送祁才人回宫。”
今日赏梅会来的女眷不少，京城许多官宦之家的夫人小姐都在场。
见到祁才人这般狼狈的模样，都心中连连叹气。
“我不，我不回去……我不要回去！”
祁才人疯狂地摇头，目光在四周搜寻片刻，忽然顿住。
她对着一个方向哭喊：
“大嫂！大嫂救我……我要回家……我不要在这里……”
“大嫂……月儿要回去……要回家……”
众人顺着祁才人所看的方向望去，见祁家夫人面色尴尬涨红。
今日来的祁夫人是祁才人的大嫂，如今是家中掌家之人。祁才人的生母祁老夫人在老家，并不在京城。
祁夫人在众人注视中走上前来，干涩地开口：
“才人慎言，才人已入宫，乃皇家妃嫔，宫中便是家。”
祁夫人看着小姑这副模样也心疼，但他们祁家并非高官名门，哪里敢为小姑求情？
不被小姑牵连就谢天谢地了。
“大嫂……不……不是……”
“这里不是我……”
祁才人被内侍拖着出了梅园，混乱中连另一只脚上的鞋也落了。
她一边癫狂地大喊，一边用长长的指甲去挠抓着自己的内侍，与之前富贵娇媚的模样判若两人。
她被拖出了梅林，拖得越来越远，越来越偏。
没有了热闹的人声。
只有内侍脚踏雪地的脚步声和头顶的一两声乌鸦叫。
祁才人重新被关进了栖霞宫。
“啊——”
尖利的叫声仿佛要刺破人的耳膜，惊得枯树上的乌鸦都纷纷散开。
皇城偌大，祁才人的叫声传不到乾阳宫。
在同样偏僻的明惠宫倒是能隐约听到。
院子里，正在修剪槐树枝的冬月听得头皮发麻：
“祁才人要是日日这么叫下去，她嗓子没哑，婢子的耳朵都要先聋了。”
“喵——”
初九蜷在裴姝的怀里，轻轻地叫了一声。
裴姝抱着初九，嘴里轻轻地哼着一曲柔和的调子，像是在哄婴孩一般。
冬月继续修剪槐树枝。
这槐树的树枝太长了，容易划伤人，冬月要把它修剪得圆一点。
修剪一棵枯树没什么意义。
可是在这寂寥后宫中，好像做什么都没意义。
冬月费力地剪着，嘴里絮絮叨叨：
“娘娘，婢子听御膳房的姐姐们说，祁才人疯了。”
“也难怪，宫里有几人能像她这般入宫半年就得盛宠数日。”
“一下被宠得那么高，都到云端上了，人被捧得忘形，再突然被打进冷宫，谁能不疯？”
冬月说完，猛然侧头看了眼裴姝。
她意识到自己说错了话，手上的大剪子一松，赶紧请罪：
“娘娘恕罪，婢子方才失言。”
可裴姝依然轻声哼着调子，似乎完全没有听见冬月说了什么。
冬风吹进院里，慢成一条流淌的河，从主仆身上缓缓流过。
冬月尴尬地补了一句：