数日之后，诸州县学祭酒公议，顺利推举陈东假丞相之位。在接受权位的典礼上，陈东郑重盟誓，因为圣上被辽贼所掳，所以只是暂摄相位，绝不会假丞相之名，行篡逆之事，否则天地不容，天下兵马可共击之。在弹劾之外，三年之后，诸县学祭酒将再行公议推举。驿马将邸报送到尚未被辽军直接控制的大宋各州县。
自古以来，朝堂权臣之间的勾心斗角，民间再如何好奇，编出了无数的传奇演艺，宫闱秘史，都不过是私心猜测而已。朝廷总要顾全体面，丞相就任时，就对天盟誓不行篡逆之事，可谓前无古人。这篇誓词一出，顿时又掀起了轩然大波。不管是地方士绅，还是市井百姓，都是津津乐道。对普通百姓而言，蒙在高高的庙堂上那层神秘之纱，被掀开了一角。但这只是管中窥豹，人们的好奇心不但没有得到满足，反而激起了更大的兴趣。陈东原本多在清流士人中颇负声望，现在更加深入人心，坐实这个丞相的名份，
陈东假摄丞相之位后，将原先的军需府相应的扩充为丞相府，并任命了六部尚书和大理寺卿的重要臂膀。天子被掳之前，镇国军节度使岳飞乃是东南一带官阶最高的武将。按照“以文御武”的祖制，经丞相陈东提议，县学祭酒公议由他假枢密使之位。因为岳飞正在率部东征江淮，这道任命书被马不停蹄地送往淮西。
而京东东路安抚使侯焕寅在假参知政事之位后，亲赴曲阜孔庙隆重祭孔，誓言将驱逐北虏，恢复三代之治，京东诸州县纷纷在同时大张旗鼓地祭孔，各地士绅响应祭孔的也极多。北方州县沦陷之后，辽军强迫宋人削发，易服，激起了民间的反感情绪，反过酝酿了一股极其强烈恢复古礼的风气。凭藉着祭孔复古，侯焕寅在清流中声势大涨，侯焕寅紧接着提出了京东要联络各州县，大行“尊王攘夷”之策，便如春秋时期霸主齐桓公九合诸侯一匡天下，只不过侯焕寅尊的不是周天子，而是被辽贼俘虏的宋室天子。隐隐间居然能和陈东的声势相抗衡。
鄂州丞相府经营渐成气候，征调荆襄江淮等州县的钱粮、兵马也顺利了许多。然而，和驱逐北虏所需的相比，仍是入不敷出。保义军因为驻守鄂州，粮饷补充尚算及时。向东开拔的镇国军的粮饷便时断时续。镇国军节度使岳飞与部属同食粗粝，深得军心。然而，越是向东进军，州县被辽军残破得越是厉害，在契丹铁骑不时侵扰之下，百姓们耽误了耕作，殷实人家能靠往年的存粮，贫寒百姓多只能以野菜度日。粮饷跟不上大大地降低了镇国军进军的速度。得知镇国军动向后，辽军各部开始作出反应，大将铁木哥率两万余骑兵，又裹挟了臣服汴梁的宋军数万人西进，（本章未完，请翻页）