“果然，种师闵被刺是西面做的，他们是迫不及待了。”耶律大石将密信交给耶律铁哥。能够使人刺杀函谷关守将，委实让人震惊。耶律铁哥眼中浮现一抹异色，接过密信快速看了一遍，恭敬地将它还给陛下，叹道：“毕竟他们和宋人都是同种的，我契丹南下中原，便没有这么好用内应。”对“他们”的野心，耶律铁哥本能地有种警惕。
“南征的准备，必须要加快。”耶律大石看着大帐外面郁郁葱葱的园林，沉声道，“最好在秋天前完成，不能超过冬天。蔑尔勃的伯升豁到哪儿了？”他的眼中闪过一丝复杂的神色。若没有伯升豁缠住宋国河东军及安北军司，辽国便不能集中兵力南征河北。可伯升豁·蔑尔勃却不是池中之物。
“这条老狐狸，担心大军南下后，夏国掠取他的部众。只派了一个万人骑兵队先锋南下，大队人马带着部众正在南迁。山后九州杀伤甚多，看来，蔑尔勃这回是要赖在山后九州不走了。””耶律铁哥脸现不满之色。萧塔赤纵兵屠村灭庄，对契丹贵族来说，也是不小的损失。被萧塔赤视为牲畜一样的奴隶签军，同时也是契丹人家中重要的财产。山后九州的契丹贵人已经多次向北院告状，耶律铁哥不过是出于大局，才没有向耶律大石弹劾萧塔赤。
“我们的人马呢？”
“南京道已经集中了十五万骑，其他的兵马正在南下。三十万大军准备完成，在秋天之前问题不大。”耶律铁哥有些犹豫道，“只是，钱粮不太够了。因为夏国和宋国都与我朝断绝了贸易。各大家都在囤积铜钱，铜钱奇缺，族人庄子里生产的东西没法买卖，现在市面上很是萧条，族人们有些怨言。北征消耗了不少囤积粮草，若是十五万军队南征的话，粮草可以支持一个月，若是三十万大军南征，一个月的粮草都不够了。”
“嗯，”耶律大石点点头，沉声道，“让寺院捐献田产、粮草、寺奴。我朝的浮屠僧人太多了。不少僧徒都是滥竽充数之徒，不事产业，靡费粮食。佛教本不是我契丹祖先所信奉的，以劝人慈悲不杀生为要，有损契丹尚武之风，使我族人柔弱不堪用，不宜再鼓励了。以我之见，一县境内，只留佛寺一座，僧徒不能超过五十人。其他僧徒一律遣散，契丹人奚人由北院编入部族，汉人跟随大军南下转运粮草。还有，将多余的佛像融了，铸铜钱缓解钱荒，金银收入国库，大军南征时购买军资。”
“陛下，”耶律铁哥脸色微变，“这时候灭佛，恐怕八部的族人会有怨言。”
耶律铁哥知道耶律大石早就有心灭佛。只是即位以来，一直忙于收拾其他的对手，腾不出空来办这件事。却没想到他要在南征前动手。辽国是个极度崇佛的国家，寺（本章未完，请翻页）