\"看来是坐不住了。\"苏棠冷笑，\"也好，正好试试他们的底细。\"
来人是几个盐行的管事，见到苏棠，连忙行礼：\"参见夫人。我们是奉东家之命，来向夫人请教军需之事。\"
\"请教？\"苏棠挑眉，\"说说看。\"
\"是这样的，\"其中一人道，\"听闻夫人精通商道，我们想请夫人指点一二。尤其是这边关盐路\"
\"原来如此。\"苏棠轻笑，\"只是不知道，诸位是替谁来打探的？谢家？还是朝中那些大人？\"
几人脸色一变：\"夫人这是何意？\"
\"无妨，\"苏棠不紧不慢地道，\"你们回去转告东家，就说盐路的事，我会亲自处理。若有不满，尽管来找我。\"
等人走后，周管家才松了口气：\"夫人好手段，几句话就试探出他们的来意。\"
\"不过是些跳梁小丑罢了。\"苏棠起身，\"倒是账目的事，还要劳烦周管家多费心。\"
\"夫人放心，老奴明白该怎么做。\"周管家躬身道，\"只是有一事不知当讲不当讲。\"
\"但说无妨。\"
\"将军身边，还有一个亲信。\"周管家压低声音，\"名叫萧远，是边军主将。军中事务，多由他掌管。若要处理军需，怕是绕不开他。\"
\"萧远\"苏棠若有所思，\"就是那日在驿站遇到的那位将军？\"
\"正是。\"
\"原来如此。\"苏棠点点头，\"这倒是个好消息。\"
\"夫人的意思是\"
\"既然要理清军需，自然要与军中打好关系。\"苏棠淡淡道，\"况且\"她意味深长地看了周管家一眼，\"我相信周管家会帮我引荐的，对吗？\"
周管家恍然大悟：\"老奴明白了。只是这事还需从长计议，毕竟萧将军那边\"
\"不急。\"苏棠转身往外走，\"一步一步来。对了\"她忽然停住脚步，\"将军那边，可要透露些消息？\"
\"这\"周管家迟疑道。
\"该说的说，不该说的不说。\"苏棠微笑，\"就让将军知道，他这个夫人，并非无能之辈。\"
走出账房，阳光正好。苏棠眯起眼睛，心中已有谋算。周叔这一关，算是暂时过了。接下来，就是如何打通军中关系，为处理军需做准备了。
\"小姐，\"绿竹迎上来，\"那几个盐行的人走了。不过我看他们脸色不太好。\"
\"自然不会好。\"苏棠冷笑，\"他们原以为可以继续蒙混过关，谁知遇到了我。\"
\"那接下来\"
\"接下来就看他们出什么招了。\"苏棠望向远处的城墙，\"不过无妨，这才刚刚开始。\"
而此时，账房内的周管家，正在仔细研究那本账册，眼中闪过一丝赞叹：\"夫人果然不简单\"
夜色渐浓，镇北侯府渐渐安静下来。但暗流涌动的感觉，却愈发明显。这盘棋，才刚刚开始。而苏棠，已经准备好了接下来的布局。
让那些暗中的角力继续吧，她要以自己的方式，一步一步走下去。这一局，她要下得漂亮。