那厢布暖倒在车围子上，一张面孔白惨惨，看着要厥过去的样子。
白天太热，只有选在晚上赶路。辞了父母出洛阳，正是天将晚不晚的时候。蓝笙因着还有公务不能陪同回来，心里又惦念，直送出城郭三十里远。再三再四地叮咛嘱托，真的有了做未婚夫的做派。
他说：“暖儿，亲事虽订下了，你也别怕我讹你。你还是自由的，我就是给你个依托。”
她看着他，他说这话的时候脸上有种尴尬的神气。她觉得对不起他，因为他注定要被她辜负。
她凄然看着他，眼角在晚风里微凉。她觉得嗓子堵得难受，深深吸了口气道：“你给我些时间，我也想过安稳的日子，不过眼下……”
他笑了笑，“不急，我等得。”又恢复了以往不羁的模样，拉着嗓子说，“以后不能管我叫蓝家舅舅了，给人听见我太扫脸了。叫我晤歌或是笙哥哥，两者由你挑。”
她忍不住笑起来，这人总没正形。只是笑过之后心里又空落落的，她知道他在极力掩饰，他明明很伤心。
她登上车挥了挥手，“再会晤歌。”
他也挥了挥手，“再会暖儿。”
她的眼泪簌簌落下来，打湿了膝头的锦缎。
贺兰伸手在她脸上抹了一把，“悔之晚矣！好好想想日后怎么办吧！看拉进个傻子进来，我早说你该嫁给我，就没有现在的进退维谷了。”
她茫然看着车顶的竹棚子，“是他逼我的。”
“沈容与么？”贺兰沉吟，“这事谁遇上都没法子，换作我，未必能比他办得好。毕竟你们的辈分在那里摆着，他就算有本事瞒天过海，也难过自己那一关。这世上太多的无奈，有情人难成眷属，人生最大的悲哀。”
她泪眼迷蒙地歪着，头在木围子上撞得声声响。他靠过去，把那颗小小的脑袋揽到自己肩头，很有些相依为命的味道。
“你真像敏月。”他又说一回，是真觉得像，脾气像，又单纯又倔强。大概就是因为这个，他对她有割舍不断的怜惜，就像对待自己的妹妹。
这样凄迷的夜，尤其令人伤感。两个人都很迷惘，车在颠腾，心却一直往下沉。
布暖别过脸，眼泪鼻涕全蹭在他襕袍上，他不以为意，幽幽道：“回去给我洗衣裳。”
她哼了声，“你府里没下人么！”
他再次沉重叹息：“府里仆婢都遣散了，我如今是孤家寡人。”
她艰难眨巴一下眼皮，“为什么？”
他语调轻松起来，“也没什么，当初武家老太太薨逝，我嫌守孝忒无趣，招了一帮小戏儿在府里唱曲。后来叫人告发了，天后大发雷霆，把府里管事一应处置了。打板子，流放千里，弄得我无人可使。我想了想，既然一盘散沙，我又不常回去，索性打扫打扫干净，也省下不少月俸钱。”
她目瞪口呆，“你真是个其性与人殊的！偌大的国公府，不至于弄得一个人也不剩吧？”
他说真的，表情很真诚，“这样没什么不好的，万一哪天我获了罪，至少不会牵连满门。”
她不明白他为什么总说这样的丧气话，把那些不吉利的东西挂在嘴边上，叫她听得心发慌。
她抬起眼看他，“你办事也的确不着调，荣国夫人大丧，怎么好听曲打茶围呢！不说旁的，她总归是你的外祖母。”
说实话她又开始好奇了，不过不敢开口问他，怕招他发火，把她扔下风陵渡口去。她边忖度着，边偷着觑他两眼，连自己的悲伤难过全忘了，一心只琢磨他同他祖母的事。
贺兰嗤笑着，“你在想什么我都知道。”
她吃了一惊，“胡说！”
他拿脸颊顶了顶她的额头，“你说沈容与看见我们这样，会不会一怒之下杀了我呢？”
回程没了几百卷的书，脚程要比来时快很多。只是顶马跑得快了，颠纵得也更加厉害。到风陵渡口的时候，她的骨头基本要散架了。浑身的肉辣辣发麻，后脖子也奇痒。她抬手挠了挠，并不打算把头挪开。借个力有了缓冲，她的脑子才不会震得发蒙。起码他比隐囊好用些，况且她也没觉得他是异性。在她眼里，他就是个长了喉结的姐妹。
她的眼睛半开半闭着，“你别提他，我以后不和他相干了。”
“是吗？”他显然不相信，又有些愤愤不平，“我好歹是男人，你倒不怕我兽性大发？”说着又笑，“布暖，其实你也是个傻子！没心眼儿，和蓝笙挺般配的，一对宝贝！”
她推了他一下，“你一天不拿我打趣会死么？”
“那倒不会。”他扬起了嘴角，顿了好久，在她几乎睡着的时候喃喃道，“暖儿，你大约很想知道外头的传闻属不属实吧——关于我和荣国夫人的事。”
她猛地被他吓醒了，开始支支吾吾地含糊其辞。他一哂道：“别推脱，你和天下人一样好奇，对不对？”也没等她回答，自己开始自言自语。小窗口皎洁的月色照进来，她看见他满含着不屈和忧伤的脸，有着灭顶的绝望气息。他说：“没什么可猜测的，没错，的确有。”
她赫然愣住了，“贺兰……”她没想到他会和她说实话，她也接受不了他真的是这样的人。
他的笑容里带着种寂寞、嘲弄的味道，“你瞧不起我么？我也瞧不起自己，我就是个玩物。我们贺兰家无一例外，被他们李武两家玩弄于股掌之间。那时我还小，对男女情事懵懵懂懂，被自己的外祖母……你懂不懂？我恨武家的女人，包括我的母亲。她们都是虚情假意野心勃勃的人！所以我要报复她们，我胡天胡地地乱来，她们不愿意见到的事我都干过，所以我挣了这样一个十恶不赦的坏名声。”他嘴角的花渐渐扭曲，“我就是要她们过不好，她们不痛快了我就高兴。”
布暖怜悯地望着他，到现在才知道他有那么多不为人知的苦闷。他光鲜的外表下，掩藏的是一颗千疮百孔的心。她用力撼了他一下，“你不要这样，到最后伤害的是你自己。”
他摇了摇头，“我这样的人生，还有什么是舍弃不了的？光脚的不怕穿鞋的，少不得拿命去博。横竖我也活腻味了，早死早超生罢了。”
她不知道应该怎么安慰他，一个把生死置之度外的人，任何语言对他来说都是苍白无力的。她垮着肩头说：“那太子殿下呢？你和他那样，也是为了报复两家人么？”
他缄默下来，许久才道：“不是，我对他的感情，不掺杂那些恩怨。只是这样的环境里，连真爱都变得像一场战争。”
断袖古来就有的，但似乎仅限于贵族和低贱奴隶之间。因为不存在爱情，单单是追求肉体上的刺激。高贵的一方不耽误娶妻生子，那么勉强可以被接受。一旦上升到一个新层面，两个地位尊崇的人，不再是玩弄和被玩弄的关系，势必要影响到宗祠，影响到后嗣，那就是天理难容的恶性事件了。
布暖有些词穷，“殿下要大婚了，这件事该是走到头了。”
“那我问你，沈容与也要大婚了，你能撒得开手么？”
她窒了窒，翻身躺倒在一边，“别扯上我，我说过和他不相干了。”
贺兰也不计较，歪着身子闲适靠在凭几上，看了眼窗外一霎而过的风景，慢慢道：“嘴上不相干，心里怎么样呢？你不用为我操心，我是个男人，自然有男人的道理。倒是你，叫人放不下心来。至于我和太子，不到最后，焉知鹿死谁手！”
她没敢再问下去，自己这里稀烂一团，还管他那些。只道：“你好歹小心些吧！殿下总归是稳如泰山的，你自己的命，自己不仔细，谁替你当心呢！”
她是为他好，这么多年来他活得像个孤儿，母亲忙着取悦圣人，妹妹半羁押着，困在那金碧辉煌的牢笼里。他记不清有多久没见过她们了，他独来独往，也没人关心他的冷暖。如今猛听布暖说的这番话，真叫他一阵感动。
他在她的展角襆头上敲了一下，“哪天我死了，你要偶尔想起我啊！”
她最烦他说这个，躁道：“整天死啊活的，比女人还啰嗦！你是祸害，不会那么早死的，且放宽心吧！”
他嗯了声，半晌又道：“倘或要死，我也不要死在长安。往远处去，随便哪里。你听说过外祖母要外甥陪葬的么？若是葬在长安，死了都不得安生啊！我情愿在荒郊野外建个小坟头，至少身后自在。”
她不应他，眼睛在幽暗的车厢里瞪得大大的。这是个什么世道，居然还有这么荒唐的事！外祖母戏弄外甥，生前糟践，死后还要霸揽着。陪葬？这种事也只有那种人才想得起来！
她觉得贺兰那么可怜，他分明是个神憎鬼恶的人，到头来却变成了无辜的受害者。他的荒诞不稽都是被逼的，也许他原本和容与、蓝笙一样，有大好年华，大好前程。可如今呢，走错了路，再也回不去了。
悲剧才开了头，远远没有结束。
次日晨抵达长安，方到宫门上就接到个不好的消息——魏国夫人遭人下毒，毒发身亡了。
贺兰敏之脸色铁青，怀里抱着的洛阳干货散落了一地。也不等内侍引路，跌跌撞撞便跑进了安上门里。