所谓的兰台就是秘书省，其中最大一项职责便是收管皇家藏书。贺兰敏之是兰台秘书监，从三品的官衔。大约是武后有意拂照，派了这么个清闲的职位，吃着朝廷的供奉，肩上担子又轻，所以纵得他有太多闲工夫四处游荡胡作非为。
布暖头皮一凛，怎么都没想到他有这样的要求。兰台女官算内官又不是内官，只负责兰台典籍清点登录，比一般宫廷里的女官不知轻省多少……这个不是最要紧的，他要把她弄进兰台，这不是司马昭之心路人皆知么！
她慌了神，推脱道：“蒙国公错爱，奴不过是个庸碌之人，断没有本事在兰台供职，请国公另择贤明。”
贺兰笑道：“娘子过谦了，论祖上功绩，谁能比过娘子去？布舍人一肚子才学，雏凤清于老凤声，娘子定是要胜过乃父的。”言罢又看着她，专注而锐利，“为人子女的当替父母多考虑，到了桑榆向晚的年纪再经历风浪，是做子女的不孝。娘子可不像个目光如豆的人，常住也是为娘子好。女官是有品阶的，将来出了兰台不说许个了得的郎君，即便是有了什么差池，一般二般的人也奈何不了你。如此美事白错过了，岂不可惜么？”
布暖到了无路可退的境地，能够在家悠闲做娘子，谁愿意去当什么女官！名利场中翻滚，日后还有多少太平日子过得？这个贺兰敏之简直就是存着心地算计她，离开沈府，没有舅舅护佑，日日和他面对面，原本他就是虎视眈眈的，如此设想下来后况委实可怖。
但若是不答应他会怎么样？她咬着唇计较，恶人的手段总是让人防不胜防。他是武后的外甥，有的是机会出入内廷直接面圣。倘或使个坏，谁也招架不住。她总有太多顾忌，到了眼下地步，似乎完全没有可以讨价还价的余地了。
她长叹口气，意态萧然，“请问国公，兰台供职，几时役满？”
贺兰敏之露出胜利者的笑容，“两年罢了。韶华易过，两年之后娘子依旧锦瑟年华。”
两年……舅舅十月里成婚，两年后孩子都会满地跑了。她的心杳杳往下坠，横竖这段情里她是什么都不能做的，但是可不可以等到十月之后再述职？好歹让她看着他们拜堂吧！这样死了心，就再没有牵挂了。
她垮着肩道：“奴有个不情之请，求国公宽限一段时日，再给奴五个月。五个月后，奴听凭国公差遣。”
贺兰有他的考虑，迟则生变，五个月太久，什么都有可能发生。万一煮熟的鸭子飞了，那岂不是要悔青了肠子！
他悭吝起来，面露难色，“女官选拔自有章程，若要想法子推迟倒不是不能够，只不过眼下是随众入选，至少不会引人注目。等到五个月后单晋，我周旋一下是小事，不过要让所有人知道娘子是我举荐的了。”
那么名声毁于一旦便在所难免，但凡和贺兰敏之沾上边，还有什么将来可言！她踌躇不决，神情压抑哀怨。香侬去携她的手，两个人相对着，真真恨不得抱头痛哭。
贺兰一根手指优哉搅动发冠下低垂的绶带，仰起头琢磨，其实他当真不是个铁石心肠的人。像现在，美人愁上娥眉，他就忍不住心生怜惜。罢了，网开一面，她笑一笑，就能加倍的美了。
他蜷起半拳挡在口前咳嗽了声，“兰台和禁苑不同，没有那么多的规矩，行动也自由。或有私事外出，同我或是少监知会一声即可。这么的，也不必非要等上五个月了，你瞧可好么？”
这大概是最大限度的让步了，布暖隐隐觉得一脚踩进了墓穴里。还好，还未盖土，还有机会接触外界，还能见到舅舅。
香侬扯扯布暖画帛悄声道：“娘子暂且同他周旋周旋，这不是小事，岂可草草定夺？先问过舅爷的意思，他是官场里历练出来的，总有办法应对。”
有什么法子，除非能把贺兰敏之的嘴缝起来。布暖垮着肩一脸颓败，摇了摇头，仿佛已经认命了。
贺兰兀自摇着扇子，偏头看着廊外风光，慢吞吞道：“我倒忘了告诉你，正因着沈大将军的名头，你举荐的路子同别个不一样。二品大员的家眷不为宫官，不进六局，算是编外的，否则一辈子都要交代在宫掖之中。”他回头，带着恶作剧式的眼神莞尔一笑，“举荐的文书楚国公已经递上去了，这会子到了内侍的手里，沈大将军就是要活动，怕也已经晚了。”
这下子果然是穷途末路了，布暖再敷衍不下去，恨不得扑上去撕了他，“那你还假惺惺地问我意思做什么？贺兰敏之，我哪里得罪了你，你要这么算计我？”
这就对了，前头的对话简直像公文往来，他就不相信年轻轻的女孩子有这样处变不惊的能耐。虽然他扯了点小慌，要她进兰台是他临时起意，并没有什么举荐文书，不过能看见她动怒的样子也值了。他见惯了千娇百媚的淑女名媛，女人太过四平八稳反倒不可爱，要有脾气，龇起牙来像只愤怒的小兽，这才是咸淡适宜的。
“娘子没有得罪我，是我对娘子心向往之，无奈沈大将军对我太过提防，要见你一面太难，我只好出此下策了。”他眉舒目展，斜瞥了她一眼，并不讳言，“娘子好名好姓受不得玷辱，我对你是敬重的。请娘子进了兰台，我便是看着，也解了相思之苦。”
布暖到底没有经历过这些，一个大男人面对面的同她说这些没谱的荤话，早就又羞又恨飞红了脸。费了极大的力气才控制住了没叫香侬操家伙赶人，眼下丑话要说在头里，否则这事永远没个完。
她使劲攥住了拳头，“咱们开门见山些的好，你花了这么大的功夫，为的是什么先不去论，请问两年之后是怎么样的后话？万一克扣着又生出别的花样来，那么现今此举不是白费了么？”
贺兰敏之在日影里亮出了雪白的牙，脸上笑着，眉心却恍惚掩映着肃杀之气。听了她的话，知道她担心什么，便道：“两年后你心境还如今日这样，我除了死心也没别的可说了。这事到此为止，决计没有后话。若是将来有人因此事难为你，我自当倾尽全力保你周全，成不成？”
她将信将疑，真如这样也不算坏事，因道：“男人大丈夫一言既出驷马难追，请国公爷立誓恪守君子之道，发乎情止乎礼，奴方敢入兰台。”
他困顿起来，他手上抓了她的把柄，明明占据主动权的人是他，为什么到后面变成她来抢白他，自己倒弄得委曲求全似的。他拧了拧眉，偏偏他是个自负的人，不用强的，两年内无法令她对他心动么？还真不信这个邪了！
他点了点头，“你放心，常住虽不才，孔孟还是熟读于胸的。再说男女相与讲究你情我愿，强人所难不是常住所为。”
布暖长松口气，“如此甚好。”
贺兰觉得很满足，像谈成了笔大买卖似的。站起身恭谨做了个长揖，“那么娘子早做准备吧，常住这就告辞了。”
布暖浑身冷汗淋漓，简直如同阴司里逛哒了一圈，喃喃道：“哦，走了……”
贺兰正抻衣袖，闻言一顿，旋即眼波流转，温声笑道：“我来叶家的正经事办完了，这会子该回去了。今儿还有古籍入库，一大堆的事儿要忙。”又存心曲解她，潋滟冲她抛个媚眼，“咱们来日方长，且有时候呢，不必急在一时。”
她背上寒毛直奓起来，狠狠瞪他，犹怕自己眼神不足，复补上一眼，充分表达了心里的愤怒和鄙夷。
他朗声笑起来，分明是张柔艳的脸，要做得凶相毕露真是难为坏了。倒不像恨毒，更像是娇嗔。他为自己的灵机一动沾沾自喜，既然这里连哄带骗地镇住了，宫里主事的人面上也需打点，毕竟兰台不是轻易能进得的。
他倜傥地打开折扇摇了摇，踏上甬道回头补充了句：“娘子遴选的事暂且保密的好，万一上将军那头不悦，出了差池又要多费手脚。”言毕震震广袖，方翩翩去了。
那边玉炉提着食盒回来，在垂花门恰巧碰见贺兰，美人错身嫣然一笑，立时就把她唬住了，愣在那里半天回不过神来。
布暖昏沉沉险些瘫软，所幸香侬一把搀住了，做好做歹挪进屋里胡榻上歪着，隔了半晌才续过气来。
玉炉跑进来，颊上泛红，也不知是热的还是臊的。提篮往地上一搁，探过身来问：“周国公来做什么？娘子这是怎么了？”
香侬呸了一声：“别提那个恶心人的东西，活脱脱的贼骨头脾气，巧取豪夺，要把人往死路上逼！”
玉炉没听明白，隐约觉得不对劲，忙到前查看她家主子，上下打量个遍，白着脸对香侬道：“你话说半截子，不如不说的好！什么往死路上逼？”
香侬把事情前因后果同她交代了，她火辣辣地跳起来，“了得，欺负到门上来了，我找舅爷去！什么女官，好好的娘子干这伺候人的事，岂不昏悖透了！”
布暖忙去拉她，“别去，去了也无济于事。都已经举荐上去了，不能叫舅舅落个藏庇的罪名。惹恼了贺兰敏之，叫他反咬一口，没的妨碍了舅舅官途。”
玉炉霎时委顿下来，“两年啊，这日子怎么熬……”