她放心了，揽过那半个瓜一点一点舀着吃。书香门第的闺秀典雅，厨房里每每送来时令瓜果都是精心切成块码好的，像这么粗鄙的吃法倒也新鲜，颇有些豪迈的气度。
那厢容与说：“过几天知闲娘家哥哥娶亲，你跟着外祖母一道去。”
她掖着嘴问：“你去吗？”
他点点头，不单是因着知闲，更因为蔚兮是他的姨表兄弟，又是朝中同僚，再忙也得抽出空来。
他踱到墙边，重又把剑挂回原处，一面道：“我和蓝笙都去，那日人多，你不要独个儿走动。不离开家里人，便万无一失了。”
她搁下勺子，恹恹道：“我不想去，我这样的身份，到那种地方叫人当笑柄不成！你和外祖母去就是了，我一人在家里也不碍的。”
他皱起了眉：“什么笑柄？谁能知道你的事？你别多想，你母亲把事情安排得很好，绝不会有任何风言风语。”
她两手交叉起来搂住自己的脖子，脸上神色黯然：“骗得过别人，也骗不过自己。知闲姐姐家里的人一定会知道，她会关照他们提防我进新房去，不叫我乱走动，不叫我乱碰东西……我想想，这比打我耳刮子更难受，还干什么去？”
她又捂住脸，似乎很尴尬。容与怜悯的望着她，她总能轻而易举牵扯他的神经，仿佛生来就是为了让他疼痛的。他明白她的心思，她心里还有魔障，她越不过自己那道坎。她害怕别人轻贱她，宁愿把自己幽囚起来。
上回青庐的事对她的打击应该是很大的，她表面上豁达，可毕竟是个心细如发的善感女子，别人一句无心的话，都会在她灵魂上烙下烙印。也许埋得深，不能一眼就看见，但病灶始终在那里，隐隐作痛。
他又有些怨恨知闲，虽然她什么都没说。其实真正要摧毁一个人，有时只消一个表情，一种姿态。她已经让布暖恐惧了，在布暖最不自信的时候，他无数句激励劝慰，根本抵不过她稍稍鄙夷的一抹眼神。
“是你多虑了。”他艰难地说，“知闲答应过我不把你的事向家里人透露，你只管放心，万事有我，你要是不愿在外祖母身边，跟着我也使得。”
她慢慢放下手，歪着头忖了忖，然后腼腆地笑：“我才不！你要和男客在一处的，我像个尾巴似的粘着你，回头连累你被人笑话。”
“我领着自己家的孩子，谁吃撑了来笑话？”他说，脸上带着玩味的表情。
她似乎不快，沉着嘴角道：“我不是孩子，我三月里就及笄了。你瞧我，我长得也不矮。”她纵起来，站在他面前拿手在头顶上比了比。她还未成人，还有很大的生长空间，将来长到他肩膀这里应该是没有问题的。
容与哂笑：“是不矮，才到我腋窝。”
她鼓起了腮帮子：“那不是因为我矮，是因为你太高！”
“是么？”他想了想，“说得有道理！”
她斜着眼看他，瞳仁儿黑白分明，是世上最纯净的颜色。他坐在桌前整理文房，她就在席垫上倚着凭几。他转过脸瞥她一眼，然后心境就豁然开阔起来。她在他的视线范围内他便是快乐的，大人的世界太多勾心斗角，他和她在一起，她娇言憨语的，他应对时不必考虑太多。就算一时说错话惹她生气了，他还能板起脸端大人的架子，她敢怒不敢言的样子实在好玩得很。
“那你到底去不去？”他的手指在书的扉页上轻抚，“我不想把你一人留在家里。”
他想让她去她就应该去，可不免又担心，那样人多嘴杂的地方，谁能预料到会发生的事？知闲嘴上答应他，私底下怎么样天知道！她渐渐开始抵触知闲，究竟是什么原因她也说不上来，就是瞧她这里不好，那里也不好。
她缓缓摇头：“我不想去，我怕听见人家背后嚼舌头。”
他也不强求，搁下牍诉道：“也罢，不去就不去吧！我正好要往睦州办差，那日就不回来了。”
“你要往睦州去？”她直起身子，大大的忧心起来，“是平叛吗？为那女皇帝的事？”
“什么女皇帝！不过是个会些妖术的道姑。”他此去倒并不是为这桩事，如此小规模的起义，一个州府就能镇压下来。他是往那里巡营，朝廷要抽调两个折冲府戍边，少不得和那里驻扎的将军交接。不过瞧她发急的样儿，他又生出点逗弄的心情来。话说得含含糊糊，像接赋，只接了上半阕，下半阕有意顿住。
她反反复复思量，到底“会法术”是个什么样的定义，是不是如同画本上讲的狐狸精一样，会撒豆成兵，会迷人心魄？她莫名觉得可怕，惶惶望着他：“一定要去的吗？”
他颔首：“一定要去，这是陛下的旨意。”
她哦了声，顿了顿问：“那蓝笙呢？他会和你一道去吗？”
他低头摆弄桌上的寿山石镇纸：“蓝笙是左威卫府的人，自有他的公差要办，怎么能时时同我在一起呢！”
那怎么办？她哑然怔在那里，才发现大将军的名号听来威武，实际上要担负很多危险。
“你又不会捉妖，干什么偏叫你去？”她嘟嘟囔囔地绞着手指头，“你才刚还说要去叶府观礼的……”
“是啊。”他漫不经心去提起笔来，一面在公文上勾勾画画，一面应道，“反正你不去，我在那里待着也无趣，便在睦州逗留两日，等过了日子再回来不迟。”
布暖转过弯来，笑道：“舅舅真是的，非让我去就说嘛，弄了这些弯弯绕，可把我吓了一跳。”
他掩饰着咳嗽了一声：“我只是想着你到外头去，多接触些人是有好处的。你还记不记得幽州的表姨母？她女儿上年才殁了的，我昨日修书给她，把你如今境况同她说了。她夫家不在朝野为官，认识的人也不多，你就顶她女儿的名，这样一来，往后选婿也不必顾虑什么了。”
她嘴角的笑容渐渐隐匿，别过脸道是，心里只觉难受。他终究和所有人一样，操心她的婚嫁，唯恐她将来没有着落，要在沈府蹉跎一辈子。
她不再说话，容与暗忖着是不是自己过于急进，又叫她误解了。一时两下里都缄默着，半晌她才道：“舅舅，其实自打夏景淳过世起我就想过，这世上有好多人即便相爱也没法子在一起。我将来能不能嫁人都不打紧，我同母亲说过，当真到了走投无路的时候，我就绞头发做姑子去。把这辈子的姻缘攒起来，留到下辈子再用。”
他没有看她，脸上的表情有点哀伤，他说：“你这孩子……”
她屈起手臂伏在凭几上，他的侧影孤单单的，目光低垂着，那神气似乎有种温柔的怜惜。她苦笑，心平气和地说：“我一直以为自己有主张，但如果哪天必须出阁，只要舅舅吩咐，就是让我去做人家的妾，我连眉头也不会皱一下。”
他手上一顿，不由得带了些恼怒，轰然拍了下桌子：“你混说什么！”
她吓得激灵了下，怔在那里想了一会儿，若有所失地低语：“我说的是真心话，我都听你的，你叫我怎么样我就怎么样。”
恍然进了个死胡同，步子越走越沉重。先前分明好好的，就想轻轻松松一起吃饭，他再喜静，总有寂寞的时候，只要她在这里，就能缓解他心里的疲乏，不想渐渐偏离了正轨，倒叫人措手不及。
“罢了。”他摆了摆手，“你不乐意听，我再不说那些了，成不成？”
她撇了撇嘴：“以后也别拍桌子了，会吓着我的。”
她皮皮地笑，他无可奈何。她是个多变的性子，要顺着捋才行，万一哪里不慎就要惹她炸毛的。她既然抵牾，那么亲事还是过阵子再提吧！她才十五，还小，还能留个一两年。草率打发出去了，倘或遇人不淑还不如不嫁，便是养在闺里一世，只要她愿意，也没有什么不可以。
岸上送午饭来，照旧是两个伙房仆妇抬着，布置好吃食一径退回岸上去，估摸着主子用好了再上湖心收拾。
他起身给她舀粥，一样一样铺排好。她僧侣似的盘腿坐着，倒没觉得半点不自在，只咧着嘴暗度，舅舅舞刀弄枪的手，干这些女人家干的鸡零狗碎的活，照旧也有模有样。
她喝口米汤，啧啧地惊叹，舅舅的十指真好看，细长细长的，一点也不像武将的手。他是真人不露相，不穿明光甲，单穿着襕袍在那里站着，谁能猜到面容如此姣好的美人是个大将军！
“你又在琢磨什么？”
他端着青花碗，深邃的眼眸从碗沿上方斜射过来。她红了脸，没法回答，说什么？说舅舅，我觉得你真漂亮？他一定会被呛到，说不定还会把碗扣到她头上。
“没什么。”她支支吾吾地应，三下两下把粥喝尽了，把空碗递过去，“还要呢。”
盛粥汤的盖盅就在她边上，她却存心撒娇刁难他。他好性儿地搁下筷子去接她的碗，宠溺的眼神俨然就是个慈父，仿佛孩子爱吃是好事，吃得越多他越欢喜。
布暖起先还带着欣赏，到后来颇觉不是滋味起来。他以后一定是个好父亲，也许还是个好相公。看看他手脚麻利的样儿，和知闲在一起时也是这样照顾她的吗？