晨曦初露，又是一个明媚而清爽的清晨，柔和的日光透过淡薄的云层，如轻纱般洒落在大地之上。
许哲正沉浸在梦乡之中，却被一阵急促而剧烈的阵法波动陡然唤醒，仿若平静的湖面被一颗巨石砸中，泛起层层涟漪。
与此同时，府外传来一阵接一阵急切的敲击声，那声音仿若密集的鼓点，声声震耳，显然是有人心急如焚，试图唤醒府内沉睡之人。
许哲不慌不忙地起身，随意地披上一袭月白色道袍，衣袂飘飘，举手投足间尽显洒脱随性。
他信步走到前厅，只见好友平笑愚正站在那儿，神色间透着几分焦急。
而在一旁，收拾得干净利落、容光焕发的伍秋烟眼波流转，极为伶俐地主动为二人添上热气腾腾的茶水。
许府没有下人。
此女今日一袭水红色罗裙，衬得她明艳动人，风姿绰约，仿若春日里盛开的最娇艳的花朵，看得出来，这几日许哲在她身上没少下功夫。
平笑愚刚一抬眼，目光便落在伍秋烟身上，微微一愣，眼神中闪过一丝疑惑，似乎觉得此女有些眼熟，却又一时想不起来在哪里见过。
许哲见状，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，拱手笑道：“让笑愚兄见笑了！”
言语之间，并未多做解释，一切尽在这看似随意的笑容与眼神交汇之中，仿若有着不足为外人道的默契。
平笑愚这才回过神来，猛地一拍脑门，尴尬地笑道：“春额……差点忘了正事！”
他当即意识到，自己此番火急火燎地前来，可是身负重任，有要事相商。
“不知许兄可知，”平笑愚微微前倾身子，目光紧紧锁住许哲，压低声音说道，“那宋家二祖宋风桦，前些时日竟被人暗中伏杀，如今宋家大祖雷霆震怒，已然放话出来，愿出重金征集线索，定要揪出凶手，为其二弟报仇雪恨。”
此话一出，平笑愚一方面是如实说明当下城中这一重磅消息，掀起的轩然大波；另一方面，实则也是在不动声色地试探许哲的反应，那眼神深处暗藏的探究之意，仿若一只无形的手，悄然伸向许哲。
“宋风桦？”
许哲微微皱眉，露出一副努力思索的模样，片刻之后，仿若恍然大悟般，突然反应过来：“哦！是他！想不到那次聚会之后，竟然出了这种事！”
他的语气中带着恰到好处的惊讶，仿若对这突如其来的消息全然不知情。
“是啊，”平笑愚顺势接过话茬，目光灼灼地盯着许哲，不放过他脸上任何一丝细微的表情变化，“不知许兄可有何消息？毕竟许兄如今接了这管事的位子，在城中也算有了些话语权。”
许哲神色坦然，不疾不徐地瞧了平笑愚一眼，苦笑着摊开双手：“让笑愚兄见笑了，我虽机缘巧合接了这管事的位子，可想必你也清楚，这城内诸多繁杂事宜，我初来乍到，人生地不熟的，实在懒得过问太多，就怕一个不小心得罪了人，平白惹来一身麻烦。而且……”
说到这儿，许哲下意识地瞥了伍秋烟一眼，眼神中闪过一丝温柔与宠溺，随即略带无奈地笑道：“在下这几日着实有些放纵，沉溺于这温柔乡中，几乎大门不出二门不迈，实在不知外面发生了何事！”
平笑愚听着许哲这番说辞，面上虽带着几分笑意，连连点头表示理解，心中却暗自思忖，仍在掂量许哲这番话的真假。
沉吟片刻，他又开口道：“许兄，还有一事。上次提及的联手探索秘境一事，不知你考虑得如何了？若是许兄与我们携手共进，凭借许兄的本事，定能在那秘境之中寻得不少机缘，你意下如何？”
平笑愚此番言语诚恳，眼中满是期待，试图再次说服许哲。
许哲闻言，微微低下头，修长且骨节分明的手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的 “哒哒” 声，仿若陷入了一场极为深沉的思索之中。
一时间，前厅里的空气都仿若凝固了一般，静谧得只剩下这手指敲击桌面的声响。
良久，许哲仿若终于下定了决心，缓缓抬起头，目光坚定地看向平笑愚，开口说道：“笑愚兄，此事事关重大，绝非儿戏，还容我再细细斟酌斟酌。毕竟这秘境探险，那可是风险与机遇并存，一步踏错，便是万劫不复之地，我不得不从长计议啊。”
虽说许哲的话语并未直接将合作的大门关死，但那言语之中委婉的拒绝之意，却已经如同清晨的薄雾，虽淡薄却清晰可辨，明眼人一听便知。
见此情形，平笑愚也不好再多做勉强，二人随后便转而聊起了当下修真界的一些琐事，诸如炎魔族频频犯界之类的事儿。
看似随意的闲聊，实则也暗藏玄机，双方都在这言语交锋间，不动声色地试探着彼此的底线与态度。
又聊了一阵后，平笑愚见再无收获，便起身告辞。
离开许府后，平笑愚步履匆匆地转头登上一架装饰精美的云罗步辇，那步辇周身流光溢彩，仿若用天边最绚丽的云霞织就而成。随着一道灵力光芒闪过，步辇缓缓升空，随即如离弦之箭般，瞬间消失在浩渺无垠的天际。
“如何？”
在步辇那宽敞奢华的轿厢之内，金光落宛如一座巍峨不动的山峰，正安然盘坐于其中。他身着一袭金纹黑袍，面容冷峻，透着让人难以捉摸的神秘气息。
“应该不是他。”
平笑愚微微皱起眉头，眼神中透着几分笃定，缓缓开口说道，“他不过是个刚飞升的修士罢了，虽说确实展现出了一些不俗的实力，可若说要击杀宋老二，那还是不太现实。您也知道，宋老二可是实打实的化神中期强者，在咱们这一片区域，那也是响当当的人物，能做到此事的应该不是弱者！”
金光落听闻此言，缓缓闭目，仿若陷入了更深层次的思索之中，片刻后，轻点了下头，又紧接着问道：“那秘境一事呢？他可曾松口？”
“没答应。”
平笑愚轻轻叹了口气，脸上浮现出一抹略带无奈的苦笑，“估计是怕出事吧。修士嘛，哪个不是把自家性命看得比什么都重要？这也常见。”
言语之间，平笑愚的语气里隐隐透着几分对许哲的不屑，在他看来，仙道一途，本就如同逆水行舟，不进则退，若是事事畏惧，不敢去争，那便等同于提前给自己的修行之路判了死刑，这般没魄力之人，又能有多大的潜力可言？
“金兄，如今宋老二这一死，那至关重要的定空石也跟着不知去向，这事儿可就麻烦大了。”
平笑愚微微向前倾身，脸上的担忧之色愈发浓重，
“我心里总觉着，咱们得早做打算才是，万一被别的势力抢了先机，咱们可就竹篮打水一场空了。”