李桃歌询问道：“不良人能挡得住贪狼军冲锋吗？”
袁柏沉默不语。
不良人是差役，并非兵卒，抓些鸡鸣狗盗的惯匪倒是手到擒来，论及行军打仗，个个都是大姑娘上轿头一回，别说挡住贪狼军冲锋，哪怕是一个回合，估计都得损失过半。
始终不参与任何决策的崔九开口道：“先登营留下，能挡半个时辰，李公子，云帅把这三千条命交给你，怎么用，你说了算，老崔没有二话。”
李桃歌苦笑道：“崔大哥，我怎么会用步卒去抵挡骑兵，岂不是要遭天下人耻笑，活命固然重要，但怎么也得要点脸面。”
崔九突然吹胡子瞪眼道：“喂喂喂，你小子是不是在阴阳俺家云帅，他老人家可说过，脸面啥的不顶吃不顶喝，要那玩意干啥。打仗，最重要的是能赢，当初为了诱捕贪狼军主力，用一千人作饵，兄弟们都争着抢着去送死，舍不得孩子套不到狼，懂不？！没那些兄弟殉国，北庭早被踏成稀巴烂了！俺们誓死守卫国门，你在这说云帅坏话，究竟是谁不要脸？真他娘可气！”
“是我说错了话，对不住。”
李桃歌清楚张燕云在十八骑中的分量，绝对敬若神明，急忙表达歉意，然后好奇道：“崔大哥，若是云帅遇到这种情况，该如何应对？”
“我哪知道，我又不是云帅。”
崔九余怒未消，撇着大嘴说道：“打的过就打，打不过就跑，即打不过又跑不了，那就玩命呗，反正不像你似的磨磨叽叽，像是个娘们儿。”
李桃歌不怕死，怕的是这三万人白白丧命，在自己疆域被叛军和他国大军围剿，死都死的窝囊。
一名斥候快马赶来，喘着粗气说道：“禀报诸位大人，前方五里左右，有座废弃县城，可容大军暂且歇息。”
究竟是天无绝人之路，还是给一丝苟延残喘的机会。
听到后面若隐若现的马蹄声，李桃歌不敢再耽搁，朗声道：“传我军令，大军入城！”
为了勘察地形，李桃歌催促南宫献，两人一马狂奔数里抵达所谓的县城，心里顿时凉了半截。
到处是断壁残垣，黄土堆砌的城墙仅有两人多高，矮的地方不足半尺，荒草蔓延至墙外，没走几步就有处缺口，城门早已腐烂，上面依稀能辨别出鄂城二字。
这哪里是城，猪圈都比这强。
用这破城去抵御天下第一王朝的铁骑，挡得住吗？
李桃歌望着破败鬼城痴痴说道：“南宫大哥，情况好像不太妙。”
南宫献拍拍他的肩头，宽慰道：“有老祖在，定能护你平安回到京城，至于别的人，那是他们命数，强求不来。你还年轻，有的是报仇的机会，现在再去顾全大局，自会平白添一条冤魂。”
李桃歌失魂落魄道：“西征之前，我用秘术去观天象，西北黑星闪耀，寓意有妖祟作乱。几个月过去，形势逐渐大白于天下，看来这妖祟便是郭熙了，伙同大周犯我边陲，然后剑指保宁都护府，最终入侵京城。南宫大哥，我本不信什么国运气数，觉得那都是朝堂驾驭百姓的把戏，可这东西玄之又玄，不用探究，自会一一灵验，不信又不行，咱们三十万大军拼去性命，人人有赴死决心，难道也逆转不了天意吗？”
南宫献老神在在笑道：“何为天意？天子之意，还是上天之意？贪狼军不过是周国大皇帝的一支边军，又不是天兵下凡，既然天子也可称之为天，那么天就不可怕，同样是血肉之躯而已，斩了他又如何？！”