“帮主过谦了，小的不过是沾了家门荣耀，在国子监混天度日，谋了份闲差而已，谁不知道马王爷好友遍天下，大周，东花，骠月，都有王爷至交，一旦灭了灯，便由布衣帮执掌皇城，暮夜之王，能与段春和冯吉祥比肩的暗相。”李桃歌笑意盈盈说道。
暗相。
暮夜之王。
倘若这番话来自别人口中，大概能听出是恭维奉承，可由李相儿子说出来，那就变了味道。
马王爷一边感慨着这少年好锋利的口舌，一边弯腰作揖道：“那些令人笑掉大牙的称谓，只不过是朋友拿来打趣而已，万万不敢与庙堂官家争辉，倘若公子听着刺耳，连同这马王爷绰号一并丢掉，谁敢再提半个字，杨璋与他是敌非友，不死不休！”
“小子开玩笑的，朋友之间的尊称，怎会放到朝堂之上众议。”
李桃歌笑着说道：“跑了好几条街，马王爷不赐一碗茶喝？”
“被公子气度震惊，竟然忘记奉茶，公子请坐，香茗稍后就来。”
马王爷弯腰让开一条路，心里琢磨着：怪不得这小子能够打了刘贤和邹明旭，还能在皇城里耀武扬威，一番口舌交锋，活了快五十年的自己居然优势全无，还差点被这小子黑了。老江湖尚且如此，那些黄口小儿，哪里是他的对手。
李桃歌走到金光灿灿的聚宝盆，好奇心作祟，单指弹向盆沿，竟然没有传来嗡嗡回响，不由惊讶道：“非铜非铁，难道是纯金浇铸而成？”
马王爷赔笑道：“确实是纯金的，布衣帮成立时，朋友们东拼西凑，给杨某的贺礼。”
李桃歌啧啧叹道：“不愧是好友遍布三江五湖的马王爷，收礼都能收成富家翁，我长这么大，都没摸过金锭，搂着大金盆过日子，心里该有多踏实。”
相府公子没摸过金子，谁信？
李桃歌确实没摸过，相府里的月例开支，都由许夫人掌控，老爹从不过问。
别忘了，在府里是夫人，在外，那可是徒手掰断金盏银台的许妖妖，人家不给，他也不敢张口要啊，平时恨不得躲得远远的，生怕许夫人一生气，打个喷嚏把他弄死。
随便几句牢骚，令马王爷提心吊胆，思索着弦外之音，品了半天没品出含义，堂堂李相儿子，总不至于跑来敲诈勒索吧？
岂不是跟自己吃同一碗饭？
李桃歌随便找了把交椅，撩开白袍，轻轻坐下，笑道：“在外溜达大半天了，口干舌燥，嗓子快冒烟了，马王爷，茶呢？”
马王爷不敢跑到虎皮交椅耀武扬威，坐在李桃歌对面，两人沉默无言，都在打量对方。
直至下人端来茶水，马王爷笑道：“这是去年的母树银针，好友相赠，始终舍不得喝，今日沾了公子福气才有幸泡一壶，来，尝尝这一年才产半斤的名茶，不知对不对公子口味。”
李桃歌浅尝一口，放下茶碗，意兴阑珊说道：“其实我不懂茶，再好的名茶，到了我这里，也只是解渴漱口所用，王爷既然这么舍不得，索性拿去自己享用。”
马王爷不为所动道：“公子是几年难遇的贵客，自当悉心招待，不喜喝茶的话，咱们换酒？”
李桃歌笑盈盈道：“你喝不过我，别自取其辱了。”
马王爷尴尬笑道：“公子海量，杨某自愧不如，那用些水果解渴？昨日才从两江送来的荔枝，小人不曾尝鲜，只留给贵客享用。”
两江都护府特产荔枝，在永宁城是金贵东西，几千里路途，还要保证完好无损，运到皇城十不存一，逢年过节时，一颗荔枝一两金，非高门大户不可享用。