中场
“姐姐？”
“啊！别动别动，这些碎片我来处理就好。”
“可是，我想帮您做些事。”
“我可是你的老师——你的事就是我的事，懂吧？一切交给我。”
“……”
“怎么突然想起帮我忙了？”
“我觉得，如果我多帮助一下姐姐的话，姐姐也能帮我吧。”
“你怎么会这么想？出什么事了？需要我联系医生吗？”
“医生没办法帮我的。”
“是…有关于你的能力？”
“……”
“哦，完全不用担心这个，虽然你现在没展现出什么特异之处…不过还有姐姐在呢。我不会让他们排挤你的。”
“不是这样的…”
“另外，我是你的老师，更是你的——好朋友啊！朋友之间相互帮助可不要求报偿的。我会为你做我能做的一切，而且绝对不会轻易地离开。”
短暂的沉默后，甜蜜的笑容绽放在方自由的小脸上。
第四世
第一部分：曲径深处
building
艾锐亚头一次感受到如此直击脑髓的疼痛。
记忆。三世的记忆像三座大山般轰隆隆压在了婴儿的大脑上，而它们甚至还妄想经由三寸宽的小口直达艾锐亚幼小的神经中枢，在意识的海洋搅起巨大漩涡，啊，啊——
好疼、好疼、好疼！
好疼、好疼、好疼！
挣扎过后，作为婴儿的艾锐亚筋疲力尽瘫倒在羊水中。
这位转世者在一次一次的转世中逐渐被麻痹，以为自己有无限的时间可供挥霍，事实证明她犯下了可怕的错误……疼痛随着一世一世的推移更为严重，最后会演变成何种模样？
但话说回来，在剧痛止息之后，另一段与方自由的旧时记忆隐约浮现在脑海中，使她得以暂时冷静，仔细聆听时间琴弦的拨奏。
第一世里，我离开了，他没有等到帮助，他的异常也从未被治愈。
我向他承诺过什么吗？
我承诺过，无论如何我也不会离去，我一定会帮助他。
因为我曾爱着他。
而他也曾爱着我。
真是可笑啊，明知道自己将在不久后因癌症离去，可我确确实实地承诺了。我怎么敢这样去欺骗一个孩子？是破罐子破摔？是绝望的心里一点点可怜的希望在作祟？我不知道。
我只知道我心安理得地享受了“奇迹”带给我的美满下半生。
然后，我从他的生命里完完全全地消失了、逃走了。
窗外是呼啸的狂风暴雨，伴随着极寒和灰色天际上蔓延爬行的雷电。
刘易脱下了“群羊”记忆调整仪，将它捧在手心里，眼含深意地抚弄着这顶帽子的白色绒毛。然后他的视线与眼前的女人交叉在一起，一时间，悲哀、欢欣、凄冷和无言的沉默堵住了整个酒馆，空气紧绷着，被雨雾覆盖的玻璃窗映着两人平静的表情，毫无波澜。
艾锐亚无计可施，她唤醒了巨人。
“我很遗憾。”良久，刘易开口了，“这就像一场梦境，但却如此真实残酷…你需不需要先休息一下？”
艾锐亚并没说话，长久的死亡与复生早就将她的心搞得千疮百孔，她已无意多言。现在这个可怜的女孩除了靠在男人的肩膀上轻声抽泣以外，无法再做任何事了。
……
“好了，好了。”刘易不得不拍拍这位“陌生人”的肩膀，以防汗水和泪液将他的白衬衫完全浸湿，“我暂且原谅你，伯德奶奶……现在你需要思考的是该怎么去赢得整个世界的原谅。”
“今天是他的生日…是创始之日。”艾锐亚擦拭着泪水轻声说道，“我尝试了如此多的办法，到头来只有亏欠，无论是对你，对其他每一个人，还是对方自由。”
她抬起头来，那是无助的眼神：“……我该怎么办？”
刘易轻轻笑了笑：“所以你就来问我了？我早在你一百多岁的时候就说过解决办法，而且我现在更明确这一点——整件事情恐怕都是方自由与你的个人恩怨罢了，只能由你自己解决。你为什么要让基金会，甚至全人类来一起蹚这滩浑水？”
“我不来这里寻找帮助，我该去哪里？”
“哪里都不该去。”刘易微微严肃，“你自己闯下的祸，还想让别人去给你处理？他治了你的癌症，甚至还给了你重生这么违规的能力——只要自己死了，就让时间线一次一次被覆盖，最后将整个宇宙蒙上好几层虚伪的皮。而所有这些努力只是希望能满足你‘永生不死’的愿望，然后让你去完成一个约定？到头来看看这结果，真是扯淡。”
“爱瑞雅，你是不是早就忘了去完成它？早就忘了自己是谁？”
……
时间凝滞了，不知多久后，一丝微弱的坚毅才重新回到女孩的眼中。她尝试开口说话，但先前的抽泣已经使她嗓子嘶哑。艾锐亚猛地咳嗽两下，清清嗓子，正视刘易。
“你的车在哪里？”
“怎我没考过驾照。”
“行吧，那我用走的。”
“你要——去找他？”
艾锐亚没有回应，只是从挎包里掏出两把手枪，然后拿去其中一把，“据这几次的资料来看，在方自由的出生日，他住的小区会被完全摧毁，我们也不知道是什么造成的，不排除是炸弹袭击。这之后，圣灵之子修会的人就会出手把他——把婴儿抢走。”她向东边歪歪脑袋，接下来的话让刘易倍感震惊，“他原先的家就在城东，并不算远…虽然不知道什么时候出生，不过现在还不算太晚。我们去把这帮畜生全部宰掉，然后把他抢到手。”
“等一下，”刘易连忙拉住准备快步离去的女孩，“你或许习惯了做这种出格的事，但我现在是二十周岁，然后你是十七。还有，目前我们没法向特遣队请求援助，和一整支外勤部队作战实在有些欠考虑——”
但女人只是摇摇头。