“黑月是否嚎叫？”那头的电子音询问道。
艾锐雅抿抿嘴唇，调动着她那汹涌流动的记忆，让每一个字都尽量发音清晰，一字一顿背出暗号：
“是，因其心脏已被刺入人的钉与矛。”
次日，一封黑色的、印有白色三箭头的邀请函躺在了她的面前。艾锐雅紧紧将信件的包装纸捏成一团，双眼中放射着烈火般的决意——她不能再失败。一套完整的计划已深深扎入她的心中，发芽成熟。
27天后，o5-13在与一位女性雇员共进午餐后，于当晚因病离世。
这之后的一周，道德伦理委员会数名高级职员“意外”殉职。
3天过去，基金会内网防火墙被黑客攻陷。与此同时一位新的o5议员被系统迅速确定任职，其名为艾锐雅·伯德。
至此，世界上最大的异常收容机构的防线被一个女人悄然打破，艾锐雅成为这一巨大官僚机构的新任指挥官之一，她为自己加冕。
女孩的精神正逐步偏离人性而行，在所有这些行为与决断中，艾锐雅终于意识到了欲望与偏激的火焰已逐步将她吞噬。
孤零零伫立在能容纳十三人就坐的圆桌前，她多么希望有人能适时出现引导她的人生——但她明白，这只是不切实际的幻梦，无人值得信任。但仍有许多旧时的朋友尚存于世，如果她能找到他们，便能去向他们寻找救赎与慰藉，再度体会曾经那美好而短暂的回忆。
哪怕有一人能让我坚定地走下去……
“刘博士，不得不承认，邀请一位监督者共进午餐可是一件大胆之举。”艾锐雅吹了吹热咖啡说道，她拍拍挎包，尽可能掩饰住与老友重逢的喜悦之情，“你凭什么认为我会同意呢？”
刘易四下望望伫立在不远处诸多待命的安保队员，咽了咽口水：“抱歉……我甚至没想到您真的会许可我……但我需要您亲自审批一下这件仪器——”
“是那个新式记忆调整仪？你的团队已经提交了申请，我早就批准了。会有更多研究员一同辅助你的工作，不必担心这个。”
“——和一个想法。”
听到这儿，艾锐雅停了下来。
想法？他想要对我说什么？
“啧，您看呀，将地表上最难杀死的十三人之一推入地狱，确实非常非常值得夸赞，骇入基金会内网防火墙这事儿更是闻所未闻。”他一扫常态，对着眼前警惕的金发女人摊开双手，“您为自己铺了一条最宽阔的大道，那么我想在死之前知道，您的目标究竟是什么呢？”
“……你不该说出如此荒谬的话。”
“我可是脑科学家，监督者——”刘易点点自己的额头，“我能清晰地感知到自己脑中迸发出的激烈想法，同样，我也能感知到您的。之前有几十座大山挡在我的路上，现在它们竟然被您在朝夕间清除！我想知道，您的终点在何方呢？”
蝴蝶效应，那是前两世未曾遇到的、巨大的蝴蝶效应。艾锐雅开始慌乱，迷茫，然后陷入惊恐。刘易的城府比她想象得要深，哪怕是那次深度记忆读取也没能让艾锐雅窥探到这男人内心的最深处——她的行为已经导致了不可挽回的后果。
不过三世为人，她仍有能力在危急时刻保持理智，至少不要陷入这位老朋友的陷阱。
“你想知道我的目标？一位现实扭曲者及其所属结社将在数十年后引发一场无法避免的ck级世界末日。我需要基金会在这段时间与其展开军备竞赛，以便在未来的交锋中获得胜利并扭转局面。监督者议会、道德伦理委员会均是摆在我前进路上的障碍，理当排除——必须排除。因为这场战争对我来说代表着一切，我需要寻找答案。”
她直言不讳，期待男人对她的话表示轻视，让他认为她在说笑。
艾锐雅揪紧了挎包。
请不要，对不起，我真不希望你知道这一切。
刘易揉了揉眼，作出一副思考状，然后是长达数分钟的沉默。
“……这么说来，您是一位预知者，或者至少，窥见未来之人。”他开口道，牢牢盯住艾锐雅冰蓝色的双眼，使她不得不望向别处，“老实说，上面那些人的命我并不在乎，敢于打破规矩也意味着您有能力创造新的规矩，只是您的短视让我大吃一惊。”
“短视？你怎——”
“基金会是如此——负重前行的一部伟大机器！”他大声打断艾锐雅，右手猛烈敲击着桌面，“您想让这个为使命已经尽职尽责，超负荷运转的组织再承受这么多的世界末日吗？与其如此，再加之您的能力，何不尝试新的举措，寻找专为收容那个现实扭曲者而生的地方？”
“若非你的出现，我的计划是天衣无缝的——”她皱起眉辩解道，“基金会是异常世界巨大网络的中心，由此散发出的关系网络才是我真正需要的帮手。”
“您打算动用整个世界的力量去收容他？”
“不是收容，是杀死，是毁灭！”
……
刘易叹了口气：“我都懂了，您已不再是基金会的一员。我并不抱太大希望您能接受我的想法，不过我还是要提醒您——量力而行。没人希望落得最坏的下场。”
这句话让艾锐雅拔凉的心里找回一点点温度：“哎，你是如此执着于建立新秩序，一直如此……”
“我能从您的目光中看到不该有的熟悉和轻视，就像河水中的肮脏杂质。这或许代表您已在过去看到了我们这段谈话，不过都无所谓了。”他张开双手，“执行我的死刑吧。记忆消除对干我们这行的人来说太不稳定，一个不经意间就会变成笨蛋和废人，被扔到大街上。给我个痛快，杀了我。”
“我不会杀你的。”艾锐雅露出了落寞的神情，“我有更好的办法。”
她从挎包中掏出一个小巧的毛绒帽子——白色，似乎全部由羊毛组成，正面还画着一个顽皮的笑脸。艾锐雅双手轻轻将它给刘易佩戴，好像一朵云漂浮在男人的头上。
“这是什么东西？”
“不是东西，是生命，是群羊。”
刘易瞪大了双眼，微微张开嘴，想说出什么，却又说不出话来。
“当然，经过了改良和装饰，看起来比桌子下这位要体面不少。这是我们共同的孩子，刘易。”她悄声说道，语调中渗透着一丝不舍。“再见了……”
“羊群一直都会在你的身旁，所以请沉睡吧，巨人。”
当艾瑞雅孤身一人走出酒馆，外面下起了大暴雨。雷电如同狰狞的巨蟒，在黑暗的天空中扭曲爬行，紧接着是震耳欲聋的爆响久久回荡在世界间。艾锐雅原本想要找到自己继续前行的动力，却阴差阳错葬送了这一世和刘易的珍贵情谊。对大意的自责、对懦弱的愤怒徘徊在女人的心头，她在这狂风骤雨中放声尖叫。
平稳情绪后，艾锐雅开始意识到了什么——今天是特殊的日子。不仅仅是和老友重聚的日子，更是另一个日子：一个被记录在修会的幼稚园贺卡上的日子、一个标志性大暴雨如约而至的日子、一个……
方自由的出生之日。
于是，所有这些情绪统统化作至深至深的仇恨。