小青去给庞四送信，遭到邓通的跟踪。
葛天霸的计划是将盐枭们一网打尽，永绝后患！
李元芳帮助小青摆脱了跟踪的邓通，小清觉得李元芳平时傻呆呆的，到了关键时刻竟然这么机灵。
两人找到庞四，通报了葛天霸的企图。
庞四等一时慌张不知如何举措，李元芳虽已呆傻却献了个奇计，那就是“你们抓我，我抓他们”庞四一时不解，可小清的眼睛却猛地亮了。
按照李元芳的计策，邓通等卧虎庄的势力中了盐枭的埋伏。
到了此时，庞四终于明白了李元芳“你们抓我，我抓他们”的话。
赞叹这真是一条妙计。小清拍拍李元芳的肩膀道：我真是看不懂你，平常痴傻呆臬，一言不发，可到了关键时刻，数你聪明。
你是不是故意装出那副傻样儿的呀？
小清和李元芳回到卧虎庄，告诉葛天霸说葛彪、邓通和他派去的几十名庄丁，已落入了盐枭们的手中，正等着开膛破腹呢！
小清望着葛天霸，泪水在眼中打转，说葛天霸在她的内心深处，一直是条铁铮铮的好汉，不管走到哪里，说出你的名字，我都会感到骄傲。
可这一次竟会做出这种卑鄙的事情来！
如果不是元芳，她现在已经命丧蛟王祠了！现在庄里的人都扣在盐枭手上，庞四就在门外正等着和他谈条件呢。
葛天霸无奈见了庞四，答应将盐枭编入卧虎庄的籍册之中，不再为难他们。
但是，他要庞四必须要替他做成一件事，而且要绝对保密。
庞四答应了。
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狄仁杰一行来到盱眙，看到城中百业俱废，买卖关张，铺户上板，显然是发生了什么重大的事情。
住店老板告诉他们，官盐没了，盐商们出售的盐价是官府常平盐的二十倍？
老百姓买不起，都管它叫霸王盐。
盐枭卖的盐虽比盐商便宜，但盐商窜掇官府严惩盐枭。
老百姓就再也吃不起盐了。
人不吃盐走不动路，市面上自然就萧条起来。狄公吩咐大家分头行动，到民间走访。
首先要搞清，城中的盐商是从什么渠道搞来的那些霸王盐。
狄仁杰等住进盱眙城中的通衢客栈，第二天便开始调查，了解到邗沟发生覆船事件后，官盐运不到盱眙，县城中只有一间盐号还在售盐，那就是何家盐号，其余三家早已闲置。
问到何家所卖之盐的来历，百姓们都认为他是从盐枭手中购买的。
何家盐号的主人名叫何五奇，每一次都能从外面搞到几十石食盐，而且，可以断定乃是私盐无疑。
难道，如此大量的食盐，何五奇真的是从盐枭手中所得？
狄仁杰决心通过何五奇查出私盐的来源。
这期间，卧虎庄发生了一件大事。
派去接盐的大趸船在飞云浦被劫了！
李元芳和小青奉命勘查现场，无意中发现一封密信，元芳将信揣进自己的怀里，他分析案情，认为很有可能是庞四率领盐枭所为！
劫船一事果然是庞四率人干的，但他是受葛天霸的指使。
他将劫持的人质关押在蛟王祠中，请葛天霸自己处置。
葛天霸为成其事，竟下令杀人灭口。
但是，他的密谋被邓通偷听了。
李元芳也分析到了葛天霸的计划，只是小青不肯相信。
狄公根据调查掌握的材料，进行进一步推断和假设发现，只要能够确定横行盱眙的私盐，就是邗沟覆船失踪的官盐，那么，这些推断和假设便会被逐步证实。
而此案的元凶，也会很快浮出水面。