狄仁杰在山阳仔细地勘查了李翰悬梁自杀的现场，随着调查的深入，他们之前在船上的分析和怀疑也逐渐被证实。
然而，李翰之死却成为了一个谜团，让人无法确定他到底是自杀还是他杀。
而导致他死亡的原因更是无从知晓，这一切是否会与那两张鸿通柜坊的凭信有所关联呢？
狄仁杰心中暗自思忖着。
经过一番深思熟虑，狄仁杰决定返回扬州，去探查一下鸿通柜坊的底细。
他要弄清楚李翰是否真的亲自将二十万两银子存入了柜坊，如果答案是肯定的，那么这对于判断李翰的死因将会起到关键作用。
狄仁杰深知，这二十万两银子的去向很可能就是解开李翰之死谜团的重要线索。
在回扬州的路上，狄仁杰的心情异常沉重。他不断回忆起李翰生前的点点滴滴，试图从中找到一些蛛丝马迹。
同时，他也在思考如何能够顺利地探查到鸿通柜坊的情况，不引起他人的怀疑。
终于回到了扬州，狄仁杰没有丝毫耽搁，立刻着手展开对鸿通柜坊的调查。
他巧妙地利用各种关系和渠道，逐渐了解到了一些关于鸿通柜坊的内部情况。
然而，这些信息似乎并没有给他带来太多的帮助，反而让整个案件变得更加扑朔迷离起来。
但是，狄仁杰并没有气馁，他坚信只要自己坚持下去，一定能够找到真相。
在接下来的日子里，他继续深入调查，不放过任何一个细节。
终于，功夫不负有心人，狄仁杰在一次偶然的机会中，发现了一条重要的线索，这让他离揭开李翰之死的真相又近了一步……
还有，就是李翰之妻宁氏身上定然隐藏着一个重大的秘密，而且，这个秘密与李翰之死有着紧密关联，甚至有可能是直接原因，可要弄清这一点，只有等待李元芳的消息了。
同在山阳县，鲁吉英和宁氏也在等待着李元芳的到来。
不过元芳一时是来不了了。
他当时虽然元气耗尽沉入河底，却并没有死。
而是被恰巧路过的姑娘小青救了起来。
不过此时的元芳脑海中已一片空白，他失忆了，想不起自己是谁，也不知道从哪里来，要到哪里去。
他双手抱住头极力思索，痛苦万分。
只觉得，心中好像空了，感觉极为不舒服；脑中闪过一个影子，那是个女子的背影……
好心的小青载着元芳回奔盱眙县境内卧虎庄自己家中， 半路被盐枭庞四率人打了埋伏，幸亏元芳凭惯性出手大显神通，不但打散众盐枭救下小青，而且生擒匪首庞四。
小清感佩元芳的盖世武功，又庆幸自己好心救人得到好报，她的善良和单纯侵入了元芳本已空白的记忆。
李元芳笑了笑，眼神逐渐黯淡，转过头望向河面呆呆地出起神儿来。
小清见问不出李元芳的名字，便给他起了个“水生”，意预着李元芳落水险些失去生命，因自己救他而生。
宁氏和鲁吉英虽然没有等到李元芳，却等来了死对头龙风和云姑。
二人虽然摆脱了云姑，但宁氏的腰牌被云姑得到。
就在二人决定立刻赶赴扬州，面见狄仁杰将密信呈上时，云姑阴恻恻的声音从门外传来：别忙了，你们谁也走不了！
狄仁杰通过几日的调查，确定了案情的几个要点，明确了这几点后，他立即回到扬州面见众僚，公开表示了对邗沟覆船案的怀疑，并透露他已经知道有人在邗沟覆船后盗捞官盐。
他的这番巧诈，立刻起到了敲山震虎的作用。