事实上,在日月铳的帮助下,来自民间的武装商船,在美洲大陆的发展,相当的迅猛。当地的土著居民,使用弯刀弓箭,自然不是线膛枪的对手。往往一艘大型商船上,装备五百支的日月铳,再携带足够数量的弹药,就能够建立和控制一个小型的据点。即使当地土著不断的发起进攻,都无法将据点清除。
最新改善的珍妮纺纱机,将纺纱的效率提升了八十倍以上。无论有多少的棉花,都不够珍妮纺纱机消耗的。珍妮纺纱机的大规模应用,除了提升生产效率,还极大的降低了棉布的成本,极大的增加了棉布的产量,加速的棉布的普及。只要有足够的棉花,全国,乃至是全世界的人民,都能享受到廉价的棉布。
对于广大的商船主来说,大自然的风暴,其实不是最可怕的。最可怕的,乃是敌人的军舰,还有海盗的袭击。但是现在,这两样最危险的事物,都已经不存在了。所有的武装商船,都将大炮之类的武装拆除了,目的就是为了可以装载更多的货物。
这是在郑和舰队之后,汉人再次出现在印度洋海面。
白衣军海军,刚好抢在他们反应过来之前,将锡兰港有效的控制起来。西洋列强不懂得海权理论,徐兴夏自己则是非常清楚的。先下手为强,后下手遭殃啊!这对于白衣军海军进出印度洋,陆军攻打莫卧儿王朝,都是至关重要的一步。
由于本身的海军实力不强,葡萄牙在锡兰实行的,乃是自由开放的政策。锡兰港本身是没有任何防备的,没有军舰,没有炮台,没有守备军,只有极少数维持地方治安的武装人员。只要支付一定的费用,所有的船只,包括战舰在内,都可以在锡兰港自由的停靠。水手上岸休息,补充淡水和食物,检修船只,做什么都行。
对于白衣军来说,大量的棉布倾销,带来的当然是可观的利润。本来明帝国就是世界的贸易中心,玻璃、丝绸、茶叶、瓷器等货物,基本上都是暴利商品。如果加上一个棉布,那更不得了。这对于白衣军控制世界各地的市场,是很有帮助的。
负责率领混合舰队的指挥官陈展,亲自在当天的航海日记上,写了浓墨重彩的一笔。他这次能够率领混合舰队前往印度洋,可是徐兴夏亲自点将的。徐兴夏虽然没有到巴邻旁来亲自送行,却是派人送来了亲笔信,对海军混合舰队前往印度洋,予以充分的鼓励。因此,对于自己的任务,陈展不敢有丝毫的懈怠。
要控制印度洋,卡利亥特和索科特拉,就是两个不可缺少的据点。
……
在泰昌七年,白衣军海军陆战队就已经正式组成。根据徐兴夏签署的军令,海军陆战队乃是独立的兵种,直接接受徐兴夏的指挥。海军陆战队和海军之间,没有相互隶属的关系。换言之,就是海军陆战队不需要接受海军的指挥,只是和海军一起配合作战而已。
在坏血病还没有得到彻底预防的年代,所有的海船,都必须尽可能的沿着陆地行驶,以便随时可以靠岸。一旦航行的时间过长,水手就会沾染坏血病,只有靠岸才能解决。而印度洋的北部,海面辽阔无边,根本就没有多少可以停靠的岛屿。
当时的西洋列强,主要控制区域,就是美洲大陆的东面。西面区域,暂时还没有力量控制到。白衣军控制下的武装商船,就是在美洲大陆的西部各个港口,都建立据点。所有的据点连接在一起,几乎等于是整个太平洋,都成了白衣军的内海。
很快,白衣军海军的多个分舰队,就护送大量的商船到来加勒港。这些商船,运来了大量的水泥和钢筋。加上当地采集的沙土和碎石,钢筋混凝土自然就不成问题了。无数的钢筋混凝土浇灌下去,加勒港的面貌,发生了根本性的改变。
当时的莫卧儿王朝,还是比较强大的。嗯,准确来说,是在南亚地区中比较强大。经过一百多年的发展,莫卧儿王朝已经完全统治了南亚大陆。它的上一任皇帝,就是阿克巴大帝。这个人,在印度的历史上,是非常有名的。在阿克巴死后,继位的乃是贾汉吉尔。这个人的才能不咋样,进取不足,守成还是可以的。
陈展的手里,有三十艘的大型战舰。能够同时开火的榴弹炮,超过一百五十门左右。如此雄厚的海上力量,足够将卡利亥特攻打下来。但是,陈展不着急。他有的是时间。
这次前往印度洋的白衣军混合舰队,其实就是以第四舰队为核心的。除了三十多艘的军舰之外,还有三十多艘的大型商船。这些大型商船,除了运载必要的航海物资之外,还运载了一个大队的白衣军海军陆战队士兵。他们可是武装到牙齿的。
混合舰队的首航目标,就是锡兰,也就是后世的斯里兰卡。
事实上,白衣军海军的确是要组织混合舰队,前往印度洋。南洋海面已经完全稳定,白衣军海军没有必要长期驻守这里,是应该向更远的大海出发了。经过在南洋海面的锻炼,现在的白衣军海军,已经积累了一定的经验,可以承担更重的任务了。
泰昌八年的三月份,巴邻旁港口聚集了大量的军舰。每艘军舰的桅杆上,都悬挂着白衣军海军的军旗。其中,最大型的军舰,排水量接近2000吨。在和荷兰人的战斗结束以后,白衣军海军已经很少集结这么多的军舰了。因此,有些关心时局的人士,都在暗自猜测,白衣军海军到底要干什么。
陈展最大的特点,就是善于总结经验。他的文化底子很好,领悟新鲜事物的速度也很快。他的思想观念,也是相当灵活的,从来都不墨守成规。在陈展的带领下,第四舰队或许战斗力不是最强的,对于新鲜事物的接受速度,却是最快的。
白衣军的基本战略,是先控制莫卧儿王朝的各个港口,进而控制莫卧儿王朝的大部分海岸线。最后,才动用一定规模的陆军,对莫卧儿王朝进行致命的一击。白衣军海军混合舰队肩负的任务,就是寻找一个合适的突破口,将一枚钉子牢牢的打进去。
锡兰港附近,其实还有很多不错的港口。如南部的加勒,就可以扩建为一个巨大的港口。陈展有充分的理由相信,只要将加勒港稍微建设一番,就可以有足够的泊位停靠大型战舰和商船。哪怕是再多的商船,都可以在加勒港顺利的靠岸。
这是印度洋进入太平洋的要冲。只要是正常航行的船只,从印度洋进入太平洋的话,都会在锡兰港停靠的。反过来说,这也是太平洋进入印度洋的要冲。来自太平洋的船只,在进入印度洋以后,也需要在锡兰港停靠,休息水手,补充淡水,检修船只。
印度洋北部很宽很大,西部的索科特拉,是一个大海岛。东部的卡利亥特,则是距离索科特拉最近的港口。无论是风向还是洋流,都将两者非常紧密的联系到了一起。从索科特拉到卡利亥特,绝对是最方便的,最安全的,成本最低的航线。
西班牙人和葡萄牙人,都内心暗自惴惴不安,以为白衣军海军要和他们翻脸了。他们最担心的就是这个结果。如果白衣军海军将他们驱逐出南洋海面,他们是一点办法都没有。幸好,后来,有消息传来,说是白衣军海军只是要组织混合舰队,前往印度洋而已。消息得到再三的确认以后,各方势力的心,才渐渐的放下来。
南洋各个港口,这时候却好像是夏天一样,到处都是一片的火热。大量的商船排队进入港口卸货,而从港口里面驶出的商船,则是将水线压得很低很低,可想而知装载了多少的货物。然而,商船上的水手,都显得非常乐观,一点都不担心船只会沉没。
这支新兴的部队,总共编制有三个营,番号分别为鲨鱼营、剑鱼营和飞鱼营。每个营的标准编制,都是八千人左右。加上辅助的部队,总兵力都超过一万人。事实上,由于不同的战斗需要,海军陆战队的编制,将是非常灵活的,随时都有可能更改。
白衣军在成功的驱逐了荷兰人以后,南洋海面,重新恢复了平静。整个南洋海面,除了偶尔会出现巡逻的白衣军海军军舰之外,海盗是绝对看不到了。其他国家的战舰,同样看不到了。一般来说,如果没有必要,白衣军海军的战舰,也很少出现。
当初,徐兴夏在创建白衣军的时候,对部下允诺的是五年兵役制。在大局基本稳定以后,又将五年兵役制作为法律法规确定了下来。也就是说,只要服役满五年,就有申请退役的权力。到泰昌三年,很多官兵都已经满足了这个条件。因此,有部分的官兵,选择了退役。而随着时间的推移,退役的官兵越来越多。
卡利亥特不是最终目标,莫卧儿王朝才是最终目标。
相对于南洋海面这个小小的脚盆,美洲大陆才是真正的财富集中地。虽然说美洲大陆已经被西洋列强捷足先登,抢先划分了势力范围。但是,白衣军的出现,让美洲大陆的历史,发生了巨大的变化。毫无疑问,白衣军是绝对要在美洲大陆谋取相应利益的。