颜鸩沉默。
苏酒俏脸清寒，起身朝马车外而去，“我要回靖城。”
颜鸩拽住她的宽袖，少女猝不及防被他拽到怀中，还没来得及说话就被点了穴道。
“小酒，解开那个诅咒需要进入天水郡万毒窟，只有南疆皇族的掌印才能打开万毒窟的入口。所以很抱歉，你必须跟我们一起前往天水。事成之后，你想怎样都可以。”
颜鸩把她小心翼翼放在软榻上，又给她盖上绒毯。
掖了掖毯子，他面色阴郁地离开了马车。
苏酒孤零零躺在车厢，一边深呼吸一边闭上眼。
却发现无论怎么缓和情绪，依旧无法平息胸腔里的愤怒。
……
十日后。
星夜兼程、披星戴月，车队终于抵达天水。
苏酒被颜鸩扶下马车，她举目四望，但见这里四野荒凉，古朴破旧的城池矗立在官道尽头，城墙上遍布岁月裂纹，来往百姓稀稀拉拉屈指可数，都是面黄肌瘦模样。
明明是午后，天空却呈现出淡红色，宛如笼着一层血雾。
周围的植物姿态诡异，全是她叫不上名字的。
一名穿着破烂的小女孩儿挑着水桶路过，望向苏酒的目光充满艳羡。
苏酒迟疑地朝她伸出手，她却害怕地一溜烟跑远。
寒风吹起她单薄的裙角，苏酒看见她小腿纤细如柴，全是青紫摔伤。
“天水郡占据南疆三分之一的面积，却也是南疆最穷的地方。”颜鸩的声音混合在风沙里，有些听不大真切，“小酒来南疆一年，我却从未让你出过王都。我害怕你看见这个国度的不堪，我更害怕你嫌弃这片土地。”
国度的最南边，连迎面的风都带着热意。
苏酒解开斗篷递给侍女，俯身从地面抓起一把泥土。
是黑色的泥土，在中原那边算是相当肥沃。
“我虽不是在这片土地上长大，身体里却流淌着南疆的血液。”她轻声，“颜鸩，这里地势平缓、土地肥沃，应当很适合种庄稼，纵便有千万人也能养活。但为何我看见的却是大片大片的荒凉？是百姓不愿意种地吗？”
“种庄稼？”
阴冷沙哑的声音缓缓响起。
裴卿城提着鸟笼漫不经心地走来，好笑地睨向四野，“陛下认为这片土地可以种庄稼？你看看你抓起来的那把土。”
苏酒低头望去。
白嫩的掌心上躺着一小撮泥土，过了片刻，忽然有细微的节肢小虫从土中钻出，模样非常丑陋恐怖。
“这是……”苏酒皱眉，“专食谷物根系的蛊虫？”
“是。毒生百蛊，百蛊生虫。当年先祖作恶多端，曾有一段时间专门研究各种毒物，还不收敛地在每个地方做实验，导致如今南疆很多地方寸草不生，危险至极。”裴卿城眼底流露出一抹恨，“也正因为他，我们这些子孙后世才至今无法迈出南疆半步。”