在珠宝店消耗了一上午的时间,外面的太阳正是最大的时候,在富人区好歹还有树荫,离开富人区连棵树都寻不到,离午餐时间也没多久,两个人打道回府。
“哎,”格蕾丝靠在福尔摩斯的肩上,幽幽叹口气说,“好想回迈林根小镇,那里的最适合夏天居住,孟买太热了,我感觉自己像冰块,要化了。”
福尔摩斯摇扇子的速度加快,“迈林根需要过几年才能回去,不如下午在庄园休息?别在出去了,听管家说今年九月的温度比往年要热,”
“不要。”格蕾丝坐直身子,直勾勾盯着福尔摩斯,“我要出去玩,等三点过后就去。”
不待在家里是她最后的倔强,来孟买半个月她一直待在家,现在她只想到处溜达。
福尔摩斯掏出手帕,擦拭格蕾丝额头上的汗液,“行行,都听你的。”
等熬过一天中最炎热的时间段,两人坐着马车出门。
出了富人区,路上几乎见不到任何行人,就连小孩子也很少,路上只有呼啸而过的载货的蒸汽火车。
添煤工人赤裸着上身,一铁掀一铁掀添加煤块,确保火车正常运行。
格蕾丝吐槽道:“孟买太离谱,富人区和贫民窟竟然一线之隔。”
富人区有专人在门口荷枪实弹站岗,出了这扇门,便是贫民窟,市中心贫民窟少见。
“历史遗留问题,”福尔摩斯指了一下门口保安,“十年前,这里连保安都没有,更别说荷枪实弹,几乎是不可能的事情。”
“后来呢?”格蕾丝问,“为什么又有了保安?”
“这要从几年前的罢工讲起,当年工人为了反抗工厂主的压迫争取应有的权利,进行了二十多次的罢工,每次一定会冲击到富人区,这里住着的都是英国商人。
“经过长时间的斗争,工人争取到一部分权利,但是工人和工厂主之间的矛盾日渐深。就有了现在的荷枪实弹的保安。”
福尔摩斯沉默片刻,继续说:“当年的工人是真的辛苦,为了维持家里生活开支,每天几乎要工作十二个小时,而欧洲每天只需要工作八个小时。”
“这么长的时间?”格蕾丝前世从未了解过这段殖民历史,想来香江的情况也大差不差。
“工人的不识字效率跟不上,工资低只能靠时长来凑。”福尔摩斯道。
转个弯今天的目的地就到了,迎风飘扬着颜色各异的床单衣服。这是去年也就是1890年修建的洗衣厂。
在一百年之后,这个洗衣厂依旧还在而且还成了孟买的一个景点,现在的规模远不及百年前。
一百年间这里的家族,几乎从未改变过自己的职业,他们的祖父母、父母从事的行业,可能在百年之后还在继续。
曾经听过一则笑话,听到某人的姓名,就能了解他祖上是做什么工作的,形容阶级固化。
正在格蕾丝心心念念去洗衣厂参观时,穿着纱丽的白皮肤年轻女子撞到马上,受惊的两匹马瞬间暴动。
福尔摩斯下意识牵住身边的格蕾丝,准备随时跳下马车。
多亏有经验丰富的马车夫,及时控制住马,不然后果不堪设想。
“跟我回去,”中年男人握住女孩的手腕,“我们家族决不允许出现逆婚。”
马车周边围满疑似亲属的男男女女手里拿着木棍铁镐等武器,看穿着打扮他们在孟买家庭条件很不错。
马车无法移动,格蕾丝他们只能被迫听他们家人之间的谈话。
其实格蕾丝和福尔摩斯听不懂对方的语言,还是在在马车夫的翻译下才听明白,不过‘逆婚’的意思她还是不太明白,马车夫并没有解释。
“爸爸,他是很好的人,你了解过后就知道,现在他为英经理行工作,收入很不错,求求你成全我们。”
说着女孩子跪在地上,抱着她父亲的小腿,扑在地上苦苦哀求自己的父亲。
女孩的亲人凶神恶煞举着武器指着她。
“我宁愿亲手亲手杀死你,也不想看你玷污我的种姓。”
女孩的父亲高呼一声,周边的亲友绑上女孩抬着她离开,女孩绝望垂着头,而她的男朋友并没有出现。
格蕾丝看着打算离开的一群人,“哎……”
“亲爱的,别阻止。”福尔摩斯打断了她的话,“印度深受宗教思想影响,我们势单力薄没办法改变。”
马车夫扬起马鞭,马车缓缓走动,“是的,福尔摩斯先生说的没错,在印度同样的事件每天都在重复上演,根本管不过来,说不准会引起暴乱。”