大正六年三月初五，大周安西郡公、河北大都督、大将军李洵集结十五万大军，从邺、承二州两路齐发，进军原州。
三月初八，李洵率十万兵马出壶山，破壶北郡。三月十六，破原南郡。三月十八，兵临太兴城下。
同时，另一路由承州驻州大都督邓先所领五万军也连破太元、邻原二郡，于三月二十二，兵临晋元城下。
形势一片大好，收到奏报的正帝也不由得藏不住脸上的得意。在他脑海之中，已经忍不住幻想，待李洵收复河北后，再拿下江南等地，天下重新恢复安定，自己再励精图治几年，国力恢复，到时未尝不能再现曾祖父高宗宣皇帝时的中兴盛世，到时也可跟高宗宣皇帝一般同本朝太祖、太宗一起成为大周有数的盛世明君。
正帝想到此处不由得胸中大热，正当正帝准备宣布退朝之时，突然殿外传来八百里急报的呼叫，正帝大感奇怪，这个时候还能有哪里出事？赶快宣信使上殿。
那信使风尘仆仆地进来后，倒头便拜道:“陛下！安西郡公三日前在太兴城下，不慎被敌军突袭所伤，重伤不治，殉国了！”
“什么？”
正帝几乎是咆哮出来的，听得李洵身亡的消息，不由得心中大痛，浑身颤抖地刚要站起来，突然两眼一黑，就摔倒在龙椅之上。
一旁的内侍赶忙上前将正帝扶起，正帝此时心乱如麻，战战巍巍地伸出手指了指丞相吴朋，便挥手示意退朝。
丞相吴朋自然知道皇帝的意思是让他留下，等众人出殿之时，赶忙吩咐一些三品大员之类的重臣前去御书房外等候，说不得皇帝还要召见，安排好之后就急匆匆地赶往御书房。
大内御书房中，几名太医急匆匆地进进出出，好一会才拟定了药方，就交给内侍拿去抓药。
丞相吴朋也是尽量让自己平静下来，想用冷静来掩饰内心的震动。因为他在前来御书房的时候就让河北信使在路上跟他详细讲了河北的情形，这不听还好，一听魂都要吓出来了。
原来，就在李洵两路大军势如破竹，打的王炎节节败退之时，就在那太兴城下，眼看就要破城之际，突然遭遇蒙女族的骑兵奔袭而来，且人数众多，约摸有三十万骑，这差不多是猛女族全族兵力了。
事发突然，且对方均是骑兵，一阵冲锋顿时将正在攻城的周军打的措手不及，阵脚大乱，而李洵也是在对方冲锋中，不慎被冲撞下马，被乱骑踩踏成重伤，最后不治而亡。
河北的战局也因为蒙女族骑兵到来发生了逆转，王炎凭借蒙女骑兵，大败周军。想不到才几日光景，局势就发展成这样。
说起这蒙女族，本是大周西北的草原民族，以游牧打猎为生，且草原是极其重要的产马之地，所以，蒙女族之人，无论男女，都是一等一的骑射好手，全民皆兵，无论男女老少，只要拿得动家伙，上了马，那就是一名骑兵，毫不夸张的说蒙女族生在马背，死在马背。
千百年来一直都是中原皇朝的北方威胁，且蒙女族人并无经营土地、城池的概念，对繁华的中原从来都是以掠夺为主，抢完就走，回到茫茫草原就像失去了踪迹般，难以寻找。
所以，千百年来，中原王朝对其是又恨又无奈。主要蒙女族骑兵来去自如，机动性太强，而中原多以步兵为主，骑兵为辅，且出动兵马需要粮草辎重等运输，甚是麻烦。有时抓住战机，将他痛打一顿，只要被他逃回草原，十几年后又会卷土重来。若是去到草原找他决战，他又躲得无影无踪。等中原大军退去，他又窜出来袭扰边境，历代中原雄主都对其无可奈何，只能做到防范而难以歼灭。
此次居然莫名其妙的突然动用全族之力南下，想来是王炎给他们许了什么天大得好处，看来，这王炎早就跟蒙女族勾结起来了。
就在吴朋在默默地计较如何跟皇帝汇报此事之时，正帝缓缓从书房内的侧室被内侍扶着出来，摆了摆手止住了准备行礼的吴朋。然后又在内侍的搀扶之下，缓缓的坐在案几后面，才示意吴朋也坐到内侍早就放置好的蒲团之上。
待二人都坐定后，正帝才有气无力地问道:“吴卿，那大将军的遗体得抓紧运回京师才是，这些你都有安排好了吧？”
吴朋赶紧拱手答道:“陛下放心，此事臣已安排妥当，大将军身后一应事宜都无须陛下担心。”
“如此就好，大将军为国尽忠，朕不能让他死不瞑目，他日收复原州之时，朕定要将那王炎碎尸万段，以慰大将军在天之灵。”
“陛下放心，当有此日。”
“对了，那信使呢？传他前来，朕刚才在大殿之上还未问他河北如今局势如何。”
吴朋不由得为难起来，支支吾吾的，正帝顿时猜出大事不好，赶忙追问道:“怎么？难道河北战局有变？”
吴朋紧张地回道:“陛下，这……这时当以龙体为重，要不先休息调理一日，明日再议如何？”
正帝一拍案几低吼道:“究竟发生了什么？你赶快从实说来，朕这副身子骨还死不了！”
吴朋偷偷瞄了一眼脸色惨白的皇帝，咬了咬牙拱手道:“陛下！那王炎不知如何跟草原蒙女族达成协议，在大将军即将攻破太兴城之时，突遇蒙女族三十万控弦之士冲锋而来，大将军也正是因防备不及被冲撞下马，被乱马踩踏而死！”
正帝立时一口老血喷出，仰头便倒。这次是彻底昏了过去。毕竟在正帝看来，若是只是大将军李洵殉国身亡，虽难以接受，但可以承受，但是蒙女族南下就完全不能承受了，别说皇帝不能承受，就算整个天下也不能承受。这草原入侵，纵然只是劫掠，都能造成不小的破坏，何况此次完全就是有备而来。
正帝也想不到王炎为了自己割据的私欲，居然会拿整个天下陷入生灵涂炭来作为代价。想到这里，急火攻心，一天内两次震撼都深深地捶打着他的心神，终于扛不住倒下了。
正帝吐血晕厥的消息很快就传出宫外，虽然丞相吴朋有心封锁消息，但架不住知道的人太多。一时间，朝廷上下，人心惶惶，连皇帝都觉得束手无策，吐血晕厥，这河北局势怕是很悲观了，河北乱天下就乱。
其实无论是正帝还是群臣猜测河北的局势都很悲观，可是实际上局势比他们猜测的还要惨烈。原先中原历代皇朝君主都致力于防备草原，千年以前就已经在河北大地边界依山修筑不少关隘城墙，用来防备草原。纵是草原能够通过这些关隘，也要扒层皮。可如今，不费吹灰之力就在王炎的帮助下入了关，而且几乎是举族而来，共有三十万控弦之士南下，仗着河北平原大地，方便骑兵纵横。不仅大破李洵节制的两路大军，且短短半月时间就席卷河北大地，将河北洗劫的一干二净，无论粮食、金玉、人口，能带走的全带走，带不走的就毁掉。
王炎也在蒙女族的帮助下，趁机占领了整个河北，只不过现在的河北已经被蒙女族洗劫的干干净净、破破烂烂。
对于王炎来说，只要拿下河北，哪怕被草原弄千里无鸡鸣也无所谓。而蒙女族掳掠了大量金银细软和人口，若非不善渡河，怕是河南中原之地都免不了被他们洗劫一番。于是浩浩荡荡的在整个河北再大肆破坏了一番，才心满意足的撤回草原。
蒙女铁骑一走，占据了河北四州的王炎就迫不及待的在太兴城登基称帝，国号大原，年号北隆。
局势糜烂如斯，天下震动。
京师皇宫紫薇殿
正帝在朝堂上压抑着怒火，看着满朝文武问道:“之前蒙女族骑兵纵横，尔等无计可施。可如今猛女已退，难道这河北四州我们也不要了？”
面对正帝的质问，群臣说什么的都有，有说即刻发兵攻打河北的，也有说以天河为界，以天险拒原军以河北的。一时间朝堂上乱哄哄地争吵了起来。
正帝此时已经忍耐到了边缘，多日以来连番失利的奏报已经让他早就没了耐心。随即胡乱抄起案边的砚台狠狠地往地上一砸。
见皇帝发火，整个朝堂瞬间安静下来，群臣赶忙齐齐低头不语。
此时户部尚书邓熙抱着笏板出列行礼道:“陛下息怒！保重龙体要紧。”
“有劳邓卿关心，朕无碍。邓卿此时站出来，可是对河北战局有话要说？”
“回陛下！正是。臣确有话说。”
正帝听得邓熙开口，以为他能有什么良策，不由急道:“快快说来。”
“陛下。朝廷自先帝乾治七年起，年年平叛，直到去年河北干旱致晋元之乱，这天下南北皆反，一发不可收拾。这天下连年征战至今，又因天灾不断，朝廷的税收大大削减，这大军出征粮草辎重，将士的赏功抚恤早就让户部独木难支了。就算不打仗，仅仅是全国官员俸禄，朝廷各项开支都是勉强支撑，可以说如今的户部已是入不敷出了。现如今若想要组织大军北伐，臣实在是不知道上哪给朝廷去弄这么一大笔军费。”
正帝听得脸越来越黑，不由冷冷道:“那依邓卿所言，这国家没钱，那就索性将整个河北送给那王炎罢了，可是这道理？”
邓熙赶忙行礼道:“臣惶恐！臣绝非此意，请陛下明鉴。”