朱祁钰有些不自在，“母后为何这样看着儿臣？”
那笑容湘汀很明白，就是了解。
以庶子的身份登上帝位的景泰帝朱祁钰始终处于烦燥不安与极度的戒备中，他担心朱祁镇有朝一日会复辟，所以把在朝中同情朱祁镇的大臣纷纷寻机整治了。这次更是一意孤行废弃了孙太后所立的皇太子，改立自己的独子为新太子，只是此举不得臣心。
“如今你迁到南宫，母后没有什么可送的，只有这幅画，是当初你父皇亲笔所绘！”孙太后目光一扫。
“他，乾清宫里那个！”湘汀用手指了指东南方向，“先是给生母贤太妃上尊号，与您并称皇太后，紧接着还让咱们移宫。多亏贤太妃是个实大体的人，依旧住在自己的寿昌宫。可他呢？如今居然出尔反尔敢冒天下之大不韪，废了咱们见濬的皇太子之位，另立他自己和杭妃所生的见济为太子。我看这下一步，您和上皇的安危……”
即使是自己这个太后，也说不上话了。
“太后！”湘汀还想再劝，孙太后冲她笑了笑。
阮浪立即将手中的画卷在案上展开。
这中间的曲折与无奈，他能理解多少？
孙太后点了点头，“所以，不要有怨，更不要有恨。”
朝廷中包括于谦在内的众臣皆上奏劝谏，后宫中他的结发妻子汪皇后和生母吴太后都极力反对。
孙太后幽然说道：“哭，是因为委屈！你怨母后把皇位给了祁钰？”
这是她现在唯一能为儿子做的，越是冷淡他，越是对他不闻不问不理不睬，他才越是安全。
“不是，是儿子自己不争气！”朱祁镇双眼通红，哽咽说道。
“母后今日召儿臣来，就是为了劝儿臣把皇位还给他吗？”朱祁钰腾地一下站起身，“还记得当初我与他在御花园里比箭吗？他输了却不认账，我们厮打起来。母后不问对错，上来就给我一记耳光。可是上圣皇太后呢？她会安慰我，会逼着他把云驹牵到我手上。她说的对，输了就要认。就像如今的局面，这皇位不是我抢来的，是他输了，他输了……”
“怎么了，是谁惹咱们湘汀嬷嬷不高兴了！”孙太后打趣道。
“是群狼捕羊图！”朱祁镇起身上前定睛一看不由有些纳闷，父皇擅长丹青，可是多绘花鸟，很少画这样凶悍的野外之景，这是何意呢？
孙太后只觉得心口发闷，她强忍着心头涌起的酸楚说道，“你怨母后，也是应该的。”
“我的上圣皇太后！”湘汀瞪大眼睛盯着孙太后，“都什么时候了，您怎么还有心思开玩笑？”
说完，朱祁钰一甩龙袍大步而去。
“什么时候，什么时候还不是一样吃饭睡觉？”孙太后从案上拿起茶浅浅抿了一口，不以为然地扫了湘汀一眼。
“不错，可是为何会独独留下你？”吴太后步步追问。
“母后！”朱祁钰面色微红，“您也真是的，见济可是您的亲孙子，儿臣立他为皇太子，就是想把这无尚的权力传承给自己的亲儿子，这哪里说的上是忘恩负义？”
朱祁镇不知道，所有的人都不知道，他是如何回来的。有谁能想到三十年前在西山上遇到的那个脱脱不花，竟会是朱祁镇的贵人。
“湘汀，你入宫也快五十年了，如今也是一把年纪的老嬷嬷了，怎么说话这么没分寸！”孙太后目光扫着殿内，除了平日里比较信得过的绮云和万贞儿，如今这屋里又添了许多新人，看来这朱祁钰的帝位坐的真不踏实，总要将宫里宫外处处布上自己的眼线才能放心。
孙太后凝望着朱祁镇，“这场仗，是母后让你打的吗？”
“母后！”像一个孩子一样，他匍匐在母亲的脚下，抱住她描金绣凤的锦袍失声痛哭。
丢下这句话，留下阮浪在此值守，孙太后姗姗而去，将朱祁镇的声声呼唤弃于脑后。
难道是自己要说的话，她都明白？
也好，既然你想听，我就说给你听。
皇位之侧哪容他人觊觎，新皇帝自然是不愿意迎回朱祁镇。
吴太后怒极，“你别叫我母后，我只是一个弃奴，担不起这样尊贵的称呼！”
“你父皇当初留下你，只是为了给祁镇做个伴儿。”吴太后眼中噙着的泪水终于夺眶而出，“你父皇和上圣皇太后都是娘的恩人，娘虽然出身低贱，但是做事从不昧心。你能坐在龙椅之上原本就是天大的恩赐，莫要贪念过甚迷了心智，一错再错……”
“母后！”朱祁钰慌了神儿，在他记忆深处自己的母妃是最最开朗的，从来不曾见她发过脾气或者是伤神悲泣过，今儿这是怎么了。
吴太后的反对，诸臣百官的反对，甚至是枕边发妻汪皇后的反对都不能阻止他将至高无上的皇权传给自己亲生儿子。走出寿昌宫的那一刻，景泰皇帝朱祁钰便暗下决心，自此以后再也不听任何反对意见，该是他独掌乾坤、一言九鼎的时候了。
景泰三年，仁寿宫清心斋内暖炕上，孙太后坐在上首，湘汀沉着脸坐在下首闷不作声。
湘汀有些狐疑了，景泰皇帝朱祁钰把朱祁镇幽居在南宫似乎还不放心，不仅在饮食规格上大大削减，还禁卫森严，不许任何人接近南宫，连每餐的膳食都是从门洞上的小|穴中递送，可谓是用尽心机。
“不是让你去学狼子野心，而是要体会狼的性格，狼的智慧。在草原上，即使是狼，想要生存也不仅仅只靠凶狠就够了，还要具有非凡的智慧。你知道吗？在捕杀猎物的时候，它们的每一次进攻都是有目的、有准备的，充满智慧的，而且最令人钦佩的是它们极强的忍耐力。当狼要抓捕草原上奔跑速度最快的黄羊时，它们会在雪地里先等上一天，然后到了夜色降临，黄羊吃饱喝足跑不动的时候，狼再进行打围。狼会把它们赶过大雪窝，再往下一压，让黄羊全部掉进漆黑的深雪窟窿里，自然可以一网打尽了。皇儿呀，你好好看看这幅雪狼图，什么时候看明白了，就开悟了！”
得到朱祁钰准备改立太子的消息之后，吴太后立即命人将景泰皇帝朱祁钰召至寿昌宫。
“母后的意思是，你要参透这幅画的精神，才有可能打赢以后的仗。”孙太后声音很轻，以至于在朱祁镇听了都有些不真切。
“儿臣知道，是父皇太过宠信上圣皇太后，所以才冷落了后宫诸妃！”朱祁钰缓缓说道，以前他不能理解，但是现在他懂了，就像是自己独宠杭妃一样，什么汪皇后还有后宫其她的女人都被他弃于脑后。
朱祁镇点了点头。
“儿臣？你是谁的儿臣？”吴太后冷冷说道：“我是在看，我想看得清楚些，你怎么会是我的儿子，想不到你竟会这样忘恩负义！”
“因为父皇也是真心怜惜母后的！”朱祁钰不知怎的面色微红，是的，他有些不好意思。他知道在很多人的眼中，自己的母亲来历不明，上不了大台面，他们都说她是父皇夙敌汉王府里的侍姬，因为美色迷惑了父皇才得以生下自己。还有人说，母亲不是汉人……
在稳定了朝局，打赢了北京保卫战之后，新皇朱祁钰临危受命、扭转乾坤，不仅令万民称颂，在朝堂上更得百官拥戴如日中天已再难撼动，又有于谦等主战派力保，想要议和换回朱祁镇难如登天。
景泰元年八月十五子夜时分，孙太后乔装步入南宫，看到离别一年幽居在此的儿子，她很想哭。
她真的都明白？
还不足二十四岁，他的头发中竟然夹杂着不少灰白色的银丝，而神情更是颓废的不行。
“痴儿，逆子，总有你后悔的一天！”吴太后心中是说不出的悲与怨，她恨这突如其来的战事搅了她平静的晚年，否则朱祁钰只是一个不问世事的亲王，而她则会守着自己的儿子在亲王府含饴弄孙，又怎么陷入这事事非非中不能自拔呢？
孙太后突然笑了，“要说还是皇上体谅哀家，知道哀家最疼见濬，舍不得他小小年纪就背着太子的名号处处受了拘束。如今这样多好，想玩就玩了，想吃就吃，乐个自在。这太子之位也好，金銮殿上的龙椅也罢，没坐过的人不知道，其实坐上去就如同坐在炙火上烤，片刻也不得清闲，谁有那个能耐坐就让谁去坐，咱们正好省省心。”
吴太后面色清冷盯着朱祁钰像是在看一个陌生人。
“没有，儿子没有！”朱祁镇猛地摇头，“儿子只是觉得无颜再见母亲。”
窗外，原本正浓的月色仿佛害羞一般躲入云层，天空越发的暗淡无光，而室内昏暗的白烛轻轻摇曳，更是一派凄凉之景。
“你可知你父皇有十几位妃子，却为何膝下只有你和太上皇两位子嗣？”吴太后眼中渐渐湿润起来。
孙太后无奈之下只得再次求助于许彬，由他带着珠宝和信物北上偷偷联络瓦剌大汉脱脱不花，利用瓦剌内部的矛盾和争斗，以脱脱不花给也先施加压力，又命自己的哥哥孙继宗等人秘密联系朝中儒臣和英宗朝的旧人，以“君臣大义”、“天伦之礼”这样的道德法器相劝，可谓是大费周张，这才将朱祁镇迎回。