“坤宁宫，皇后娘娘那儿出事了！”绮云面色慌张。
北京保卫战不仅使中原百姓免遭外族的蹂躏与破坏，更因为在身处困境的危急关头，君臣庶民上下一心，同仇敌忾，令正统年间在政治、军事上的积弊均得以清肃。
孙太后此举无疑是缓兵之计，她一方面奉上珠宝派使臣和谈，另一方面又命人加紧京城及边关的防务，并从南方征调将士固防。
“淡泊如水，皎如月华，这样的你，做在龙位之上倒是束缚了！”她懂了。
“一片冰心在玉壶？”
“捡要紧的说，伤在哪儿？有没有宣太医诊治？”湘汀在旁提醒。
所以，当务之急，便是要另立新帝。
难道自己就这样在风沙霜雪寒气逼人的大漠里自生自灭吗？
除了感恩，还能如何？
“什么？”孙太后自幼懂医，一听心就凉了大半截，“那以后便不能行走了？”
于是，对着帐内的孤灯，他笑了，母后还在，一切都还有转寰的希望。
没有想象中激动人心的重逢与喜悦，城门口没有百官相迎，宫门口也没有妃嫔跪拜，轿子悄无声息地被抬入紫禁城最南端的一处宫殿内，从此朱祁镇这位太上皇被幽居于此，除了孙太后，任何人不得而见。
“当时就疼的昏死过去了，刚请太医看了，说是伤了股骨！”
然而此举却让也先勃然大怒，他厉声训责赵荣等人，要求换吏部尚书王直、兵部尚书于谦及石亨等重臣再行以帝王之礼，方能将朱祁镇迎回。
她摇了摇头，细细体味着这莲心之苦竟发现这苦中还带着丝丝甜意，以至于完全吞咽下去过了好久，依旧唇齿留香。
对此，孙太后心如明镜，她也无须别人来指点。
孙太后看着太液池中的残荷败叶，面对满园的夕秋之景，幽幽地想着心事。
在土木堡被也先擒掠后，在茫茫草原上度过了整整一年的朱祁镇终于回来了。
此情势下是打是和？摆在新皇和群臣面前的是一道难以抉择的题目。正在踌躇之间，从仁寿宫中传出孙太后懿旨，“国家神器、万民福祉重于人君上皇。非常之期，切以大局为重。”
她将那枚莲子放入口中，觉得尽是苦涩的味道。
九月十三日，瓦剌军与明军在德胜门外正面交锋展开了激战。依旧是阴雨飘雪、雷电交加，这一次，明军神机营以火器猛攻，骁勇善战的蒙古骑兵再也无从抵挡，纷纷落马。蒙古精骑大败而回，也先之弟孛罗卯也被火炮击中身亡。
而跟随瓦剌军队返回草原的朱祁镇则开始了他一生中最为忧郁的一段岁月。在也先营中，他乘牛车，住帐篷，喝马奶，吃羊肉，衣食尚足。离开了金香软玉的华美宫殿，没有了金殿之上的一呼百应、山呼万岁，不见了环肥燕瘦的后宫佳俪，有的只是无边无尽的惶恐与孤寂。
他托人从封地给她带来了一个玉壶，好精美的一把壶，莹润可爱，光可照人。她拿在手里细细把玩，只听里面好像有些声响，打开壶盖一看，竟然愣了。
这样一道懿旨，孙太后无疑是将自己的儿子和孙子推到了危险之巅。从此，他们将远离皇位，甚至性命不保，可是也正是这样一道旨意，得了民心也安了朝臣。
“说吧，天塌不下来。”孙太后大致已经猜到了。
在她的面前，有两个新帝人选。一是襄王朱瞻墡，二是郕王朱祁钰。
孙太后轻叹一声，“为妻，她算的有情。为后，却是不义。罢了，你去传我的话，让皇后安心静养。后宫事务暂由周妃代理，如今我也顾不上她们了。”
绮云对太后的话不太明白，为什么不让人家哭呢？唉，难怪人家说在宫里待的时间越长，这人的心就越硬，虽然不明白，她还是立即下去依次到各宫传话。
很显然，这是也先的诡计。
所有的人都明白，但是他们不敢从自己口中说出来。
这便是著名的京都保卫战，此后，兵部尚书于谦立即整肃军马，重拾武备，收复了土木堡之变失陷的边关八座城池使北方边防得以恢复。
也先一直精心筹谋想以此为饵一点儿一点儿蚕蚀掉大明，从而光复大元成就万世伟业。想不到从生擒朱祁镇到如今才不过二十几天，大明朝庭就另立新君了，如此一来大局已定，他的计划还未来的及实行就胎死腹中了，实在是有些不甘。
“是！”
正统十四年九月初六，郕王朱祁钰正式登上帝位，并遥尊明英宗朱祁镇为太上皇，改明年为景泰元年，颁诏大赦天下。
消息传至也先耳中，他勃然大怒。原本对孙太后派出的几拨使臣，他都是礼物照单全收，但绝口不提放人与和谈。因为他知道，自己手中的朱祁镇奇货可居，握住他就等于是掌握了大明朝的命脉。
正统十四年八月二十九日，孙太后自仁寿宫清心斋传出懿旨，命郕王即皇帝位。