当归和熟地静静地躺在锅底，它们就像是沉睡中的美人儿，安详而又静谧。而那些被精心炖煮的羊肉，则已经变得酥烂如絮，用筷子轻轻一碰，便会即刻散开，其肉质鲜嫩多汁，入口即化，让人回味无穷。
刘老先生舀起一勺热汤，轻抿一口，然后冷笑一声道：“想当年，太医院那帮庸医给张淑妃治疗血虚之症时，也用了这个方子，但他们偏偏要加上二钱藏红花以显尊贵之气。殊不知，这样反而弄巧成拙。”说罢，他猛地挥动手中的教鞭，直直地指向一旁的英子。
“那么，如果遇到经期腹痛的患者，究竟应当如何对这四物汤进行合理的加减变化呢？”只见刘老先生那双炯炯有神、目光锐利的眼睛紧紧地盯着英子，严肃而认真地发问道。
面对刘老先生突如其来的提问，英子却没有丝毫的慌乱和迟疑。她深吸一口气，迅速整理了一下思路后，毫不犹豫地回答道：“若是遇到这种情况，首先应该考虑去掉熟地这一味药材，因为熟地性质较为滋腻，可能会加重腹部的不适感；然后再添加适量具有活血化瘀、调经止痛作用的益母草，可以更好地缓解经期腹痛的症状。”
然而，就在她自信满满地说完这番话之后，突然间像是意识到了什么似的，眉头微微一皱，原本流畅的话语也戛然而止。
稍作停顿后，她才略显犹豫地继续说道：“但是……假如这位患者除了经期腹痛之外，还同时伴有脾胃虚寒的症状，那又该如何处理呢？毕竟益母草性凉，对于脾胃虚寒之人来说，使用不当或许会带来一些不良影响。所以，这个时候是不是需要对药方做进一步的调整呢？”
说罢，英子抬起头来，用带着些许疑惑和求助意味的眼神望向刘老先生，期待着他能给出一个满意的答案。
刘老先生微微一笑，手中的教鞭轻轻地敲打着铜人的足三里穴位，缓缓说道：“此时，可以加入三片煨姜，并撒入七粒胡椒。如此一来，既能温中散寒，又能增强药效。”
紧接着，只见他缓缓地转过头来，目光犹如一道闪电般扫过在场的每一个人。
随后，他稍稍停顿了一下，似乎是在等待着什么回应，但见无人出声后，便再次开口问道：“不知道诸位昨天在街上的时候，有没有留意到那个正在售卖鲜花的女子呢？我可是清楚地记得，当时那女子伸出手整理花朵时，她的指甲竟然微微泛起了白色！这一细节实在是令人难以忘怀啊……”
当夜幕刚刚降临时，天边还残留着一抹淡淡的余晖。古老而陈旧的木门发出一阵“吱呀”声，仿佛在诉说着岁月的沧桑。
慧养堂里，一名年轻的伙计小心翼翼地搀扶着一个面容憔悴、面色蜡黄的妇人走了进来。
伙计轻声说道：“这位是茶坊的李娘子，她已经被月事带血块的问题困扰了三个多月。”话音未落，坐在诊桌后的刘老先生微微抬起头来，他那干枯的手指轻轻一点，指向身旁的少女英子，吩咐道：“你来给她把一下脉。”
英子深吸一口气，缓缓伸出自己纤细的指尖，轻轻地搭在了妇人那冰凉的腕子上。刹那间，一种异样的感觉涌上心头，她不禁脱口而出：“这尺脉沉细如丝啊！”
刘老先生微微颔首，表示认同。紧接着，他迅速给出了诊断和治疗方案：“当归生姜羊肉汤，可以温养气血；再配上隔姜灸关元，能暖宫散寒。”说着，他手中的教鞭突然一转，指向了不远处的药柜，继续说道：“另外，再加三钱益母草籽，用黄酒蒸透，以增强活血化瘀之效。”
就在这时，站在一旁的阿竹突然举起手来，有些迟疑地问道：“师父，前天您教我们的血海穴……”没等阿竹说完，刘老先生便打断了他的话，厉声道：“还不快刺？”只见他手中的教鞭瞬间点在了妇人的膝内侧，准确无误地落在了血海穴的位置上，接着又补充道：“配合艾灸，这样可以引导药力随着经络运行，从而更好地发挥疗效。”
昏暗的油灯散发着微弱而温暖的光芒，它在古老的青铜人像上投下了摇曳不定的影子。这些影子仿佛具有生命一般，随着灯火的跳动而舞动着身姿。
刘老先生站在青铜像前，手中拿着一捧刚刚晒干的紫苏籽。他面带微笑地将这些紫苏籽分发给围在身边的弟子们，并缓缓说道：“你们看，这小小的紫苏籽可是有着神奇的功效呢。它能够降气平喘，与紫苏叶的升散特性恰好形成了一个完美的太极之势。”说罢，他的目光落在了一旁的英子身上。
突然间，刘老先生伸手扯过英子发间的一根银针，动作快如闪电。英子被吓了一跳，只觉得耳边一阵微风拂过，那根银针已经到了老师的手中。只见刘老先生面色严肃地对英子说道：“就拿前日你医治那个货郎来说吧，如果一开始你就给予他一些理气的药物，又怎么会需要给他放血三次呢？”
英子听后，不禁轻轻抬起手来，缓缓地摸了摸自己那微微发烫的耳垂，心中似有一股闷气难以消散，她抿了抿嘴唇，鼓起勇气，有些不服气地争辩道：“可是师傅，当时我分明看到他的舌苔不仅厚腻，而且颜色也略显暗沉呀”
然而，她的话语尚未完全脱口而出，就如同一只正在欢唱的小鸟突然被猎人的弓弦所惊断一般，硬生生地被刘老先生给打断了。
只见刘老先生眉头微皱，目光如炬地盯着英子，口中大声说道：“舌苔厚腻自然应当首要考虑化湿之法啊！这乃医家常识，难道你连这点都不明白吗？”
说罢，他猛地扬起手中紧握的教鞭，那教鞭犹如一条灵动的蛟龙，在空中急速划过一道优美而凌厉的弧线，然后又以迅雷不及掩耳之势，准确无误地扫落在案上堆积如山的一堆艾灰之上。