“有一计想献给老夫？”察罕有点奇怪，如果有良计妙策，为何不献给张士诚？
“可行否？”
“原来先生不但是高僧友人，且为名士之兄。”
“你且去吧。……，时辰渐晚，诸军，各自驻扎。”
“哈哈，哈哈。先生久居淮泗，又是景慧禅师的朋友，定然对淮泗、大名、济宁都很熟悉，熟知地方，也就是熟知地利了，怎可算是不知兵事呢？未免太过谦虚！……，今老夫将与红贼一战，不知先生有何高见？”
察罕帖木儿现在的官职是河南行省平章政事，兼知河南行枢密院事、陕西行台御史中丞，其中以河南行省平章政事的官衔最为显贵，所以，来人尊称其为“平章老爷”。
“此古战国纵横之术。”
谷子的产量也是不低的，蒙元至元后期在两淮间募民屯田荒闲之地，“岁可得粟数十万斛”。“斛”、“石”相通，数十万斛就是数十万石，仅此一“荒闲之地”一季的收成就足可养精兵一衙，而且还绰绰有余。
他晓得察罕的心思，明白他在担忧些什么，插口问那信使，说道：“你一路行来，自曹州至李家道沿途可见有红贼布防？”
封帖木大喜过望，拜倒在地，说道：“老爷不计私名，以国事为重，委实令草民佩服！此实为朝廷之福，更为天下百姓之福！”
“却还有一为难处，需老爷思虑。”
封帖木起身站好，瞧了一眼仍然还在泡脚的察罕帖木儿，似有话说，但话到嘴边，到底咽回了肚中。
“小人别无所长，唯健壮而已，再行两百里也不在话下。”
山东的重要产粟区有三个，益都、济南、济宁。济宁才经战火，今年的收成是不说了；济南为前线，今年的收成估计也不会太好；要想秋季丰收，只有看益都收成了。
“如此多红贼围城，你如何杀出来的？”
“刚开始围城的红贼不多，大约一两千人；围城当晚，有大部队络绎开至。到次日早晨，粗略估算，已有近五千人围我城池。将旗林立，赵过的帅旗也在其中，鼓角震天。再又到昨天晚上小人出城的时候，红贼又多了不少，具体数额知，只见火光冲天，营寨相连，绵延十里。”
“请主公放心。奉您的令旨，每隔两日，小人就会去牧场看一看。各方面的情况都很好。上个月才又从辽东运来了一批军马，虽然不多，还需加大繁衍，但假以时日，必足够山东地方军队的使用。”
他自起事起来，纵横海东多年，罕有败绩、所向披靡，自然而然地养成了一种锐气，也可说是自信，甚而言之骄傲，对张士诚这样的“守成之主”有些看不在眼里也是正常。
封帖木还礼不迭，连声说道：“岂敢岂敢。”
“老爷虎威，宵小之辈无不闻名远遁；小邓残贼，山东等地的百姓饱受凄苦，尽皆仰首翘足、期盼王师。老爷此次远来一战，上承天心，下体民意，正所谓‘解民倒悬’是也。小人虽不识兵事，却也知天时、地利、人和之说，斗胆断言，……”
——他最早的计划是先收拾孛罗帖木儿，安定了后方之后，再全力东征，剿灭燕军。然而，济宁一战却给他敲响了警钟。他蓦然发现，居然邓舍的威胁比孛罗帖木儿与张良弼加在一起还大！因此，整个的战略重心不由自主地便从先“安内”转向了先“攘外”。
“噢？请问先生族弟大名？”
“可是，如果不走大名路境内的黄河，就必须改道向南，过黄河主道，然后再绕行向北，前前后后加在一起需要多走三百多里地。我军急行军已有数日，即便还能以这个速度行军，即便三天后红贼还没有能攻下曹州，但等接战时，怕咱们也早成强弩之末，难为贼军敌手。”
“大人是想说？”
早些时日，这刘十九奉旨来益都夺权，不料却三下五除二地就被邓舍给轻易收服，虽然在明面上还是刘福通的“暗桩”，实际上早投靠海东。
有将校急躁，叫道：“曹州告危，急需我军援救。大帅还在迟疑什么？请快快下令吧！末将愿为前锋，先去解围！”
洪继勋自比孔明，清高孤傲，素来瞧不起武将，虽也能骑马，但若叫他去学骑射，与武夫们一样舞刀弄枪，却是万万不能，含笑摇头，说道：“主公难得雅兴，且请自去。……，估算时辰，该又有曹州前线以及有关察罕援兵动向的军报送来，所以，臣等下还要去行院看看。”
“先生还有什么话想说？何必吞吐，尽管讲来。”
察罕帖木儿负手踱了两圈，转回原地，又抚须深思，过了好一会儿才开口说道：“潘贤二智者，赵过帅才，红贼军中非是无人，他们不会不知道咱们援军将至。黄河天险，岂会不派一兵一卒驻守？其中必有诈也！”
“什么为难处？”
邓舍起家自辽东，骑兵是主力，对战马的饲养、补充自然极其重视。故此，尽管他大力发展农业，但对牧业却也保持有非常高的重视，暂时来讲，并没有把益都牧场全部开垦成农田的打算。
有随从说道：“俺常去左右司、也常下乡，不论是地方官儿、还是农人都说今年咱们益都路谷子的长势要比往年好得多。主公不必担忧，待到秋时，定然如麦收一样，也会是个丰收时！”
“不错！想当年，刘太尉起事便是在颍州，颍州位处何地？”
有一人笑道：“将军说的是。俺前天出了趟城，在下边村子里听到了一句话，是说吴知府吴大人的。不知道将军听说过没有？”
王保保却不乐意了，奋身立起，大声说道：“父帅名震天下。自红巾乱起，官兵溃败，贼势最盛时，南北皆赤，乃至大都告危！而朝廷所以至今尚能保半壁江山者，全赖父帅浴血奋战、力挽狂澜。张士诚，本盐徒，今虽降我，心怀二志。……，父帅岂能放下身段，与此种人主动盟约？”
李惟馨颔首，对察罕说道：“这个人是徐州名士，在下也听说过他的名字。”
“来者何人？”
如果邓舍有意淮泗，对这一点是必须要考虑进去的。
察罕命人上茶，请他入座，说道：“先生亲临辕门，必有欲言。不知有何以教我？”
毕竟，“兵不厌诈”，不能仅仅从营寨的数量来判断敌人的多少，也有可能燕军是在使诈呢？没有这么多人围城，但给你一个假象。给假象的同时，而主力其实却是埋伏在从李家道去曹州的路上。察罕帖木儿所带之八千人已经接连急行军了四天，一旦半道遇伏，后果不堪设想。
不多时，马蹄得得，有一百多人皆轻骑长矢，紧跟其后，踏着暮色、飞卷出营。这些，便正是“踏马营”选出来的过河精锐。其余各营，在安排好警戒后，也在各自主将的命令下，分别驻扎、埋锅造饭，准备休息。
察罕叹道：“燕贼狡诈，狡如狐、狠如狼，前祸辽东，后害山东，今又将战火烧到淮泗，致使徐、宿沦陷，生灵涂炭。老夫也不才，今日亲提精锐三万，不辞千里，远来大名，欲与燕贼一决高下者，不但是为了济宁一路，正也是为了徐、宿百姓！”
——东汉时，有一位官员叫张堪的，河南南阳人，任职渔阳太守期间，不但使匈奴不敢犯塞，而且开垦了大量的稻田，“劝民耕种，以致殷富”。百姓们为此编了歌谣赞美他，唱道：“桑无附枝，麦穗两岐。张君为政，乐不可支”。
时三千更愕然：“大将军您忘了？前天与城外大营诸将饮酒，席上您答应了郭从龙等的请求，约好了今儿下午出城打猎。”
在上书邓舍之前，他的亲信有人不理解，说道：“燕王明尊朝廷，实有异志。今取徐州，实与安丰圣旨无关。大人本刘太尉密使，虽得燕王青睐，但身份不免尴尬。值此时刻，又何必上书、谏言燕王请朝廷封赏？”
他大致概述了一下刘福通的名望后，把话题拉到了眼下，说道：“远的不说，只说淮泗。俺且问你，今朝廷退守安丰，偏居一隅之地，与盛时相比已大大不如，可鞑子却为何没有在攻陷汴梁后对我继续展开进攻？”
“是。”
……
那该怎么办？一个字：抢。又所以，他之所以忽然决定南下徐州、欲图染指浙西，实在也是有内在苦衷，不得已而为之。
封帖木不知道王保保是谁，察罕帖木儿一直没给他介绍。此时听王保保慷慨发言，偷眼观瞧，只见此人剑眉星目、仪表不凡，心中赞道：“真一位少年英雄。”但是，对王保保的言论却不以为然。不过，他心知此人既能坐在帐内，必为察罕的亲信心腹，不敢直言驳斥，唯唯而已。
经怀庆路，过卫辉路，入大名路，只用了四天的时间就赶了三百多里路。这一日，渡过淇水、越过卫河，快到李家道的时候，军中来了一个曹州信使。——李家道已快到曹州，两地相距不足二百里。
“正是！昔日朝廷在汴梁，虽盛实虚；今日朝廷在安丰，虽小实坚。单州野战之余，燕王突袭徐州，意图很明显，是想南下淮泗，远谋江南！我安丰朝廷、刘太尉既然在淮泗间有偌大的名声，他又怎么会不顾忌？”
察罕帖木儿忖思片刻，点了点头，说道：“吾儿所言不错。便传他入来见见。”
“燕王固有自立之意，但是他的势力大多数却都在辽东、海东与山东，没有影响到中原，更远远达不到江南、淮泗。囊时，明王、刘太尉起义，占据河南、西入关内，纵横河北、驰骋三晋；卷而向南，略淮泗、下江南，一时天下响应，尽皆我宋之将帅。……，今虽势衰，兵散将逸，但是正如一句俗话说：‘虎死威不倒’，有多少的乡野好汉仍旧是以安丰马首是瞻？又有多少的江湖英雄依旧视刘太尉为大英雄？燕王尽管名震海东，较之刘太尉，远不及矣！”
“营外求见？”
所以，几乎没多做耽搁，便在当天下午，他就准了刘十九所请。并当即选定了出使安丰的使者，定於明日一早便就前去安丰请赏。