外部性（externality）是经济学中的一个重要概念，指某个经济活动对第三方（非直接参与者）造成的影响，而这种影响没有通过市场价格反映出来。这种影响可以是正面的（正外部性）或负面的（负外部性），且可能导致市场失灵，无法实现资源的最优配置。
1 外部性的定义
外部性是指某一经济主体的行为给其他无关的经济主体带来了成本或收益，这种成本或收益未通过市场机制计入价格。例如：
正外部性：行为为他人带来好处，且行为人未获额外补偿。
如：教育提升了社会整体素质。
负外部性：行为为他人带来损害，且行为人未支付相应的补偿。
如：工厂污染影响附近居民健康。
2 外部性的分类
1根据影响方向：
正外部性：增加社会福利的外部效应，例如疫苗接种、公共基础设施建设等。
负外部性：减少社会福利的外部效应，例如空气污染、噪声污染等。
2根据影响范围：
生产外部性：生产活动对第三方的影响，例如工厂排放污染物。
消费外部性：消费活动对第三方的影响，例如吸烟导致的二手烟问题。
3 外部性带来的问题
外部性会导致市场失灵，具体表现在：
负外部性：生产者或消费者没有为造成的损害付出成本，导致过度生产或消费。
例如：工厂排放废水，污染河流，但不承担治理费用。
正外部性：行为人的正面影响未被完全补偿，导致生产或消费不足。
例如：个人投资教育不仅提高自身技能，还对社会有正面影响，但教育投资回报不足可能导致投入不足。
4 解决外部性问题的方法
为了纠正外部性导致的资源配置失灵，通常需要政府或市场的干预。常见的解决方法包括：
41 政府干预
1税收和补贴：
对负外部性行为征税（如碳税），使其承担社会成本。
对正外部性行为给予补贴（如研发补贴），鼓励更多的社会贡献。
2法规与限制：
通过法律限制负外部性行为，例如排放标准、禁烟令。
规定最低教育年限等以鼓励正外部性。
3公共物品供给：
政府直接提供具有正外部性的公共服务，例如基础教育和公共医疗。
42 市场化手段
1产权界定：
明确外部性涉及的产权归属，通过市场交易解决外部性问题（如科斯定理）。
例如：通过交易污染排放权，促使企业自发减少排放。
2市场激励：
借助激励机制促使市场主体自发改进行为，例如通过绿色消费引导企业环保生产。
43 协同治理
1鼓励社会组织和企业共同参与治理外部性问题，例如公益组织推动环保。
2提高公众意识，促使个人减少负外部性行为或支持正外部性活动。
5 外部性的实际案例
正外部性案例：
疫苗接种：接种疫苗不仅保护个人健康，还降低疾病传播风险，为社会带来好处。
教育：受教育者不仅提升个人能力，还对社会经济发展和文明进步产生正面影响。
负外部性案例：
环境污染：工厂排放废气污染空气，增加医疗成本和环境治理成本。
交通拥堵：私家车过多导致城市拥堵，增加出行时间成本。
6 外部性与经济效率
外部性导致市场未能实现帕累托最优，即资源没有实现最优配置。
负外部性：导致过多的生产或消费，社会成本大于私人成本。
正外部性：导致过少的生产或消费，社会收益大于私人收益。
通过合理的政策干预，可以内化外部性，使社会边际成本等于社会边际收益，实现资源配置效率的提升。
总结
外部性反映了市场行为对第三方的非价格性影响，正外部性可能导致供给不足，负外部性可能导致供给过剩。解决外部性问题需要政府、市场和社会协同努力，通过税收、补贴、法规或市场化手段纠正资源配置失灵，从而实现社会整体福利的最大化。