“《赠袁天青》
二月出姑苏，七月入长安。
无病又无灾，只为山水间。
一曲汴水流，登楼过潼关。
忘却权贵事，快活似神仙。”
越州书生张爱琴，作此诗为袁“扬名”，却使之为权贵所恼。袁被昌灵君钦点为探花郎，此诗功劳颇多。其不畏权贵之名，亦自此诗启。
——《大昌正史：袁驸马传》
本是去商州的，书生们却因潼关阁楼多，从洛南转道北去，直奔潼关。
端午节在路上奔波，到了潼关，天气渐渐酷热，但还没到酷暑之时，穿轻薄衣衫，耍一把扇子，便足以应对脸上的汗水。
潼关靠近黄河从南向东的转角，那个地方名为黄河湾。
以山为堤，以自然为景，此地惊涛阵阵，绿树环绕，颇为惊奇。不过对青州来的人却不算什么，因为青州靠近渤海，沿海向西北走不久，便能看到黄河出海口，那景象同样壮观，至少不比潼关这地方差多少。
但潼关有一点好，它楼阁很多。
附近小镇、楼阁，寺庙、酒馆，看得人眼花缭乱。
一日去一地，月余还觉得处处新鲜。
那天一早，张俊平一等受邀去琴楼，据说那地方收集古代名琴十三只，每一只琴都有一段往事，都是名人用过的，轻易不给人瞧。
王福春问：“那为何邀请吾等？”
张俊平笑说：“不是所有人，琴楼主人只邀请了在下，而你们是在下的朋友。”
王福春又问：“为何邀请你？”
“因为在下是去年青州解元。”
张俊平很难不得意，换个人也会像他一样得意。因为他是解元，琴楼只邀请了他，没有邀请别人，还允许他带上朋友。
就连袁天青这样的都能带上。
袁天青点了一下王福春，轻声说：“带点钱预备着。”
带钱？为什么？王福春拍拍腰间，小声问：“五十两够用么？”
出来的时候，夏琼给他拿了不少银子，不嫖赌，只吃喝，来一趟全国游也够用。
“我这也装了二十两。差不多。”袁天青点点头。
“公子，带这么多钱，难道你想买琴？”
“有备无患。”袁天青轻笑，“我估摸着，今天去的地方是个坑。”
不然多大的脸啊，一个青州的解元，来到这潼关，竟然能让本地乡绅都进不去的琴楼专门邀请，还允许他带上朋友——这套路，分明就是骗钱的嘛。这种时候，作为“朋友”，袁天青决定一起上当。只要那琴楼别太过分就好。
跟着青州的几位去琴楼，挺热闹的，一群斯文人在楼下指指点点。
张俊平飘飘然地进去，他的朋友沾了光，一脸羡慕。不过他们似乎都没注意，一进到里面，楼下指指点点的人就散去了。
袁天青点点张俊平，指指门口。
张俊平伸头看了两眼，说：“他们进不来，自然要散去。”
袁天青一笑，不再劝，上琴楼顶。
琴楼老板出场，言说好友不能进最里面，张俊平得意洋洋地进去。与此同时，最里面的琴房里有人出来，一进一出一照面，里面的人挑事似的跟张俊平推搡起来。琴楼老板是个和事佬，劝住了。但琴楼老板带张俊平进去之后，挑事之人对袁天青一行冷嘲热讽起来。大家都是有血性的年轻人，哪受得了这气，吵了起来。
王福春问：“公子，咱们不管吗？”
袁天青说：“这是一场戏。看那老板出来怎么说，就知道这戏怎么唱的。”
王福春激动地说：“公子，咱们跟青州才子们一起来的。虽说知道眼前是戏，可若不参与，是不是不太够义气了？”
“能帮的帮，不能帮的不帮。”
“眼前这事算不能帮的？”
“君子和而不同，小人同而不和。”
王福春沉心道：“什么意思？”
“意思就是，你要做君子，就要保持独立的见解。眼下你觉得哪个对？”
“小的觉得，这个时候应该看立场。”
袁天青说：“那你就去吵。”
“那不行，小的还得护着公子。”
“你真够矛盾的。”袁天青被逗笑了，“那你就陪我在这看看风景，等那老板出来把底牌揭开。要是太过分，就按你的立场来，要是不过分，就别管了。这几个青州才子为虚荣所惑，吃点小亏长个教训，也算来值了。”
如此等了一会，琴楼老板出来了，做了一会和事佬。同时为两方做了介绍。
原来另一方是潼关本地才子——不知是真身份还是假身份——但有琴楼老板作保，张俊平一等并未怀疑——接着，琴楼老板抛出了今日活动三项：
其一、琴楼奏曲，猜曲名、琴名。
其二、残对补缺。即对对子。
其三、才子诗章。以此时此地此楼为题作诗，能让大家信服，即可在墙上留作。
皆是大昌才子事，鹿死谁手犹未知。