王猛命先锋大将杨安挑战，田明遂出营列阵，扬鞭骂道：逆贼，焉敢屡次犯我边境！
杨安大怒，挺枪跃马而出，斗不数合，将田明挑于马下。
燕兵大败溃走，王猛大驱兵马而进，夺了壶关，继往北行，所过郡县皆望风降附。九月，王猛一路高歌猛进，至于潞州。
燕王慕容暐闻报大惊，急使太傅慕容评举倾国之兵，以四十万大军迎之。
慕容评乃举全国之兵，至潞州先立营寨，聚众将而言：我燕兵虽众，而勇猛不如秦军；则秦军虽然精壮，粮草不如我军。秦军远来，利于速战，我兵有靠，利在坚守。今王猛既悬军深入，我若持久以待，趁其粮尽击之，秦兵不败而溃。尔等宜各引本部坚守险隘，不许擅自出战，违令者斩。
议罢喝令散帐，自去饮酒歇息。
便有部将不服，密报与燕主。慕容暐闻奏，遂使人至潞州大营，催令出战。
王猛见慕容评坚守不出，笑道：此效司马懿用疲军之计，欲待我粮草吃尽退兵时举兵掩之，冀获不战之胜也。区区伎俩，拾人牙慧，焉能瞒我？
遂令杨安自领一军，前去攻击晋阳。
杨安得令引兵而去，但因晋阳城高池深，久攻不下。王猛闻知，乃潜离中军至晋阳相助，当日到了杨安军营，令休声张，先绕城一圈观其地势，已有计较。
当夜，遂令大将张蚝带一千掘子军，暗掘地道入于城中，后率五百敢死军潜入，大呼斩关，于黎明时引秦军进入晋阳。
守军懵头转向之际便失了城池，大部作了秦军俘虏，剩余残军只得运用三十六计之走为上计，连日带夜不停，逃回邺城。
王猛安排部将抚民守城，当日复又返回潞州大营，慕容评丝毫不知。王猛欲寻燕军主力决战，于是派出将军徐成，令其前往哨探慕容评中军所在，期以日中时回报。
徐成迷其方向，未能探得敌军底细，至日昏而返。
王猛欲依军令斩之，邓羌急至营求情道：徐成乃羌族悍将，久随我主。今虽失机当斩，愿公敕之，令其效死战以赎前罪。
王猛冷笑道：某初投秦王之时，连宗亲诸王尚且不惧，连杀二十余人。徐成区区一介武夫，某何爱之？明日午时三刻必斩，公勿多言。
邓羌色变，拂袖而去。
次日一早，邓羌严鼓勒兵，将欲来攻王猛中军大营，以救徐成。
王猛大惊，急令放了徐成，使其还于邓羌之营。
邓羌于是释其部众，前来中军向王猛谢罪。
王猛执邓羌之手而笑言道：某昨日之语，是相试将军耳。今观将军对于部将尚且如此情笃，况对于国家君王乎？
那邓羌是个直性汉子，闻王猛能如此虚己待人，于是再拜认罪，诚心归服其管。
王猛设酒待之，问道：将军向处关中，颇知燕国君臣底细，可知那慕容评为人如何？
邓羌答道：据某所知，慕容评乃贪鄙之徒。自其揽政，障固山泉，鬻樵及水，积钱帛如山，士卒怨恨，皆无斗志。
王猛大喜道：既是如此，燕军虽四十万众，又何惧焉！
即唤将军郭庆帅入帐：将军可率轻骑五千，趁夜抄出慕容评大营之后，放火烧其后营。
郭庆帅领命依计而行，果趁夜尽焚燕军辎重，火光冲天，邺城虽在百里之外见之。
慕容暐闻潞州大营火起，急问是何缘故。
近侍出宫打听明白回报：只因太傅障固山泉，鬻樵及水，积钱帛如山，士卒怨恨。既引军出征，尽带家财辎重而往，被秦军侦知，派兵烧之。
慕容暐遣使持诏至营，责备慕容评道：国家府库之积，朕与王共之，则何忧于贫？若国家一旦丧亡，王既持财帛如山，将何所置乎？诏命悉将财帛散于军士，急令出战。
慕容评闻诏大惧，遂命扑灭大火，将余财分予将士，使人前去秦营约战。
王猛笑道：不想一把大火，倒将这老乌龟烧出巢穴。
遂令陈兵渭源，与诸将相誓：王景略受秦王大恩，任兼内外之重，今与诸公深入贼地，当竭力至死，有进无退，共立大功，以报国家。得成大功，与诸公受爵于明君之朝，称觞于父母之室，不亦美哉！
诸将听罢，众皆踊跃，愿破釜沉舟，大呼竞进。
次日两军并进，相遇渭源，各自队圆，射住阵角，列成阵势。
王猛望见对面燕军队伍齐整，杀气弥空，回顾邓羌说道：某观今日阵势非同小可，非将军不能破此劲敌，望将军勉之。
邓羌观兵冷笑道：以某观之，燕军虽众，皆土鸡瓦犬耳。若公能以司隶校尉之职委我，此小可之敌，公无以为忧。
王猛见其于阵前勒肯，不悦道：此非我所能主，必须陛下许之方可。且此重职岂能轻易许之？若将军破此强敌，则某必以安定太守、万户侯相授。
邓羌不答，勒马还退己营。此时对面燕军阵中鼓响三通，大军进击，兵交难解。
王猛见情势危急，忙使传令官前去召唤邓羌迎敌，邓羌却佯病寝于帐中，不应其召。王猛震怖，急驰入邓羌卧帐，从被窝里一把扯起邓羌，亲将司隶校尉一职许之。
邓羌闻此，呵呵大笑，乃从卧起，披挂已了，唤张蚝、徐成豪饮，各运长矛跨马出营。临战之际，复令左右各将二壶美酒送至马前，三人一饮而尽，精神百倍。
邓羌顾顾谓二将道：今日一战，成则同享富贵，败则一死而已！
于是齐撒战马，各抖辔环，呼卢大叫，直冲入燕军阵中。三骑到处，各挺长矛冲突直撞，燕将人迎人死，马遇马亡，如入无人之境。搴旗斩将，所向无敌，杀伤极重。
邓羌于燕军阵中只寻主将而战，到处寻觅对方主将慕容评帅旗。
燕将李已来迎，未至一合，被邓羌挑于马下；又杀入阵，遇着燕将吴进，战上二十回合，复一枪刺中咽喉，立时了帐。
混战一日，邓、张、徐三人各杀燕国上将十余人，偏将数十，步卒无算。燕兵虽多，不能当其勇猛，于是呼兄唤弟，回身便败。
慕容评见前军大败，止喝不住，急引兵走还潞州西坪，收军检点人马，见损折过半。正欲下令传餐，邓羌引得胜之兵追至，又大战一阵，俘斩燕军五万余人。
燕军残兵无心恋战，各自望风溃逃，慕容评被杀得单骑逃命，被王猛大驱人马，连更带夜追到邺城。离东门五里外屯扎，次日大军齐至，四面围住。
慕容评奔入邺城，入见燕王慕容暐报说：秦兵强盛，不能抵当，致被其杀伤众军，臣侥幸逃脱回来，好不厉害！
慕容暐暗道：我闻敌兵只有五万，你领四十万大军，还好说甚么秦兵强盛！
但此时不好多说，于是问道：似此怎好？
慕容评昂然道：陛下勿忧，臣便火速调拨人马，坚守邺都，待其粮尽击之，必获全胜。
言犹未了，各门军士入报：秦兵已四面围城，铁桶相似。