兖州军候在林外，见汲桑军出，箭发如雨，直杀得十伤八九，尸如山积，血透焦土。
汲桑此时呼天唤地俱各无应，再寻石勒、李丰之时，亦不见半个人影。急跃马挺枪，杀出一条血路透围而出，于路招揽部众，只得一千残兵。
前至一地，地形颇为险恶，汲桑急问土着：此是何地？
土着答曰：地名赤桥。
汲桑仰天长叹：岂非某葬身之地耶？苟曦若在此另有伏兵，某只能引颈就戮矣。
正在悲叹之际，忽听背后喊声大起，一支人马杀来。来者却是冀州刺史丁绍，闻说兖州刺史与贼相持日久，前来助战。
汲桑毫无还手之力，军复大败，单骑逃往马牧。
苟曦引兵追击，终在平原赶上叛军，经过力战，斩杀汲桑。见其军中竟带有成都王司马颖尸棺，不由且惊且笑，遂命弃于故井，以土填之。
与此同时，丁绍也追及李丰，并将其斩杀。
石勒闻说汲桑及李丰战死，走投无路，乃引残部逃往乐平。后见追索甚急，只得往见匈奴张督，请求降汉。
张督欣赏石勒是个英雄，见其来投，便引其前到左国城，来见汉王刘渊。
刘渊见石勒状貌甚奇，于是任为辅汉将军。石勒大喜，自此以为终有用武之地。
由是山东、河北平定，丁绍自引本部军回冀州，苟曦兵还兖州，遣使向太傅司马越报捷。东海王自官渡回军许昌，具折上表天子，详述讨平山东战事，并奏：
因苟曦屡破强敌，威震天下，时人更将其比于韩信、白起。臣故请委以重任，可升苟曦为抚军将军，都督青、兖诸军事，封东平郡侯。
河南尹潘滔闻此，以为不可，遂向东海王进言：苟曦素有大志，绝非甘作他人臣下者。兖州乃军事要冲，昔魏武皇帝曹公籍此发迹之地。若其拥众一旦生变，殿下则莫能制矣。臣谓殿下不如自领兖州，另以他州封之。
司马越深以为然，接纳其议，自任丞相并领兖州牧，改任苟曦领青州刺史，假节，都督青州诸军事，升为征东大将军、开府仪同三司、加侍中，进封东平郡公。
但这其间关窍，苟曦岂能不知？于是二人自此不睦。
苟曦治理青州，以善治繁剧、用法严峻闻名。当时从母寡居，前来青州依附，苟曦奉养甚厚。从母为其子求为帐下部将，苟曦不许，从母因而心中不乐。
苟曦向从母解释道：儿治军严厉，从不以王法贷人，举世皆知。弟若在我帐下为将，若一旦犯了军规受罚，我绝不恂私回护，恐母亲到时后悔不及！
后母固求：我儿向来循规蹈矩，如何便料他必犯军规！
苟曦无奈，只得任命从弟为帐前督护。其后不久，从弟果然仗势犯法，罪应当诛。从母又来叩头流涕告免，苟曦不从，终杖节斩之。
既而素服免冠，至从弟墓前伏地痛哭：杀卿者，青州刺史也；哭弟者，兄苟曦也。
于是从母默默无言，阖军惧都大惊。部下怕犯苟曦法度，各效忠心，皆愿为其用命。
字幕：光熙元年，晋怀帝征召王衍为司徒。王衍字夷甫，琅邪郡临沂县人，平北将军王乂之子、晋司徒王戎堂弟，清明俊秀安详文雅，好谈玄学，辩才无敌。
镜头闪回，叙述王衍往事。
王乂任平北将军，常有公文遣使呈送，难得及时答复。王衍十四岁时，自请至尚书仆射羊祜处，替父申报陈述公文，言辞清晰明白，人所不及。
武帝司马炎曾问其堂兄王戎：卿观当世之人，谁可与王衍相比者？
王戎答道：当世无有比者，当从古人中求之。
泰始八年，武帝司马炎下诏，命百官举荐可以定边人才。王衍因喜论连横合纵之术，尚书卢钦故向武帝举荐，令其为辽东太守。
王衍只尚清谈，其实不会用兵，于是急以他故推托，得免就任。
王衍父死，亲朋赠以巨额丧葬钱财。亲戚熟人闻此，向其借贷，王衍即将钱财分之。
数年后家产荡尽，王衍便居于洛阳城西田园，其后步入仕途，先任太子舍人，又任尚书郎，后出京补任元城县令。在任期间整日清谈，之后复回京城，任黄门侍郎。
王衍精通玄理，专谈老庄，世之求仕者无不仿效，遂成风气。
王衍之女为愍怀太子妃，司马遹被贾后诬陷，王衍上表请求解除婚约，便为世人所诟。司马伦篡位，王衍佯狂避征；司马冏专权，唯王衍长揖不拜，又为世人所崇。
后被成都王司马颖命为尚书仆射，后又任尚书令、司空。于此怀帝即位之后，又任司徒，可谓宦场老手。王衍虽负司徒重任，但不虑国政，只思保全自身，经营退路。
闪回结束。王衍既任司徒，乃奏请以其弟王澄为荆州刺史，族弟王敦为青州刺史。
二弟就任临行，王衍言道：荆州江汉之固，青州背海之险，我留京师，可谓得三窟矣。
时有识者闻说此言，皆鄙夷其之为人。
镜头转换，复说并州。
苟曦治理青州，境内多有流民为贼，于是为政严苛，日行斩戮，州中人谓之“屠伯”。
时有王弥及其党羽刘灵，招集亡众劫掠青、徐之地，见苟曦斩杀汲桑等众十余万人，于是大惧，不敢在山东停留，遂引众逃至并州，至左国城来投汉主刘渊。
刘渊令二人当殿演示己能，好便量才使用，封以官爵。
王弥枪法精熟，且擅谋略；刘灵力大无穷，能徒手制服怒牛，徒步亦能追及奔马。
二人拣精熟武艺演练一番，刘渊大喜，以为帐下左右将军。
刘渊见晋国宗室互杀，元气大伤，认为恢复汉家江山时机已至。至此见帐下兵精将勇，便欲发兵南下，以报前番晋廷屡次征伐之仇。
便在此时，探马来报：朝廷派司马瑜、周良、石鲜三员大将，率军来讨。（本集完）