斗巢：可恨！可恼！不杀你头，誓不为人。
于是两车相交，再斗三十余合。斗巢气力不加，眼见不能抵挡，只得拉个败势，乘车出于南门，往纪南城而走。
伍员也不追赶，由此兵不血刃便得麦城，遣人至吴王处报捷。
画外音：若说伍子胥计取麦城，载于史册，信然有之。但云“东驴西磨，麦城自破”之说，则为民间俚传，一说便破，不可信以为实。只因驴之为物，向为西域特产，自秦朝以后方被引入中土，号曰“关中驴”，春秋战国时期，中国并无此物。及至唐朝，柳宗元散文名篇《黔之驴》中尚有“黔无驴，有好事者船载以入”之说，况千余年前之时？
镜头转换，按下麦城之役，复说纪南之争。
孙武一路，以公子夫概为先锋，引兵越过虎牙山，转入当阳阪坡，来攻纪南。
大军至于城外，孙武止住三军，亲自登上高坡，下望其城。只见漳江在北，水势滔滔；纪南低处漳江东南，西有赤湖，湖水直通纪南，延及郢都城下。
孙武详察纪南地形，心生一计，当即下令：诸将官！命将军马皆都屯于高阜之处，然后下令众军，连夜掘地成壕，引漳江之水，入于赤湖。
众将领命，依令而行。来日平明，只见湖面平地高起两丈，呼喇一声绝堤，如同天崩地裂，洪水即时灌入纪南城中。
守将宋木不明其理，只道江水大涨忽至，急驱城中百姓四出，皆奔郢都避水，纪南便为一座空城。将至巳时，水势愈发浩大，连郢都四周亦成泽国。
楚王便知郢都难守，乃与胞妹季芈出于西门登舟，连母亲伯嬴亦都不顾。
司马子期时在城上，正欲督率军士扞水，闻报楚王已行，只得下城，同百官出城保驾而走，不复顾其家室。郢都无主，不攻自破。
孙武遂奉吴王阖闾入郢，使人掘开水坝，放水归入南面长江。
洪水既退，纪南、郢都二城无恙，伍员亦自麦城来见。
阖闾大喜，对众臣赞道：子胥东驴西磨，以破麦城；长卿掘漳入湖，水淹纪南。皆都兵不血刃，真盖世奇才也。我吴兵三万，能破楚军二十余万，皆二卿之功也。
伍员及孙武二人逊谢，群臣皆都称羡道贺。吴王遂入郢都之宫，升楚王之殿，接受百官拜贺。唐、蔡二君登殿入朝，致词称庆。吴王大喜，当晚置酒高会。
阖闾大醉，宿于楚王之宫，因不思归，遍淫楚宫妾媵。
伯嚭进言道：楚昭王熊轸生母伯嬴，本乃太子建之妻，因费无极进谄，唆使平王夺之。今虽徐娘半老，其色尚未衰也。
阖闾闻言，使人召之，伯嬴不出。
吴王大怒，亲至后宫，隔门下令：若不出见寡人，便即杀之。
伯嬴在内闻之，便摘壁上湛卢宝剑，横担颈中，答道：吴楚虽不同姓，亦皆黄帝子孙。妾闻诸侯之礼，男女居不同席，食不共器，所以示别。今吴王委弃表仪，以淫乱闻于楚国，不知以何面目，再见大周天子，以及天下诸侯？未亡人宁伏剑而死，不敢承君之命。
阖闾闻言大惭，谢罪道：寡人敬慕夫人，愿识颜色而已，敢及乱乎？
遂讪讪而出，又下令道：使夫人内侍守户。闲人不得妄入此宫，饮食不得匮乏！
便在吴王淫乱楚中之时，伍员骑马出城，四处打探楚昭王消息，遍求不得。于是怒发如狂，乃使吴军诸将，各入楚国诸大夫家宅，肆意淫其妻妾。
唐侯、蔡侯往搜囊瓦之家，见狐裘玉佩及肃霜马皆在，遂取而转献吴王。府中宝货金帛，恣任左右搜取，囊括一空。公子山见囊瓦夫人貌美，欲取为自用，夫概后至，强行夺之。
是时楚国君臣上下，无不耽于宣淫，男女无别；郢都城中，几于兽群禽聚，毫无礼仪廉耻可言。由此反观伯嬴，宁死不从吴王淫威，实为贞烈之女！
吴王及其群臣在楚都宣淫月余，此风方才渐息，开始升殿议事。伍员痛恨难释，进言吴王，请将楚王宗庙尽毁，以示平灭其祚，断其复国之念。
孙武急谏：楚国强吴十倍，败于我军，是因平王废长立幼，任用谗臣贪吏，内戮忠良，外暴诸侯故也。今楚都虽破，楚人未服。宜召太子建子芈胜返楚，立之为君，使主宗庙社稷，以代昭王。楚人皆怜故太子无辜被废，必拥戴其子；而公孙胜一念子胥救命扶养之恩，二怀吴王复立之德，必为吴国附庸，世世贡献不绝。王虽赦楚，犹得楚也，不亦善哉！
伍员闻听此言，意有所动。吴王阖闾贪于灭楚之功，却不听孙武之言，乃命焚楚宗庙，毁其社稷之祀。
伍员见此，复奏请吴王：平王已死，其子复逃，臣父兄之仇，尚未得报。乞王许臣，掘平王冢墓，开棺斩首，以泄臣恨，报我父兄！
阖闾当即允准：寡人何爱于枯骨，不慰卿之私忿哉！许卿任意而为。
子胥拜谢，遂带本部兵马出于郢都东门，遥望平王墓于寥台湖内，四面皆为大水。
伯嚭与其同至，奉劝就此罢休。子胥不肯，乃拔军中善水者入湖搜索，终于土台之东寻得石椁。子胥驾舟登台，命毁石棺，拽出平王之尸。
那尸体因用水银殓过，故而肤肉不腐，尚能识其面目。
伍员怨气冲天，咬碎银牙，持九节铜鞭笞之，鞭尸三百余数，肉烂骨折。又左足践腹，右手抉目，终断平王之头，同骸骨弃于湖中，皆入鱼鳖之腹。
伯嚭旁观不语，暗道：此人狠毒绝辣，尤过平王百倍。我岂能与此人长久共事！
镜头转换，晚霞满天，江水一片殷红，如同鲜血。
楚昭王君臣逃出郢都，乘舟西涉沮水，又转而南渡大江，入于云中。不料夜泊江岸，竟有草寇数百人夜登昭王之舟，勒索钱帛。
昭王不应，贼首以戈击之，王孙繇以背相护，戈中其肩，遂被重伤。
贼寇大搜舟中金帛宝货，呼哨而去。昭王说不尽凄惨苦闷，只得连夜起航，逃往郧国。
画外音：郧国甚为古老，早先封于新郑一带，因被郑国所迫，其后裔一支迁至湖北郧县一带。其后又迁至安陆云梦，春秋之初便为楚国所灭。因封斗伯比后人于此，是为楚之附庸之国。楚平王太子建生母，便是郧国之女。
当时郧国君斗辛在位，闻说楚昭王逃亡至此，急命众卿迎入，仍以臣礼接待昭王。
斗辛弟名斗怀，欲杀昭王，以报父亲被平王诛害之仇。斗辛厉言阻止，但恐斗怀不肯甘休，遂与别弟怀巢率领五百军士，车甲十乘，护送楚昭王前至随国。
昭王刚到随国，立足未稳，吴公子夫概追兵随后亦至。郧侯斗辛因见事急，便与随君曾侯舆共卫昭王，欲与吴军决一死战。夫概遂发檄文，谕示随国。随君览其文曰：
周武王姬姓子孙，封于汉川一带者，都被楚国吞灭。今吴王蒙上天垂示，代姬姓先祖降罚楚国。尔皆姬氏后裔，因何舍命卫护仇国之君？楚蛮向与周室为敌，尔等若欲报答天子，吴国寡君则谓随君之惠，可保诸姬后人。灭楚之后，汉水以北，皆可归随国所有！
随国大夫见此檄文，大都心动，于是各引家甲，来杀昭王。
曾侯得知，来报昭王，促其逃命。异母弟公子结与昭王相貌极为相似，闻言从容起身。
公子结：此处已是楚境北端，无处可逃矣。随人被夫概言语迷惑，不明真相而已，并非向吴背楚。待我假作王兄出宫，以释众人之疑可也。
于是不由分说，命昭王脱下身上王服，以自己冠戴易换，请曾侯将楚王藏于密室，自着王服而出。随国人正在围困宫门，见“昭王”出来，一拥而上。
公子结立于宫阶，对众人高声叫道：我乃楚王，公等且听我一言。
声如宏钟，随人皆惊，鸦雀无声。
公子结继续言道：公等欲擒寡人，交予吴公子夫概，是图免祸也。则若送寡人予吴，祸不能免，岂非复又得罪楚人乎？今吴军虽胜，然举国之兵，难占楚地什一；楚军虽败，尚有二十余万精卒，散于山林。若尔随人媚吴不能免祸，且又得罪楚人，岂非愚不可及？
随人闻之，皆谓言之有理，由此惶惶不安，诸大夫久议而不能决。
公子结见随人为己语所动，扬声又道：你众人可有卜史乎？何不占问吉凶！
随人又谓言之有理，遂推卜史出，用烧炙龟甲之法占之。
炙甲成纹，卜史观其卦象，高声叫道：若将楚王交予吴人，大不吉利。