“等一下，阿财！”江维桢叫住了刚准备出门的阿财。
“公子还有何吩咐？”
“若下次那位女公子来了，提前告知我，我亲自做点心以表感谢之情！”江维桢说完，摆摆手示意无事让阿财退下。
“刚刚我们说到哪了，阿准？可是曲陵侯家四娘子和楼家定亲一事？”
——回忆毕——
（蔡琇莹）以我的年龄本应该早些定下联姻对象，但由于蔡允认为还没到最合适的时机便拖着迟迟未定，倒是我那位堂姊因为上次万老夫人寿宴落水事件与一位公子看对了眼，吵着闹着让伯父为她定下了婚约。
不过这对我而言也是一件好事，这意味着我不用时时“称病”缺席世家宴会了，大伯母也不用防着我怕我抢了她女儿的好姻缘，我隐隐有些憧憬以后的日子了
其实我很不明白明明新帝登基放宽了对女娘的束缚，为什么在我这里似乎从来没有产生任何影响，我想最大的原因便是我的伯父。
我的伯父，一个精致利己主义者，想的永远是自己的利益，维护家族荣耀只不过是一个掩盖他真正意图的把戏。他不喜欢任何人忤逆他，每一个忤逆他的人都没有好下场，上一个忤逆他的便是我的阿父和大母，所以我大母“被病逝”，我的阿弟“被体弱”，而我成为了他威胁我阿父的把柄
我离开父母的日子很久很久了，为了让我乖乖听话，也为了我嫁人后不会与他翻脸，伯父答应我会保证阿父阿母和阿弟的生活安稳。所以我舍弃了用自戕的方法保全家人的愚蠢想法，我知道那样只会把事情弄得更糟。我明白也许我这一生就该活成一个傀儡，一个被伯父操纵，被家族荣耀束缚的傀儡。
高墙围起的一方小院似乎困住了我的一生
一日被伯父责骂后，满腔委屈的我领着雪燕第一次出逃，不知不觉转到了苏记点心铺门口
——回忆——
“女公子，咱们还是赶快回去吧！家主一生气，咱们这一个月又没有好日子过了，您要想想小公子啊，前些日子女君说小公子的哮症愈发严重了，若是家主停了药该怎么办？”雪燕十分害怕，跟蔡琇莹瑟瑟发抖地走在街道上。
“他还不敢”蔡琇莹答道，“你以为他这次为什么责骂我，不过是因为我阿父不愿意将阿禹送到他这里教养罢了，阿母说阿禹的哮症严重就是他动的手脚，但没想到偷鸡不成蚀把米，他觉得面上无光便找我的错处。前些日子我在走廊都听见了，他将阿禹的被褥里的芯子换成了收来的芦花，若不是阿母那日发现及时，阿禹当晚便没了”
“他对我们有愧，这段时间都不敢轻举妄动，不然二长老又要抓住他的小辫子在长老会议上说事了。如果说我心里想让谁当家主，我觉得二长老都比他适合！起码我们一家人还有活路”蔡琇莹让雪燕凑近自己，将披风分了点给雪燕。
“倒是你，是我连累了你，雪燕。这天气渐寒，他不舒心，定是会想法子让伯母克扣你我的御寒之物，你本就体寒”蔡琇莹满脸愧疚。
“不碍事的，女公子！是女君心善在灾年赏了我们一家老小一口饭吃，奴婢曾发过誓此生就算豁出性命也要报答，而今只不过是受冻，奴婢不怕！”雪燕和蔡琇莹互相搀扶着漫无目的地游走。
“糟了！女公子，奴婢感觉好像下雨了！咱们要不还是赶紧回去吧！”雪燕感受到脸上的雨滴，向蔡琇莹提议。
“这天阴的厉害，想来我们是赶不回去的，不如我们先找个店家避避雨？而且我这时候回去免不了要被伯母逼问，让我写信给阿母他们，既如此，为什么不稍晚些回去？”蔡琇莹拿起披风挡住自己和雪燕。
“说的也是！女公子，咱们还是快找个店吧！”雪燕点点头，带着蔡琇莹找还未关门的店铺。
走了不过片刻，二人就看见了前面的苏记点心铺，急匆匆地提起裙摆小跑过去
“抱歉！二位客官，我们今天已经要打烊了”阿财在柜台后面埋头算账，听见有脚步声便解释道。
“小哥，我们不是来买点心的，实在是走得匆忙没带雨伞，想在你们这儿避避雨！”阿财听见熟悉的声音抬起头，看见蔡琇莹和雪燕微微瞪大了眼睛，转而惊喜道：“原来是上次的女公子！您要避雨当然可以，来！里面请！”
蔡琇莹和雪燕被突然热情的阿财弄得摸不着头脑，但还是走到里面脱下淋湿的披风在大堂坐了下来。
“二位请先喝茶！”阿财殷勤地为两人各倒了一杯茶，转头对蔡琇莹说道，“这位女公子上次交代我给我家东家的竹简，我东家看后想亲自做糕点感谢您，但您一直没来过，今儿倒是赶巧遇上了您，我这就跟我东家说！”说罢，阿财就跑上了楼，蔡琇莹本想着“不用麻烦”，但雪燕的肚子这时叫了起来。
“女公子，我”雪燕有些难为情。
“可是他们今日已经克扣了你的膳食？”蔡琇莹拉着雪燕的手。
“嗯”雪燕低头承认，蔡琇莹非常心疼地替雪燕拨了拨面前的碎发，刚刚雪燕为了保护自己，被蔡夫人手下的婆子扇了好几个巴掌，这会儿头发散了不少。
“那等会你便多吃些”蔡琇莹将雪燕的头发解开帮她重新绑。
“女公子不用！”雪燕急忙制止。
“你是为我才变成这副样子，没什么的！”蔡琇莹将雪燕的头发重新绑好。
“可是女公子，咱们出来身上一点银两都没有，怎么办？”雪燕有点担忧。
“放心吧！我身上还有些首饰，不会白吃的！”蔡琇莹取下耳上的饰品拿在手中。
正当两人默默无语的时候，一道脚步声缓缓朝她们过来，待那人停下，蔡琇莹缓缓抬起头，一个青年身着竹纹青衫提着一个食盒站在她面前，见她抬头，青年朝她微笑。
“女公子——”青年向蔡琇莹行了一礼，蔡琇莹不明所以，带着雪燕回礼。
“请坐！”青年摆了一个手势让对面两人坐下，而后在桌案对面跪坐下来，“女公子，在下逾矩了！”
“无事！”蔡琇莹知道对面那人是为和自己同坐一张桌案而道歉，摇头示意没关系。
青年又扬起嘴角，脸上隐隐有浅浅的梨涡，而后修长的手打开了食盒，从里面拿出了好几盘点心和姜汤。
“女公子安好！我是这苏记的东家苏栋，上次多谢你向我提建议，这些是我给您的回礼！还有这两碗姜茶，女公子们快些喝，别着凉了！”说罢，江维桢站起身就要离开。
蔡琇莹低头看了一眼面前的姜茶，而后与雪燕对了个眼神叫住了江维桢，“苏东家留步！”
江维桢顿住脚步转身，问道：“女公子还有什么事吗？”
“那个”蔡琇莹一咬牙，走到江维桢面前一尺半的地方停下，将手上的耳环递了过去，“我知道苏东家是好意，但我其实也并没有帮上什么忙，不过是一句话，实在不能受得起你这么多糕点的回报。我今日出来匆忙，身上没带什么银钱，你看我能用这副耳环先抵一些吗？若是不够，等我回去我会差人给你送来”
江维桢垂首望了眼小心翼翼的蔡琇莹和那副耳坠，笑了笑，隔着蔡琇莹的衣袖将她的手推了回去：“既然都是谢礼了，我说你当得便当得，不用你给钱的！女公子也不用妄自菲薄，上次的那片书简在你那里可能只是不起眼的一句话，但在我这里却很有意义，女公子是第一个指出问题之人，自然当得起这一桌糕点，你且安心吧！”
“可是”蔡琇莹听见江维桢的话微微有些触动，但还是有些犹豫。
“如果女公子还是觉得不安，不如以自己的名义去西街第四个宅子送些食物，就当是给我钱了，可好？”江维桢叹了口气，而后柔声道。
“好。”蔡琇莹也不再推脱。
江维桢向她颔首而后转身离开，蔡琇莹看着江维桢的背影消失在拐角，然后回到雪燕身边端起姜茶轻抿