我，名蔡琇莹，是河南蔡氏之女。
我的伯父是蔡家家主蔡允，乃原配长子，但我的父亲是续弦所生，所以我父亲与伯父之间并不算亲厚，后来更是因为我阿父不愿听从家族安排娶了家世不匹配的阿母，二者关系闹得更僵，再后来我的亲大母因病去世，家族中便没了为我阿父说话的人，我们一家也被族人厌弃，丢在大伯府中的一块小院子里讨生活。
在九岁之前我们一家虽然生活清贫，但每个人都很快乐。
我的阿父其实比大伯更适合读书仕途，但奈何无人肯帮，我外祖家也无能为力，只能帮着阿父捐了一个地方小官。
我原本以为这样摆脱了大伯一家的掌控、无忧无虑的生活会很久很久，但九岁那年阿弟生了场大病，险些早夭，这时我们才知道原来我们无论如何都摆脱不了大伯那偏执的掌控欲，无奈之下，我们只能回到都城，我也只得乖乖听从伯父的话，成为他打造的一个能代替堂姊同世家联姻的“礼物”，他为我冠上“都城第一才女”的名声，让我升值，成为了官媒眼中的香饽饽。
这么多年，我开始怀疑自己存在的意义，我觉得我这辈子可能最大的用处便是用婚事来保护我的父母、阿弟了，直到我遇见了那个人，一个身上常穿着青衫、文质彬彬的青年，而我与他的故事从一盘糕点开始
——回忆——
“女公子，您这样废寝忘食地读书，身体恐怕吃不消啊，您还是吃点东西歇歇吧！”侍女雪燕看着桌案上已经凉掉的饭菜有些担忧地问道，“这饭菜女公子，奴婢马上去换新的过来！”
“雪燕，不用！那些饭菜热热还能吃，不用特意换新的去，你也累了一上午了，快些去休息吧！”蔡琇莹手持书卷，微微抬起头向雪燕说道。
“女公子，女君嘱咐过我，你不在他们身边，要奴婢好生照料女公子，您可不能这样不爱惜自己的身体，这样别院的主君和女君还有小公子会不安心的！”雪燕走到蔡琇莹书案边低下声音说道。
“若不是为了阿父阿母和阿禹，我在这个囚笼里真的一刻都活不下去，伯父呵呵！”蔡琇莹放下手中的书简冷笑两声，“不过是一个准备将我及时出手的‘商贾’，在他眼里我从来不是一个人，我只是一个待价而沽的商品，一个随时能舍弃的棋子而已”
“嘘！女公子，这话您可不能乱说！被家主听到了就不好了！”雪燕一听这话，惊出了一身冷汗，急忙朝四周看去。
“怕什么！他还等着靠我联姻获取姻亲势力呢！”蔡琇莹冷声道，“前些日子，阿母的信件被他扣下，我现在是一点阿父阿母的情况也不知道了，也不知道他们能不能吃得好，阿禹的哮症有没有好，药还够不够”
“女公子”雪燕和蔡琇莹抱在一起流泪，“一切都会好的等您出嫁，咱们就有好日子了”
“可我真的快支撑不下去了雪燕，我真的好累、好苦，为什么堂姊一句不想嫁他们便可以同意，而我一直都是一个替代品，一个随时随地需要帮堂姊作陪衬的对照”蔡琇莹长久的委屈一下溃堤，泪水沾湿了雪燕的衣襟。
“女公子不哭，奴婢刚刚走厨房偷偷托杜婆子给您留了一盘糕点，听说是时新的样式，您吃了甜的心里就不苦了！”雪燕想起了糕点，赶忙从刚刚的食盒底层端出一盘荷花酥，拣了一个喂给蔡琇莹。
“真甜，谢谢你雪燕！”蔡琇莹擦干了眼泪，双手握着荷花酥尝了一口
——回忆毕——
（蔡琇莹）自从这次以后，我似乎喜欢上了用这种甜甜的糕点来放松的方式。渐渐的，我貌似对糕点这种东西产生了情感依赖。我托雪燕帮我从外面买来做点心的菜谱开始学习怎样做，但我更喜欢的还是品尝糕点，尝过近乎全城的糕点后，我总觉得没有第一天尝的那个好吃，我想可能是因为制作者的感情通过糕点向我传递，于是某一天我趁着伯父去其他州县处理公务偷偷去了一趟那家店
——回忆——
“女公子，就是这了！”雪燕扶着蔡琇莹下了马车。
“苏记点心铺”蔡琇莹转头看向雪燕。
“女公子，您别看这家店的名字平平无奇，可自打它三月前开业就日日爆火，每日都有人因为买不着糕点而高价收购，更有甚者威胁东家多做些，但总会被各种原因打断，所以有人说这家店和和偏安一隅的江南世家有关。女公子，咱们可得小心行事，若是被家主知道奴婢带女公子来这，免不了一顿责罚！”雪燕忙将蔡琇莹的帏帽整理好。
“不过是出一趟门，我又不会像堂姊一样惹是生非，跟王姈她们闹来闹去，他为何要罚我？”蔡琇莹不在乎道，带着雪燕走进店铺。
“呦！二位娘子实在不好意思，我们的点心还要一刻钟才能好，二位要不先去旁边坐一下稍等？”伙计阿财放下手上的活计小跑到两人面前。
“多谢小哥了，”雪燕向阿财善意地笑了笑，“女公子，咱们去那边歇歇？”
蔡琇莹端详着店铺里的陈设，心道这东家的品味似乎比某些高门贵族好多了，高雅恬淡，若不是门口的匾额，跟点心铺是一点不沾边。
“好！走吧！”蔡琇莹带着雪燕在堂中坐下。
“这位女公子，您先看看这是我店的菜品。还有这是用晨露制成的莲子羹，请慢用！”阿财端来两碗莲子羹放在两人面前，而后从后面取来点心清单置于桌上。
“多谢，可是我们还未点菜，这莲子羹”雪燕得了蔡琇莹的指令问道。
“奥！这是我家东家怕客人等急了做的消暑小点，免费赠与二位娘子品鉴，还望二位能给我们提些建议。若二位没了吩咐，小人便先退下了。”阿财介绍道。
“好，谢谢小哥。等糕点出炉，还请过来帮我们装些。”蔡琇莹开口道，阿财明显一愣，但很快恢复：“好的，等出锅我一定每一种都帮您留一点。”
“多谢！”蔡琇莹向阿财道谢，待人离开，蔡琇莹叫雪燕坐下和自己一起尝，蔡琇莹拿汤匙细细搅了搅莲子羹，而后掀开帏帽浅尝一口。
“入口伴有莲花清甜香气，而后微苦，想必是保留了一点莲心加入，确实清热解暑。”蔡琇莹给出评价，“不过”
“不过什么？”雪燕好奇地看着蔡琇莹。
“雪燕，将竹简与笔墨给我。”蔡琇莹接过竹简，开始写起什么
“女公子！您需要的糕点都帮您包好了！”阿财提来几个纸包递交给雪燕，雪燕给了银钱后，阿财就要离开。
“小哥等等！”蔡琇莹叫住了阿财，阿财疑惑转身，“不知女公子还要什么？”
“这个麻烦帮我交给你们东家。”蔡琇莹将写好的竹简递给雪燕，再由雪燕递给阿财。
“这是？”
“你东家不是想要莲子羹的反馈吗？这是我的建议，还望小哥转交，告辞！”蔡琇莹微微颔首，而后领着雪燕离开
“咚咚！”阿财上楼敲响了楼梯旁的一间厢房，没过多久里面传来了一道略带疲惫的声音，“进！”
江维桢正处理着近些时日打探得来的消息，颇有些疲惫地揉了揉眉心，看见阿财进来便招呼道：“阿财你来了！可是今日小四喜他们又来了？”
“公子！”阿财向江维桢行礼，然后将手中的书简放到江维桢的书案，“这是今日一位客人给您提的建议。”
“哦？”江维桢与身边的江准对视了一眼，都觉得有些好奇，江维桢拿起桌角的竹简看了起来，不一会脸上露出了笑容。
“这位女公子说得有道理！看来那莲子羹的做法是我有些哗众取宠了。晨露虽好，口感清爽，能保留凸显茶叶的原始风味，但与莲子这样能产生相同口感的食材一道制成一道小点确实容易让人主次不分。我近期属实是有些浮躁了，这种附庸风雅的习气不好”江维桢嘀嘀咕咕。
“阿财，明日你叫厨房做莲子羹时，不需再加上晨露，晨露都用去泡茶便好。”江维桢向阿财吩咐。
“是，公子！”说罢，阿财向江准点头，示意自己不再打扰两人议事，准备退下。