执柔自承明宫回去后，才走到半路上，就有个小黄门急匆匆地跑来了。
天上下着零零星星的小雨，他没打伞，跑到她面前时，雨水已浸了满脸。
“给娘娘纳福。”小黄门双手捧着一样东西，高举过头顶，“陛下的吩咐，说是娘娘的东西掉在了承明宫里，叫奴才紧着给娘娘送来。”
是一只耳坠子，孤伶伶的躺在小黄门的掌心里。
却玉替她收起来“奴婢失察，竟没发觉娘娘落下了东西。”
执柔抬起手，摸了摸自己的两个耳洞，右边那个果真没了耳环，只余下一个孤伶伶的耳洞。
她心事重重，的确是疏忽了。
沿着夹到向北走，秋雨的寒意一重更盛一重，却玉低声问“娘娘看着不大高兴。”
执柔摇头“不算是不高兴。”
她换了话题“还记得在江陵，有一年我们一起去骑马，也赶上一个雨天。”
“奴婢和小姐雨中纵马，回到府上却一起受了罚。”却玉笑说，“小姐的马术极好，许多年没碰过，倒是可惜了。”
她像是打开了话匣子，不由得多说了几句“那时薛将军常说，若小姐是男孩儿，不知道能打多少胜仗。”
“不过是阿翁哄我开心的话。”执柔莞尔，“你今日说出来，我都要找个地缝去钻了。”
回了椒房殿，执柔临出门时抄的佛经尚且摊开在桌上，只是去得太久，墨迹彻底干透了。
干了的墨，总要比未干时颜色更浅，执柔的手指贴在纸上，蹭下一层薄薄的墨屑。
她的桌上堆了不少书，除却闺训外还有些庄子孟子。
执柔在桌上架子上翻翻找找，最终找到了一卷陈政事疏。
作者是梁怀王的太傅，叫贾谊的那个。
她握着书去读，这些国政上的东西本就晦涩难懂，她囫囵地通读过，里头的意思却不尽通透。才看过半个时辰，方才那个替她送东西的小黄门便又来了。
他不是薛伯彦新替齐楹安排的人，执柔虽不知道他的名字，却也曾见过两回。
“娘娘。”他磕头。
执柔将手放下，书仍握在手里“怎么了”
“陛下病了，人烧得有些昏沉。徐太医适才出宫了，没人能劝得住陛下。”
外头的雨正下得急，子时刚过，正是整个未央宫最安静的光景。她走得急，还没披上斗篷，雨水沾在脸上才觉察出冷。
小黄门说“娘娘回去加个衣裳，不在这一时三刻。”
回头看去，离椒房殿已走出一箭之地。执柔摇头“走吧。”
两个常侍跟着，一人持灯，一人擎伞，适才刚走过的路，如今又要再走一回。
只是此刻的心情和方才也不同了，执柔脑子里想到的是齐楹被灌阿芙蓉的那一回，满屋子黑白无常一样的太医，奴才们不像是奴才，倒像是外头什么地方的打手。
越想心里越觉得怕，脚步便又快了两分。
直到看到了承明宫的煌煌灯火，滴水檐下立着的常侍都一如往常，不像是有什么要紧事的样子，她悬着的心才稍稍落下来。
榻上丹墀，铜鹤和铜凤凰才被雨水洗刷过，都亮得惊人。
垂杨芳草，雨膏烟腻。
有小黄门替她打帘，执柔独自走进了偏殿里。
殿中的炭烧完了也没有人更换，炭盆里满是细碎的灰烬，零星橙红色的火苗偶尔跳出一丝亮花来，紧跟着又沉寂下去。
青色的幔帐垂委下来，里头的人影看得不甚真切。
一只苍白的手从里头伸出来，将床幔撩起来。
他人不大舒服，脸上便没有系丝带，头发束得不甚端正，睫毛轻轻颤了颤，没有神采的眼眸望向了她的方向。
知是她来，齐楹的声音便不自觉软了三分，一丝笑漾开在他唇边“好亮啊，执柔。”
殿中立着六盏高照灯，原本已熄了两盏，执柔听他说完，走到窗边用烛剪再熄了两盏。
昏昏晦晦，人影都像是宣纸被撕开了毛边。
执柔走近前来，伸手去搭他的脉，齐楹没躲，任由她扣着自己的手腕。他自顾仰着脸，眼白尚且泛着一丝红“抱歉，又叫你见我这幅难堪的样子。”
果然和昔日徐平说得一样，脉象乱得几乎摸不出来。
齐楹的手臂很烫，执柔抬手去贴他的额头，一样的烫。
她环顾四周，见紫檀木桌上放着纸笔，便起身想要去抄方子。
“去哪”
执柔回过身，才见齐楹已经掀开了锦被，显然是想要赤着脚下地。