阿爹对歌姬说：“我们的酒要在这里存放一下。”
歌姬进了酒楼，一位小厮拿着纸笔出来，歌姬说：“请二位客官留个姓名，方便取酒。”
阿爹说：“我叫沈观。”
马成说：“我叫马成。”
说完，小厮在纸上记下信息，马成，阿爹和歌姬互相作揖道别。
马未说：“孟巡检，浴堂钱，就让我和我哥来付吧，不然我们心里过意不去。”
阿爹说：“浴堂钱，我来付吧，你们哥俩是晚辈。”
孟大丈说：“我是东道主，我来付。”
说完，他们和我们互相作揖道别。略微刺眼的阳光照耀在河水上，舒大娘说：“这附近有家‘丁家园林’，园林里面有不同品种的芍药花，我带你们过去看看。”
娘说：“好，我听说扬州芍药甲天下，我也想过去瞧瞧。”
我问：“舒大娘，扬州的芍药花，是七月份开花吗？我家的芍药花，五月中旬就凋谢了。”
舒大娘说：“往年六月份芍药开花，今年扬州的春季经常下雨，芍药花晚开了一个月。”
娘问：“言律，你不去泡澡吗？”
言律说：“姜大娘，我陪你们去园林。”
我问：“舒大娘，在扬州，戴花是一种风俗吗？我看酒楼和街上有很多人戴花。”
舒大娘说：“戴花不是一种风俗，只是一种喜好，大部分扬州人都喜欢在头上戴花。”
舒大娘和娘走在前面，我和敏敏走在中间，言律走在最后，我们很快就走到了“丁家园林”。大门是圆拱门，园林周围停放着很多马车，车夫头戴各色芍药花。
走进园林，淡淡的香气扑面而来，园内种植着很多芍药花，一望无际，园林里有一条宽敞的石阶路，石阶两旁，都是不同品种的芍药花，芍药花前，立着木牌，木牌上写着芍药花的品类。园林内有很多头戴各色芍药花，身穿各色衣裳的小娘子在赏花。置身在一片烂漫的花海中，我的心情格外自在。有些头戴不同颜色的幅巾，耳边戴各色硕大的芍药花，身穿素雅的衣裳的摊贩在园内的空地上售卖吃食，冰水，芍药花盆栽。
有位梳着凤髻，头戴点翠发冠，脸颊两旁贴白色珍珠，身穿白色交领上襦，红色短衫，深蓝色印金裙子，楚楚动人的小娘子面对我们走来，她和舒大娘，言律，敏敏互相作揖，小娘子和舒大娘说方言。
敏敏说：“那位姐姐说她姓于，曾经是娘的病人，她问娘哥哥成婚没有，娘说没有。”言律和小娘子讲方言，小娘子一直笑盈盈地看着他，我心有不悦。敏敏说：“哥哥说他已经和清容姐姐在一起了。”我抿嘴笑。
不一会儿，小娘子轻蔑地打量我一眼，她扯高气昂地说：“小娘子，我告诉你，婚姻是要讲究门当户对的，我是六品官员的女儿，只有我才能配得上孟哥哥，我劝你趁早放弃。”
娘不紧不慢地说：“小娘子，平辈之人说话前，向人行礼，是最基本的礼节，你身为六品官员的女儿，不会不知道这个规矩吧？”
小娘子敷衍地向我们作揖，我和娘作揖回礼。我说：“小娘子，我和言律感情好得很，我为什么要放弃他？”
小娘子说：“他跟你只是玩玩，真要是谈婚论嫁，他会选择我这种门当户对的小娘子。”
言律突然牵着我的手，我们十指紧扣，我感觉他的手心有点粗糙，言律笑着说：“于娘子，不好意思，你想多了，我跟清容，已经准备定亲了。”
舒大娘说：“于娘子，官话我还是会讲一点的，我对清容这个‘准媳妇’挺满意的，你就别打我儿子的主意了。”
小娘子冲我“哼”了一声，然后气冲冲地离开了。敏敏转头，双手叉腰，冲小娘子“哼”了一声。
娘诧异地问：“言律，舒大娘，我们中午吃的那顿饭，该不会就是定亲饭吧？”
舒大娘笑着说：“姜大娘，我们中午吃的就是一顿普通的饭。之前言律写信说你们要来扬州，他打算跟清容成亲，定贴我们已经写好了，言律说他要检查一下定贴的内容，明天早上，我拿给你们看看。”
娘笑着说：“行。”娘，舒大娘，敏敏在别处观花。
言律一直牵着我的手，我不好意思地说：“言律，你为何要牵我的手？”
言律说：“昨天你在客船午睡，我跟沈大丈和姜大娘提过定亲的事情，他们告诉我说，我可以牵你的手。”
我们在园内转悠，花朵偏小，大概跟我的拳头一样，花叶偏红，花叶中间有一条黄线的芍药花，叫做“金细腰”。“宝妆成”花叶淡紫，花朵跟敏敏的手掌一般大小，花边如金线，淡黄的花蕊就像美丽绽放的菊花，枝条硬，绿叶比较扁平，花的香味可以和兰花香，麝香媲美。枝条比较硬，绿叶稀少宽大，花朵跟我的手一样大，红色的花朵层层叠叠，紧密地聚在一起，看起来雍容典雅的花，叫做“冠群芳”，“冠群芳”的外观像蔷薇花。
娘指着“冠群芳”的木牌说：“这花好看，我要买一盆带回汴京种植。清容，你帮我把花的名字记着。”
我说：“好。”
舒大娘说：“姜大娘真是好眼光，这是花中上品。”
我在不远处，闻到了一阵荷花香。我向四处张望，没有看到头戴荷花的小娘子。
言律问：“清容，你在这儿碰见了什么熟人吗？”
我说：“没有，言律，你有没有闻到荷花的香味？”
言律说：“我闻到了。”
我说：“满园都是芍药花，不知道荷花香是从哪里来的。”
言律说：“隔壁有个香料铺，也许店家正在用荷花味的香丸熏香。”
敏敏指着前方第二排黄色的芍药花说：“清容姐姐，那是‘御衣黄’的味道。”