皇帝不准李东阳退休，还被皇帝加勋——特进左柱国，恩荫其继子李兆蕃为尚宝丞。
尚宝丞是专门管理皇帝御玺、 印鉴的官员。
正德皇帝好像真的悟了。
树起一个靶子，让文官打文官。
这个任命一出，本来因为除刘瑾而声望正隆的李东阳被文官们嫉妒。
南京监察御史张芹弹劾李东阳尸位素餐。
李东阳当首辅多年，纵容皇帝宠信太监，以至于有刘瑾之乱……这不是尸位素餐吗？
已经六十三岁的李东阳真的想辞职。
这一年的十月，李东阳的爱女病逝，白发人送黑发人，更让他有人生寂寥之感。
皇帝不准他走，怎么办呢？
有人悄悄告诉李东阳，这件事可能跟范进有关，不妨去问一问范进。
“问范进？”李东阳诧异，“老夫什么场面没见过，还要去问一个晚辈。”
以前范进的存在感很低，但随着范进走出《儒林外史》，在这个时空的存在越来越清晰。
就像漆黑中的萤火虫，让人无法忽视。
李东阳也注意到这个人。
而且，李东阳还听说范进喜欢自称“老夫”。在他这样元老面前，谁还能自称老夫！
李东阳打定主意不去问范进。
某一天的清晨，范进准备出门去衙门……做一天大理寺正敲一天钟、领一个月的薪水。
可是，他被不速之客拦住。
首辅李东阳邀请他到某一处茶楼喝早茶。
来者是李东阳的长随，虽然是宰相随从，说话的语气姿态挺随和。
随从如此，可见李东阳并不是嚣张跋扈之人。
范进惊讶：“那我今日不去衙门？”
翘班摸鱼可以吗？会不会被扣薪水？
随从笑道：“李阁老有请，范大人随在下走吧！”
范进点点头，欣然领命。
喝早茶肯定比上衙好。
这年头，不会真的有人乐意上衙吧？他当官只是想领一份薪水，在这个暂时稳定的时空养老，没有什么理想。
在路上时，范进心想都说年纪大的睡眠少，李东阳一大早约他喝茶，一定是睡不着吧。
如果是刚中进士那会儿，有首辅相约，他还可能兴奋一下。但是现在跟皇帝和王守仁都见过，首辅相约也不稀奇。
李东阳约范进，并不是想听范进给什么建议，只是想见一见总是出馊主意的毒士。
给刘瑾出馊主意坑死刘瑾，给正德皇帝出馊主意，想坑谁？
范进的相貌平平无奇……如果硬要说哪里奇怪，就是容易让人忽略他的脸。
就是你看到他，会恍然想起这个人叫范进。但你若是不见他，一时就想不起他的相貌。
李东阳没有刻意给范进下马威，而是很随和的让范进入座，然后吩咐上茶点。
范进恭敬地道谢，在下首入座。
在皇帝面前他都能坦然坐下喝茶，在首辅面前也不必受宠若惊。
范进也在悄悄打量李东阳……皇帝如果采纳他的建议，李东阳可以成为皇帝的替罪羊吗？
看了几眼，他有些失望。年过花甲的李东阳真的老了，皇帝需要更年轻进取的“羊”。
屏退随从后，李东阳不紧不慢地喝了一口茶，慢悠悠地说：“昔日你给刘瑾出毒计的时候，我就知道你是一个有心机的。你给刘瑾出毒计，是为国锄奸。给皇帝出那样的主意，又是为什么？”