184年8月，张角病逝。
次月，其弟张宝奉天应命，于巨鹿称帝，号为天子。天子以其弟张梁为青州王，军师郭嘉为太平道天师，分管文武。
而后，邓茂、马元义、卜己、管亥各有功勋，为并州、幽州、冀州、青州道首，形同相宰，总领军政，辅佐天子。
区星、孙夏不服，上表功勋，亦被封为扬州、荆州道首。至于水神、猪神，郭嘉的态度依旧，不予承认。
一支军队只允许有一个脑子，郭嘉不允许刘粟、秦贺搅局，耽误他发挥。
郭嘉考虑到对玩家的压制，却忽略了，黄巾三十六路渠帅，大家血雨腥风，凭什么有些人运气好就是大官，运气不好的就合该丢人现眼？
张牛角勤勤恳恳，最后就因为几次失败，就得是卜己这个小透明的副手？
韩忠、赵宏跟着波才也牛逼过，怎么一场失败，主帅战死，他们就连个当副手的机会都没有？
还有青州臧霸，守卫青州也是勤勤恳恳，不曾犯错，怎么就因为搞后勤，结果连个名字都没有？
张宝一朝称帝，手下皆多抱怨，只因为大势未成，手里这点地方，根本不够分。如果豫州、兖州、徐州、荆州还在，哪来的诸多抱怨？
张宝如此认为，郭嘉谋划进取，却不知道，一朝太平，豪强的阴谋就此展开。
几乎同一时间，各路不得势的渠帅，皆得到大量人才投效，反倒是张宝亲自任命的道首，门可罗雀，根本无人协助他们管理州郡。
而随着不得势渠帅的门客渐渐接管政务，列位渠帅的野心，如何制得住？
洛阳，天子困顿，势力几乎被豪强追平，沦为第三，只得连夜问计于手下文武。
曹操因功为兖州刺史；公孙瓒荆州为牧；董卓虽败，却也得河东太守，形势不佳，但人心安定。
刘万世苦思局势，豪强势大已成定局，但此番黄巾磨难，豪强十去其九，于汉室而言，应该不难压制。
刘宏思虑再三，觉得在理，按《记勋法》所载，一一为豪强重新定功，其中多数官复原职，土地、宅院未有削落。
袁槐借坡下驴，转瞬回到洛阳官场，向皇帝称罪降职。这些事已经没有意义，刘宏削弱豪强的目的达到，大手一挥，并不计较。
宗室、豪强和解，徐、豫、淮南重归宗室，又有大量寒门新贵崛起，执掌大汉各处郡县，可谓政通人和，局势天平似乎又开始倾斜。
多灾多难，人头滚滚的184年，并未过去。
又是不易行军的冬天，又是黄巾军。
184年岁末祭祖，不服封赏的韩忠、赵宏带领手下促起发难，直接击杀没满百天的天子张宝。
然后，二人要挟张牛角，并裹挟大量不得志的渠帅，在冀州起义。并上表刘宏称臣，号称拨乱反正，请求皇帝原谅。
刘宏欣喜若狂，天下平定之机来临，但是召唤手下大臣几番商议，大臣们一致认定：不受！
韩忠、赵宏很聪明，知道他们一旦造反，黄巾铁定完蛋。与其图一时痛快，当三两天皇帝，不如在刘宏那里换个太守实在。
但洛阳群臣，包括刘万世，一致觉得，这是让黄巾内耗的好机会，因此拒不接受。铁了心，就是要让黄巾军继续自相残杀，他们坐收渔利。
韩忠、赵宏顿时傻眼，张牛角虽然不满封赏，但也支持黄巾大业，于是以酒宴商议出路为名，刀斧手齐出，将二将剁为肉泥，并请求青州王张梁，重新执掌天子之位。
张梁不明所以，寒冬领大军前往冀州，张牛角惊惧，以为张梁要杀他，否则哪里用寒冬行军？迫于无奈，张牛角只得带部曲逃入太行山，请求并州邓茂、程远志庇护。
邓茂这边刚准备去问张梁意思，张牛角该如何处置，却突闻噩耗：青州臧霸不满毫无封赏，趁张梁出征，联合同样不得志的东莱铁头，于青州自命青州刺史，断了张梁粮草！
好歹是自家地盘，其实断粮也无所谓，但偏偏豪强间谍无孔不入，煽动士卒。
雪夜行军，本就颇多抱怨的黄巾卒顿时崩散，乱军之中，还有人取了张梁人头，去洛阳表功。
皇帝刘宏“感念”臧霸诚意，不准其青州刺史头衔，但封为归命候，食邑泰山100户……
臧霸不服，转而自立为泰安候，号称皇帝赐予其食邑三万户，节制青州。
黄巾管亥不服天师道失败，收拢残兵，在青州黄河北岸平原、南皮等地，与臧霸对峙，等待黄巾军可以再出一个领军人物。
这个人，计谋百出的郭嘉当仁不让。
郭嘉转瞬联合幽州马元义，并管亥所部，准备学刘粟、邓茂故事，雪夜奇袭泰安。
俗话说，不是英雄莫逞强。
刘粟能成功，那是邓茂挟大胜之势，而且黄巾军对刘粟也极为信服，言听计从，那才没有半路崩散。