姜娴纳闷：“要选秀了登门拜访我家做什么？”
“想看看你的画像，”张氏喝了口茶，解释道：“你是皇上跟前第一得意的宠妃，他们觉得你的模样就是皇上特别喜欢的类型，又料想你生了大皇子，颜色该大不如前，想从族中选个与你相像，又比你年轻貌美的姑娘进来与你打擂台分宠。”
张氏说完，周围伺候的碧华宫宫女纷纷露出匪夷所思的神色。 人是习惯的动物，和顾昭仪朝夕相处，天仙儿的倾国美人也该习以为常。可是顾昭仪的颜值能打，却是没人怀疑的客观事实。哪怕是在初次生产后，她比之前丰满了一点，也是长在该长肉的地方。眼似轻烟薄雾，脸如明月梨花，清艳又动人。 姜娴：“家里有我的画像吗？”
“没有，有也不能给外人看啊，你现在是宫里的娘娘了。”
张氏向她保证，别人无论拿出多少金银珠宝来，她也没对继女的长相透露半分。她将登门拜访的有哪些人都告诉她，好让她有个提防。 “还有别的事儿么？”
“有，还有想通过打点好娘家人，提前搭上娘娘这条线的，许了很多好处给你弟。”
张氏说着都觉得好笑：“他们真把我当乡下婆子算计，我女儿是宫里第一宠妃，要给弟弟铺路不比他们许的人情管用？我傻了才会为了初次见面的外人把女儿当人情卖掉。再说了，彦川他要是自个不争气，给多少也是白搭，我跟他们说我是后娘，说话不管用，姜恪也因为娶了我这个续弦，和娘娘闹僵了，知道我们这条路走不通，应该会少很多人盯着咱们家，也好得个清静。”
同样是官太太，穷乡僻壤和京城的官太太的阶层截然不同。 天子脚下，关系盘根错节，溜个弯说不定都能碰见诰命夫人。姜恪在翰林院里捞了个清贵闲职潜心研究学问，手上并无实权，偏偏女儿又极为出色，许多人对顾昭仪的娘家感兴趣，地位高的递了请帖来，张氏不得不去，去了如同赴刑场，吃山珍海味都味同嚼蜡，遭了天罪。 看在顾昭仪和容家的份上，张氏没受到刁难，但那种场合除了自小生在京城的世家贵女能如鱼得水，外来人哪怕受邀其中，也不得趣儿。 姜娴说：“彦川的事有我来管，的确不必听他们提出的好处。”
她向来亲疏分明，自家人当然要搭把手：“娘亲放心吧，你也不用为彦川受我护荫感到不好意思，我一文不名的时候，你如何厚待我，我就如何待他。只有一点你想岔了，登门拜访的人只会更多。”
闻言，张氏不禁着急。 姜娴说：“你拿后娘当挡箭牌本该是管用的，但金山银山都打动不了你你递牌子进宫求见，我立刻就见你了……这些消息都是捂不住的，人家一想就明白了，咱家感情是真好。”
张氏：…… “我白长了岁数，人情世故竟不如娘娘。”
“宫里日子锻炼人，娘亲不必羡慕，他们知道咱家感情真好之后，想讨好你便会拿些真材实料来，你去聚会受到的待遇只会更好，有她们作陪，你早晚也能八面玲珑起来。”
姜娴难得黑色幽默了一把。 一个被窝里睡不出两样人，姜恪是清贵文人，他娶的续弦自然也是爱静的性子。 听到自己以后的命运，张氏脸色发白，想连夜逃回乡下。 只是待在乡下，一辈子就难以见到女儿了，而待在京城，儿子前程也更有保障……得了，认命吧。看她忐忑，姜娴笑着安慰她：“往好处想，这些都是人脉呢，大可挑些合得来的深交一二。”
“有些我觉得她们心里都有点看不起我。”
“心里看不起你，面上还得讨好你，你想想不挺有滋味？”
老实人拿不了爽文剧本，张氏只怕自己失言给女儿招惹祸事。 姜娴一想，叫枕秋从自己的私库里翻出珠宝首饰，又拿了两匹品相极好的布来：“先敬罗衣后敬人，娘亲你拿回去裁了新衣穿，就当我为你撑腰。”
她又问了两句彦川的学习，张氏讶然：“他才那么小呢，倒是认得一些字。”
姜娴便将大皇子叫来，现场给她表演背书：“中秋把彦川带来当面听听，让做舅舅的有点压力。”
除了襁褓里的奶娃娃，男孩基本是不被允许进后宫的。 但，只是皇宫的规矩大。 皇帝如果到行宫或是山庄去的话，妃嫔要召见谁就不必遵守那么多死板的规矩，如果的皇上的宠爱开恩，见谁都很方便。 见识完大皇子的本事后，张氏立刻反省了起来：“是我这个做娘亲的眼界浅窄，该对彦川严厉起来的，不过这事也怪老爷，他说他在这个年纪也不识多少个字，还是殿下有出息。”
昭儿被外婆夸得喜滋滋的。 他很绷得住仪表，没咧着个大嘴傻笑，可双眼闪闪的，长辈一看就知道他有多骄傲。他仍谦虚：“我不过是笨鸟先飞，就盼着舅舅进宫来和我一起上书房读书了，到那时候，娘娘要见舅舅也更方便。”
燕赤并不禁止有子的妃嫔去上书房送汤送膳，以表慈母之心。 姜娴说：“有宴你要去，别人问起我的长相，你爱说什么就说什么，我不怕来个仿品跟我争宠。正主儿在这呢，找什么替身。”
…… 如姜娴所料，张氏出宫回家后，递到姜府家丁上的请帖多如雪花般飞来，全是请她到舍下小聚，一起吃茶看戏的。 张氏想到女儿鼓励她的话，穿戴上女儿送的头面首饰，又裁了套新衣赴会。 席间，那些夫人果然对她无比热情温柔。 酒过三巡后，她们才假装不经意地问起：“听说姜夫人不久前递牌子进宫了，昭仪娘娘可还好？”
“皇宫的风水养人，自然是好的。”
“可惜之前没敢瞧真切，真想见识燕赤第一美人的风华。”
说这话的是位曾有幸进宫的夫人。 张氏不跳这坑，她摇头：“美哪儿能数第一第二的，芍药美，难道梅花就不美？依我看，皇后才称得上第一这词儿，再不成还有贵妃娘娘。”
提到贵妃，那人明显收敛了些，只是还想打听顾昭仪的模样。 “就两只眼睛一个鼻子一个嘴巴。”
“姜夫人不想说那便算了，何必作弄我们。”
“我说的不是句句大实话？更实在的还在后头，在做娘亲眼中子女哪有不好的，我觉得昭仪娘娘长得跟天仙似的，要我形容做不到。”
进宫见过女儿后，张氏说话硬气多了。 她发现她率性而为地胡说八道后，那些人反倒更尊重她了——之前她唯唯喏喏，生怕替姜娴树敌，旁人哪怕对她再礼待，心里也是轻视她的。如今姜夫人大摆架子，旁人却觉得理所应当，谁叫她是大皇子的外婆呢？她敢耍横，肯定是有顾昭仪在撑腰，于是她的话更有份量了。 在张氏这打听不出来，便有人将主意打到姜恪身上。 那人将他邀到府上作客，告诉他自己最爱人像画，接着把许多张画像展于他面前——为了避免引起疑心，这些画像有男有女，有老也有少。那人装作惊喜的样子拿起一张来炫耀：“这张和小女格外像。”
故意把话引到自家女儿身上。 姜恪平常在翰林院里的形象便是单纯好骗，实际上也的确很好骗。 “哈哈，封大人的爱女和你眉眼酷似，一看就是虎父无犬女，”姜恪箭步从画卷中挑出一张：“这张和我家姑娘有点儿像。”
封大人闻言大喜过望，迫不及待地去看哪张画像有顾昭仪的神韵。 然而，姜恪手上拿着的，是个三岁稚童的画像。 “以前像，现在多半不像了，”封大人差点挂不住笑：“你之前不是才被恩准见过女儿吗？现在模样应该和以前大不相同了。”
“怎么会？”
姜恪露出匪夷所思的神色，放下手中的儿童画像：“我女儿她就是个小孩。”
亲爹看不出美丑，他只觉得女儿永远是个宝宝。 哪怕见风就长，不慎落入皇宫卡住成了娘娘，姜恪看到稚童还会觉得有她的神韵，她就该是个小朋友。 “……” 这都什么人呐！封大人窒息了，他仍不死心：“可是娘娘有小女儿娇态，甚是可爱？”
姜恪觉得他用词不太妥当，但也没反驳：“是招人怜爱了些，毕竟还小么，做爹娘的多担待些。”
有姜大人这一席话，众人便猜—— 也许，皇上是个萝莉控？ …… 想中选的人多如过江之鲫，这还算是能接触到姜家，能使得上手段的。至于连姜家也碰不到的普通官宦人家，又想将女儿送到宫里得宠的，只好走玄学路线——去寺庙里求菩萨，让她和顾昭仪一样好命的人越多越多了。 八仙过海，各显神通。 这些以“顾昭仪”为目标的姑娘历经太监阅选后剩下的，最终在第二轮选秀上，见到了昭仪本尊。 看见坐在上首，美得艳光熠熠的昭仪娘娘，众人发现两件事： 姜大人纯属放屁，顾昭仪有傲人三围，绝非稚童。 姜夫人她居然没夸张，顾昭仪的确长得跟天仙似的。