殿内安静了许多，围观人群凑够了热闹，皆面露八卦之色，纷纷暗笑耳语，各自散去了。
安生望着沈山水，愤愤不平：“员外！那姓侯的一家为什么那样说？！你和那冯小姐到底怎么回事？”
“你当真要娶她？”
沈山水静默不语。
“安生，莫在此处闹。”青雉掩住他嘴提醒。
文相逢费劲地将手从沈山水掌心中抽开，后者手掌和心瞬觉一空，欲再去拉她，面前呼啸一声，忽地传来一道十足的掌力。
“员外！”青雉忙伸手去挡，却只散开三分掌气，剩下的七分尽数拍向沈山水胸口。
沈山水心思混乱未注意这一掌，前胸费劲吃下掌力，喉间瞬涌上来一道血腥之气。
“阿婆！”相逢和安生几人急忙将还欲攻上来的阿婆拦住。
“小子，老娘说过，你要负了我女儿，老娘废了你！”黎半娘被几人拦住，怒吼道。
相逢忍着哽咽，死死抱住黎半娘的手臂，低声道：“好了……阿娘。”
“回去吧。”她拉着黎半娘的手欲走，全程没有再看沈山水。
手臂被他死死攥住。
沈山水紧紧盯着她，痛声道：“相逢，听我说。”
文相逢顿了顿，眸间早已撷满泪水，却硬是忍着没有流出来。
她沉默许久，长吸一口气，终于道：“好。”
辰渊宅的月色幽凉，初夏夜风掠过树梢吹向树底两个身影，将二人衣袍吹出微微窸窣声响。
沈山水唇色发白，面容在月色下显得愈发青黑。
文相逢本别着眸不愿看他，见他行动缓慢，以为是方才阿婆那一掌的原因。
她不由得多瞧了他几眼，忽见他背部的白色衣袍已是渗出了血迹。
她心中一惊，伸手欲凑过去细看，手腕被他握住。
“你背部……”
沈山水不以为意，硬扯出笑意：“早已痊愈。”
“血已渗出外袍，何来的痊愈？！”文相逢轻声质问。
沈山水一怔，侧头看了看后背。原来是方才黎半娘那道掌力，将他背后的伤又加重了几倍，这才渗出了血。
他默默阖了阖眸，移开视线，再不多言。
衣袍一件件被褪下，文相逢望着他裸露的后背，那上面旧伤未痊，新鞭痕比比皆是。一道一道，翻着血肉，深浅不一，不似一次鞭打的结果。
几乎每次，前几日每次上山，都挨了重鞭。
“公子，为什么？”文相逢颤着手尖，去碰他的伤口。
沈山水被她冰凉的手指触得颤了颤，抖着睫毛，沉声道：“秦笠、侯家两大势力重新复起，她……再也等不及，一时气上心头……”
“打你，能让秦笠和侯家，为当年之事服罪么？”
沈山水垂眸，不语。
打他，是为了让他迎娶那冯家之女。
打他，是为了让他将她让给自己的胞弟，安生。
几日前。暗夜，静慈寺。
那师太坐在屋内冷阴角落内，幽幽道：“你准备这复仇昭雪之事，已有二十二年。”
“可得什么进展？”她半带讥讽地质问。
沈山水立在香雾缥缈的烛光里，沉吟片刻，声音鲜有地带着几分惴惴：“宋广帝年老，对秦笠猜忌渐深……”
师太打断他的话，暗吼：“我问的是，可得什么实质性进展？！”
沈山水：“……”
“莫要跟贫尼说什么循序渐进的推诿之词！！你要贫尼等到何时？！你要你父亲的冤魂等到何时？！”
“二十年又二十年，若干年后，可还会有人记得那旧帝年间冤死在北疆的四千白骨？！！”
无念师太的半张脸现在烛光里，恨怒狰狞。
“苏世城！”她直呼沈山水那隐蔽在日光前的名字，惊得沈山水心间一抖。
她一字一句：“我养了你几十年，放纵了你几十年，你如今的心里，可有你父兄和那威甲军四千将士的位置？！”
沈山水僵了僵，沉痛道：“孩儿，日日夜夜，每时每刻，从未忘过！”
“未忘过？”无念师太冷笑：“我当年让你从仕，你听过么？”
“你执意从商不肯入仕，如今手无寸铁毫无权势，可斗得过那秦笠？”
沈山水惨白的手指蜷缩成拳，背在身后，忍着哽咽：“当年……父兄便是以江湖侠士身份从了仕，稀里糊涂被卷入党政之争，最终落得个……”
“这不是理由！”无念师太突然爆喝。