“员外！员外！”安生绕着园子，满世界的喊。
他脚步飞快，迎面撞上一个人影。
“哎呀呀！”对面之人被他撞得踉跄数下，重重跌在地上。
“阿娘！对不住对不住！”安生定眼一看，手忙脚乱将黎半娘扶起来。
黎半娘拄着拐杖在地上嘭嘭地敲了几下，横眉骂道：“毛躁小子，走路莽撞，该打！”说着提起拐杖就要敲他屁股。
安生早有经验，双手盖住屁股向后跳出几大步，边跑边心有余悸地求饶：“我知错了，阿娘莫打！”
自从阿娘来了辰渊宅，府宅中就没有几个人能逃得过她的拐杖。
纵使是青雉和员外，也被她敲过好几次屁股。
而屁股遭殃最多的，正是他安生。
两人正一追一逃，绕着后园转了半圈，安生迎面又撞上一人。
“怎么了，这么热闹？”沈山水摇着扇子从转角转了出来，微笑着明知故问。
员外！安生看到靠山，急速绕到沈山水身后躲了黎半娘，对他道：“阿娘打我！”
“员外莫护短，小子撞我跌倒，该打！”黎半娘操起拐杖上前。
沈山水忙拉住黎半娘，劝架道：“阿娘消消气，可有跌伤？”
“她哪有跌伤，她追了我好半天！”安生道。
“无礼！”沈山水瞟了眼安生，故意摆脸：“成天的满苑囔囔，确实该打！”
“员外~”安生对他挤眉弄眼求饶。
“找我何事？”沈山水问道。
安生明眸亮得更甚，神秘道：“员外，前院迎客堂，有大贵客！”
大贵客？
沈山水料出来人，心领神会地笑了一声。对安生道：“扶阿娘去相逢那看看有没有跌伤。”
安生脸色瞬间拉下，扯他袖子哀求：“员外，安生还是跟你去前院伺候贵客吧。”
让他扶阿娘？他不！
他不敢！
黎半娘见二人有正事，也不纠缠了，哼了一声：“谁要这小子扶？！”话毕拄着拐杖蹒跚地走了。
沈山水斥怨了安生一眼，摇着扇子，款步向前院走去。
迎客堂内背手站着个人。
沈山水和安生及至门口，认出那背影。
沈山水一收扇柄，拱手施礼迎上去：“原是参知大人莅临，沈某有失远迎！”
那参知闻言转身。
是个年轻中生，看上去二十七八岁上下，眉清目秀，举止文雅。
正是两年前的科举状元姚望舟。
姚望舟笑着回礼：“沈员外，好久不见。”
“是啊，好久不见。沈某记得最后见大人还是在两年前，沈某的文水宴中。”沈山水似追忆般地感叹。
姚望舟笑道：“沈员外勿要一口一个大人地唤我，倒让我有些羞愧，我还是喜欢你唤我姚先生。”
“姚大人何故谦虚。”沈山水游刃有余地夸赞：“这两年来，大人在临安昭德县的治理佳绩，纵使是在千里之外的汴京城也广为人知，被传为佳话。”
这番话对姚望舟来说却颇为受用。旦见他听罢爽朗大笑，谦逊摇头。
原来这姚望舟自文水宴一别，归家后心中久久不能平静。
数日后朝廷下旨，封他为翰林学士，进京辅政。
姚望舟却以自己久居书屋，并无经验，无法堪当大任为由叩头推拒，并上书请求宋广帝将自己派遣县乡，愿从小官做起。
宋广帝不愿，宰相秦笠却认为这是个打压他这种新权势力的好时机，便上书宋广帝，遂他意，将他下派至临安一最贫困恶劣的县城昭德县做了县令。
不想姚望舟以昭德县为试点，开始大力施行自己的新政。
他根据民间实践调整新政问题，优化新政措施，积累了大量的变法经验，撰成一本《言新政书》。
两年后昭德县焕然一新，粮食增收、商户遍市，民风良正，百姓衣食无忧。引得大量周边的流民纷纷前往定居，县城人口及繁华程度一跃成为临安之最。
姚望舟的《言新政书》随即被广为流传。宋广帝闻言大喜，对群臣道：“如此能人，仅屈于小县为小民做事，实乃可惜。他理应为我朝廷效力。”
说着一纸诏书，将他封为参知政事，上调京城，主持新政变法。
姚望舟来见沈山水时，乃是他荣升参知政事，刚举家搬迁定居汴京的首月。
这位意气风发的新任参知大人拱手：“姚某今日前来，是为借沈员外在京城名仕中的人气，借文水阁宝地举办一场新政论会。姚某初来汴京，人生地不熟，各名仕才子，还需沈员外引荐。”
一旁的安生乍听，脑子又痛了起来。
又来？又要举办这些劳什子宴会。
两年前那场给新科举人办的祝贺宴会，可把他折腾坏了。
宴会后那夜的刺杀，更是让他心有余悸。
沈山水却眉开眼笑，满口答应：“沈某的文水阁随时大开，愿为大人的新政效力。”