周成看了眼张老板的门面，门可罗雀，老人家佝偻着背清扫门前雪，身后的蒸笼里冒着袅袅热气。
“算了，正事要紧。”
几经询问，雇驴车，坐木筏，辗转四五天，紧赶慢赶，老天不负苦心人，一身疲惫的周成终于寻到陈慈陈大叔的隐居之所。
平平无奇的独立农舍，三间民房并排而立，花草簇拥的栅栏庭院，认不出是何品种。
身体趔趄，周成眼疾手快地扶住木桩，朝院里头喊人：
“陈慈陈老先生在家吗？”
“家里有人吗？”
“小子周成奉师命拜访陈老先生”
叫了几声，没见回应，屋里也没动静，周成扶着木桩坐下，脱掉鞋子倒出硌脚的泥沙，静静等待主人归家。
寒冬腊月，天色晚的比平日早。
随身携带的干粮寥寥无几，饥肠辘辘，要是能吃上热乎乎的饭菜，简直不能太棒。
歇息半刻，朝里又喊了几句，回应他的是农舍周边亮起的昏黄灯火，视线所见并无行人。
“难不成，陈大叔真外出了？”
约莫又等了一炷香的时间，没人回来，屋内没燃起烛火，于是寻思找农家住所歇上一晚，明日清早再行拜访。
“陈慈？不认识，不认识，没听过。”
“你说村东头的陈冷面阎王啊，早就搬走咯，半年前来了大批人，穿着华贵，啧啧，那派头，穿金戴银，高头大马，对陈阎王客客气气的，要我说，肯定来头不小，不是一般人。”
“我们这儿穷乡僻壤，小哥你将就着吃，不要钱不要钱，赶快收起来保管好，在外头可不能随便露富。天气挺冷的，我和老婆子烧点热水，吃完洗个热水澡，保你睡个好觉。”
第二日，周成强塞给赶牛车的热情老伯一些碎银，登上船只朝金石郡悠悠而去，离开乌鸦岭已近两月，归心似箭，可惜，没能将师父的手信亲自交给陈慈陈大爷。
途遇大风雪，路上比来时多耽搁两日。
来回奔波十天，再年轻的身板着实有点扛不住，拖着疲惫的身躯，好歹在城门关闭前入城。
披头散发好似难民，又似家道中落的乞丐，往日繁闹的金玉街行人少了许多，不知是天气缘故，还是半兽族出没的原因。
衣不如旧，人不如故，纵使怀揣足以吃上一顿热菜的钱财，周成决定先照顾张大爷的生意，买两个红薯垫垫肚子，再去吃碗热腾腾的汤面。
划算，实惠！
乍一见面，张大爷眼中掠过一闪而逝的厌弃，神情颇为冷漠，慢腾腾从靠墙的蒸笼里顺手掏出两个红薯，蒸笼下黑漆漆的炭，不带丁点烟火。
“多少钱？”
张大爷脸上露出笑容，“哟，小哥哪里发财？”
不知是不是错觉，周成好像瞟到张大爷眼底有光，微笑回应道：“老骗子把钱还我了。”
“小哥说笑，世上怎么会有如此傻有良心的人。”摆明不相信的张大爷一手递出红薯，一手接过钱，灿烂笑道：“下次再来。”
“等等，你钱袋上的花纹看上去挺奇特，好像在哪里见过。”张大爷眼尖，喊住周成，好奇问道。
周成没当回事，脱口而出：“家师亲手缝制的。”说完准备离去。
“能否借我看看？”张大爷摇了摇头，微皱眉头，含笑补了句：“放心，张大叔和你也算投缘，只是观摩而已，不方便的话，不勉强，呵呵。”