那个小别业, 云畔也只来过一回，上次是灵位刚迎到上京时候, 她和姨母一道来祭拜过。
原本阿娘已经入了江家祠堂，灵位上也仅仅只是写着“江门明氏夫人”，她曾经设想过阿娘面对一屋子不相熟，不亲厚的江家人时，是怎么样一种茕茕孑立的悲凉情景。现在好了，到上京来了，虽不能到祖父祖母身边去，总算重回从小长大的这座城，阿娘心里应当是高兴的。
龙虎與停在桂园之外，从车上下来, 一眼就见修葺一新的白墙黛瓦和翘脚飞檐。那是一座颇有江南风格的建筑, 禁中孙美人是横塘人, 入宫前曾在这里住了大半年, 到如今这屋子还保留着原来的风貌，与上京木柞为主的宅邸相比, 多了份婉约清华的气象。
看守宅子的仆妇到门上相迎，欠身道万福, 然后比手在前引路，“香烛纸钱都预备好了, 请公爷与夫人入内敬香。”
云畔走进厅堂里, 上首案上摆放着阿娘的灵位，即便人去了一年多, 也还是让她忍不住潸然泪下。
仆妇点燃线香, 交到她和李臣简手上, 两个人拈香长揖, 双双跪在锦垫上叩拜。
拜下去，便伏在垫子上抽泣起来，那瘦窄的身形有伶仃之感，他不知道应当怎么安慰她，只是探过手去，轻拍了拍她的脊背。
好半晌她才止住哭，直起身子向上回禀，说：“阿娘，我大前日成亲了，今日在姨母家回门，才从姨母府上出来，带着新郎子，来给阿娘上柱香。”
身边的新郎子呢，很有女婿见丈母娘的郑重其事，两手加眉行礼，“小婿忌浮，请岳母大人安。”
如果阿娘还活着，见了这样情景不知是怎样感想，一定含笑看着，受了女婿一礼甚至有些腼腆，仔细地叮嘱上两句，说千万要善待我的巳巳。
可惜阿娘不能说话，但她应当也很喜欢，至少找见一个不错的郎子，细究起渊源来，也许小时候还见过。
李臣简是个审慎人，并不因岳母不在世了，行过礼后就敷衍了事。他像寻常拜见高堂一样，虔心向亡故的岳母表明了一番心迹，说请岳母大人放心，“有我在一日，便保巳巳一日富贵平安。也请岳母大人在天之灵降福我与巳巳，保佑我们夫妻和敬，白头到老。”
白头到老这个词，常听人恭贺新婚时用上，听得多了似乎没有什么稀奇，但细细品咂起来，却又有另一种温情的况味。
该是多大的造化，才能真正做到那四个字啊。如今新婚燕尔，将来老夫老妻，想起白发苍苍并肩而立的样子，倒也颇让人心生向往。
线香插进了香炉里，从前厅退出来，站在园子里四望，东边有翠竹，西边有蔷薇，东南角一颗桂花树长得又高又大，姿态娉婷地招展出坊墙。
太阳从屋角沉下去，天边浮起连绵的红霞，一棱一棱地，像密匝的鱼鳞。他转过头来问她，“回去路过南桥瓦市，夫人可有什么要采买的吗？”
云畔摇了摇头，“姨母给我准备的陪嫁里头什么都有，知道我爱制墨，连松烟都给我预备好了。只是我从没在晚间逛过瓦市，咱们经过的时候走得慢一些，我单是看看，就已经很高兴了。”
他道好，陪她重新返回堂内向母亲辞行。反正这里离公府不算太远，只要她想祭拜，随时可以过来。
重新登上马车，让辟邪驾辕，顺着一路璀璨灯海缓缓行入繁华深处。
上京的瓦市，是笔墨难以描绘的，它端庄又冶艳，含蓄又风情，它是贫户眼中的销金窟，贵人眼中的风雅回忆，词人低吟浅唱下不败的英雄梦想。
云畔靠在车窗前向外张望，喃喃说：“这夜里的灯市真好看。”
灯也有多种多样，譬如有金银装饰的宫灯，也有把果子挖空了，拿烛火熏出香气的果灯。只是这种灯寿命奇短，通常只能燃一晚，第二日便弃之，不可再用了。
马车缓慢经过，云畔仔细瞧着，忽然生出一种想法来，转头对他说：“我的手作铺子里，将来可以做出那种带香的油蜡。譬如把丁香、白茶等研成粉末，添进融化的蜡油里，再将蜡油浇注进准备好的模子，待它凝固后燃烧，就能带出熏香一般的气味，你说怎么样？”
她的脑子时刻在运转，任何一点触动，都能引发她一连串的畅想。
李臣简说好，抬手挡在唇前轻咳了一声，“若是需要上好的香料，我认得朔方转运使，可以托他替我运送些外埠的奇香来，以助你生意兴隆。不过……”他复又一笑，“如今百姓照夜多用油灯，能赏玩蜡烛的多是勋贵女眷，看来你只能做大买卖，没法薄利多销。”