滋兰苑的院门照旧紧闭着, 云畔推了推，不曾推开，只好拍门叫阿姐，“我是巳巳啊, 我回来了。”
里头没有回应, 云畔和檎丹面面相觑, 等了好一阵, 才听见隐约有脚步声传来。
院门吱呀一声打开了, 来开门的正是八宝，她既惊且喜地说：“云娘子，您终于回来了！”说罢忽然想起人家早不是原来的身份，忙又换了称呼, “哎呀，奴婢真是高兴糊涂了, 如今该叫一声公爵夫人才对。”
叫什么倒不重要，要紧一宗，见她回来像遇见了救星似的, 这就有些不寻常了。
云畔朝上房望了眼，以前梅芬虽然不肯出门, 但也必定在廊子上等着她，今日不知怎么回事, 只看见竹帘错落垂挂着，廊上空无一人, 遂问八宝：“阿姐身上不舒服么？”
八宝嗫嚅了下, “哪里是身上不舒服……是心里不受用。”
云畔有些纳罕, “怎么了？”一面快步走进屋里。
穿过前厅, 又转过一架山水绫绢三折屏, 进去就见梅芬没精打采地坐在床榻上。大概听见了脚步声，方才迟迟抬起眼来，看见是云畔进来，一瞬露出惊喜的神情，老远便伸出了手，“巳巳，你回来了？”
云畔拉着她的手坐到榻沿上，含笑问：“阿姐，我走了好几日，你想我了吗？”
梅芬有些惨然地说：“想你也没用，你出阁了，有了夫家，再也不像以前似的，寂寞了就能去一捧雪找你了。”
这是失去了陪伴的人后，情感上一点难掩的落寞吧！
云畔说：“我虽出阁了，心里还和以前一样，阿姐有什么话，尽可以和我说。”看她欲言又止，她愈发不解了，“我听姨母说，阿姐这几日都没有出过院门，念姿来了也不愿意见一见，到底是怎么了？遇见什么不顺心的事了吗？”
梅芬始终觉得难以启齿，只管低着头不说话。
一旁的八宝急坏了，“娘子，云娘子好容易回来，有话只管告诉云娘子吧，您若是连云娘子都瞒着，那往后哪里还有能诉苦的人啊。”
云畔听八宝这样说，想起她出阁那天来滋兰苑拜别梅芬，那时候八宝就满肚子话要对她倾吐似的，是梅芬一径含糊着，最后才敷衍过去。当时她着实是没有察觉，现在想来确实有些异常，便催促着：“阿姐，究竟怎么回事，你偏不告诉我，可是要急坏我了！”
梅芬还在支吾，实在不知道应该怎么开口。何啸这个人，她想起就觉得害怕，更别提从口中说出他的名字了。
八宝急红了脸，等了半晌也不见自家小娘子吐露内情，回头云娘子用过了午间的团圆饭，就要回魏国公府去的，今日一别，下回不知多早晚才能再见。这件事一直隐瞒着，终究会变成脓疮，最后烂到骨头上去。她想了又想，实在不行，也只好自己来多这个嘴了。
“娘子，还是我同云娘子说吧！”
于是八宝将那天遇见何啸的经过向云畔仔细描述了一遍，“他对我们小娘子出言不逊，奴婢自然要护住我们娘子，谁知被他一把掐住了喉咙，就像这样……”八宝拿手卡住自己的脖颈，激愤地说，“使了好大的劲儿，奴婢险些死在他手上！我们小娘子问他，为什么偏和自己过不去，那个何三郎说他喜欢我们娘子，说等云娘子大婚过后要向我们娘子提亲，要是娘子不答应，就让我们娘子给他做妾。”
云畔听得心头寒意陡升，讶然问：“他果真这样说？”
梅芬起先还木然，到了这里便捂着脸恸哭起来。
八宝点头不迭，“是真的，奴婢不敢有半句虚言。”
简直让人不可思议，云畔恨道：“世上竟有这等衣冠禽兽！他不是洛阳名士吗？不是名满天下吗？当着人道貌岸然，背着人居然生了这样一副不堪入目的嘴脸！”一面安慰梅芬，温声说，“阿姐别急，既然知道他的所图，反倒好应对了。你别愁，回头我想法子和姨母说，姨母要是听了这些话，必定会留意那个何啸，只要对他生了防备，他想作乱也难。”
梅芬茫然从手掌间抬起脸来，哭红的一双泪眼，连鼻子都红起来，紧紧盯住她问：“当真吗？阿娘会相信咱们的话吧？”